La estación de botes salvavidas de Plymouth es la base de las operaciones de búsqueda y rescate de la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) en Plymouth , Inglaterra. El primer bote salvavidas estuvo estacionado en la ciudad a principios del siglo XIX. La estación se trasladó a su ubicación actual en Millbay Docks en 1992, una torre de tres pisos catalogada como de Grado II . Desde 2003, ha operado un bote salvavidas para todo clima (ALB) de clase Severn junto con un bote salvavidas costero atlántico (ILB) de clase B.
Plymouth fue una de las ciudades que recibió uno de los botes salvavidas de la clase North Country de Lloyds en la primera década del siglo XIX, pero nunca entró en servicio. En 1825, la nueva Institución Nacional para la Preservación de la Vida en Naufragios (rebautizada como Real Institución Nacional de Botes Salvavidas en 1854) proporcionó un nuevo bote salvavidas, pero tampoco se utilizó. [2]
En 1862 se estableció una nueva estación de botes salvavidas en Plymouth con un cobertizo para botes salvavidas en el Muelle Oeste de la cuenca exterior de Millbay Docks . Este fue reemplazado en 1897 por un nuevo cobertizo para botes en Camber (en el extremo del muelle que da al mar) con su propio muelle de lanzamiento de 130 pies (40 m) que permitía que el bote salvavidas llegara al mar más rápidamente. El primer bote salvavidas a motor de la estación fue un Barnett-class que tuvo que mantenerse amarrado a flote debido a su longitud de 60 pies (18 m). Se construyó una nueva estación en el Princess Royal Pier en 1979 y se proporcionó un nuevo amarre al costado. Desde 1988 hasta 1992, el bote salvavidas estuvo amarrado en Sutton Harbour mientras que el área alrededor del Princess Royal Pier fue reurbanizada como un puerto deportivo, pero luego regresó a Millbay. [3] [4]
En mayo de 1967 se instaló por primera vez un bote salvavidas inflable de clase D en Plymouth. Durante el primer año, se instalaron botes salvavidas inflables de clase A más grandes, como los botes salvavidas Hatch y McLachlan de 18 pies (5,5 m) . El bote salvavidas de clase McLachlan se retiró en 1983, pero desde 2004 se ha instalado nuevamente un bote salvavidas inflable en Plymouth. [5]
La Institución Nacional para la Preservación de la Vida en Naufragios (como se conocía al RNLI en ese momento) se estableció en 1824 y uno de sus objetivos era que "se otorgaran medallones o premios pecuniarios a quienes rescataran vidas en casos de naufragio". [6] Se ganaron tres medallas de plata en Plymouth antes de que terminara el año, todas como resultado de una sola tormenta el 23 de noviembre. El guardacostas James Craggs salvó a una mujer del John (aunque su esposo y su tripulación se ahogaron), el guardacostas John Miller salvó a 7 de los 13 tripulantes del Harmonie y Richard Eddy, un piloto de barco local, salvó a 4 del Coromandel . Los tres hombres recibieron medallas de plata. Richard Eddy realizó un segundo servicio de plata el 13 de enero de 1834, salvando a 10 personas del Koningsberg cuando encalló. [7] [8]
Otro miembro de la guardia costera, John Woolland Bake, recibió una medalla de plata por salvar a 25 personas del Mary Ann cuando naufragó en la bahía de Bovisand el 13 de enero de 1828. Tres marineros de la Marina Real , Francis Strong, Thomas Huss y Augustus May, también recibieron medallas de plata por salvar a los 10 miembros de la tripulación del Erin que chocó contra el rompeolas de Plymouth durante una tormenta el 20 de febrero de 1833, y luego el teniente Adrian Thomas Mann fue recompensado de manera similar por salvar a 6 el 26 de abril de 1833: 2 de una barcaza y otros 4 que habían tratado de rescatarlos pero volcaron. [7] [8]
El rompeolas fue escenario de otro rescate el 14 de febrero de 1838. El teniente Thomas Holman salvó a las 6 personas del Thetis y recibió una medalla de plata. Los cúteres de la marina participaron en dos rescates con medalla de plata durante el invierno siguiente. JSW Grandy, oficial del Harpy , salvó a 5 personas el 28 de noviembre de 1838 y Andrew Gillespie, artillero del Stork , salvó a 4 el 23 de marzo de 1839. La última medalla de plata otorgada antes de que se estableciera la estación de botes salvavidas en Millbay fue para el teniente John Cornish por rescatar a 2 hombres de la goleta Norman cuando encalló el 22 de octubre de 1843. [7] [8]
El 13 de enero de 1942, durante la Segunda Guerra Mundial , el RNLB Robert y Marcella Beck fueron llamados a rescatar a un hidroavión Sunderland de la Real Fuerza Aérea Australiana que había sido arrastrado hacia las rocas durante una tormenta. La tripulación del bote salvavidas logró pasar una cuerda hasta el avión y lo remolcó junto con la tripulación hasta un lugar seguro. El timonel Walter Crowther recibió una medalla de bronce por liderar el rescate. [9]
El 16 de enero de 1974, el timonel John Dare recibió una medalla de bronce por su valentía, determinación y excelente habilidad marinera. El Merc Enterprise , un barco de cabotaje danés , naufragó a 42 km al sur de Rame Head . El RNLB Thomas Forehead y el Mary Rowse lucharon contra vientos huracanados para llegar hasta el accidentado. Un helicóptero logró sacar a siete personas del agua mientras el bote salvavidas buscaba a otros supervivientes, pero no logró encontrar a ninguno. Otro rescate con medalla de bronce en el que participó el Thomas Forehead y el Mary Rowse II tuvo lugar el 15 de febrero de 1978. El Elly Gerda encalló cerca de Looe en una tormenta de fuerza 8. El bote salvavidas logró rescatar a dos de los tripulantes del arrastrero, pero el fuerte mar arrastró al arrastrero de las rocas. El bote salvavidas lo escoltó de vuelta al puerto y luego regresó a Plymouth, donde había dejado su atracadero casi 14 horas antes. La RNLI otorgó medallas tanto al timonel Patrick Marshall como al mecánico Cyril Alcock "por su coraje, determinación y marinería". [10] [11]
La tripulación del bote salvavidas salvó un yate en una tormenta de viento y lluvia de fuerza 9 en 2002. El segundo timonel Sean Marshall recibió una medalla de bronce por su valentía y el 'Agradecimiento del Instituto inscrito en pergamino' fue entregado al timonel David Milford. [7]
Los cinco tripulantes de un pesquero francés abandonaron el barco el 25 de febrero de 1985, pero fueron rescatados de su balsa salvavidas por el bote salvavidas Plymouth. El timonel John Dare recibió el "Agradecimiento de la institución inscrito en pergamino" por liderar el rescate. Patrick Marshall recibió el mismo reconocimiento por salvar a un barco pesquero con su tripulación de cinco personas que arrastraba su ancla en medio de una tormenta el 6 de septiembre de 1995. [7]
Desde 1992, el bote salvavidas para todo tipo de clima se encuentra amarrado a flote en el puerto deportivo de Millbay, que se encuentra en el lado este de la dársena exterior. El bote salvavidas costero se mantiene junto a él en una plataforma flotante.
Las instalaciones y el almacenamiento de la tripulación se encuentran en la antigua oficina de aduanas, en el muelle cercano a los amarres. Se trata de un edificio catalogado de grado II que se construyó en 1850 según el diseño de George Wightwick . Está construido en granito, tiene una planta octogonal y tres pisos de altura. Esto proporcionaba a los funcionarios de aduanas vistas panorámicas de la zona. [12] [13] [14]
El objetivo de la RNLI es llegar a cualquier siniestro que se encuentre a una distancia máxima de 50 millas (80 km) de sus estaciones, y en un plazo de dos horas si el tiempo es favorable. Para ello, el bote salvavidas de la clase Severn de Plymouth tiene un alcance operativo de 250 millas náuticas (460 km) y una velocidad máxima de 25 nudos (46 km/h). [15] El Atlantic 75 puede salir con vientos de fuerza 7 (fuerza 6 por la noche) y puede operar a una velocidad de hasta 32 nudos (59 km/h) durante dos horas y media. [16] Hay botes salvavidas para todo tipo de clima adyacentes estacionados en Salcombe, al este, y en Fowey , al oeste. También hay un ILB en Looe, entre Plymouth y Fowey. [17]
'ON' es el número oficial del barco utilizado en los registros del RNLI desde 1884.
'Op. No.' es el número operativo del RNLI que aparece en el barco.
Los botes salvavidas de tracción y vela estaban equipados con remos, pero podían utilizar velas cuando las condiciones lo permitían.
