La Royal Air Force North Luffenham o, más simplemente, RAF North Luffenham es una antigua base de la Royal Air Force en Rutland , Inglaterra . Está cerca de los pueblos de Edith Weston y North Luffenham .
La estación fue construida como un campo de aviación de entrenamiento y se inauguró en 1940. Más tarde fue tomada por el 5.º Grupo del Mando de Bombardeo de la RAF como base de bombarderos pesados y se amplió con la construcción de pistas de hormigón más tarde en la guerra .
En 1951, la estación fue transferida a la Real Fuerza Aérea Canadiense para convertirse en el hogar temporal del 1.er Ala de Cazas, la primera base canadiense de la OTAN en Europa. El 1.er Ala se trasladó a Marville, Francia, en 1955.
A finales de 1955, la Unidad de Conversión Operativa N.º 228 , rebautizada temporalmente como OCU N.º 238, fue enviada a North Luffenham desde la RAF Leeming , cuyas pistas se estaban ampliando a 7000 pies para dar cabida a los Gloster Javelins . La OCU permaneció allí durante más de un año antes de regresar a Leeming.
De 1959 a 1963, North Luffenham fue la base de los misiles balísticos de alcance intermedio PGM-17 Thor , operados por el Escuadrón n.° 144 de la RAF . El emplazamiento de los misiles Thor fue catalogado como edificio de grado II* en 2011. [4] [5]
A mediados de 1964, el Escuadrón de Servicio de Radio Terrestre Nº 3 fue transferido desde la base de la RAF Norton , en Sheffield, Yorkshire. El Nº 3GRSS era responsable del mantenimiento y reparación de tercera línea de todos los radares terrestres y las ayudas de radiocomunicación/navegación y aterrizaje ubicados en los aeródromos de toda Gran Bretaña e Irlanda del Norte.
En 1963, el Centro de Entrenamiento Médico de Aviación de la RAF (AMTC) se trasladó de su ubicación original en la RAF Upwood a la RAF North Luffenham. El Centro estaba dirigido por un oficial médico de alto rango de la RAF que, junto con su equipo médico y técnico, era responsable de ajustar e instruir a la tripulación en el uso de ropa y equipo de protección para volar, incluidos los trajes de presión parcial, que mantenían al piloto consciente en caso de pérdida de presión en la cabina a gran altitud. La instrucción en aspectos médicos de la aviación de alto rendimiento incluía la experiencia de la hipoxia y la exposición a la descompresión explosiva repentina de la cabina de un avión. Esto se llevó a cabo en un complejo de cámaras de descompresión Mark V de la RAF instaladas en el sitio para fines de investigación y entrenamiento de la tripulación. El personal del AMTC evaluó muchas de las técnicas de monitoreo médico de la tripulación, los sistemas de oxígeno y los elementos de la ropa de protección para la tripulación desarrollados en el Instituto de Medicina de Aviación de la RAF, Farnborough.
Desde 1965 hasta 1997, parte de la Escuela de Idiomas de los Servicios Conjuntos tuvo su base aquí. Los idiomas principales enseñados incluían ruso y mandarín . Los graduados de la escuela en lengua rusa fueron empleados en estaciones de monitoreo de radio ubicadas cerca de la frontera de la URSS , principalmente en Gatow, Berlín, para monitorear el tráfico de voz de radio aire-tierra ruso durante la interceptación aérea/incursión fronteriza, etc. Algunos también fueron estacionados en Digby, y algunos fueron enviados a tareas aerotransportadas, estacionados en diversos lugares, incluyendo Wyton, Chipre, etc. La mayoría de los graduados chinos eran oficiales y estaban estacionados en Hong Kong . La mayoría de los profesores eran emigrados o ex militares rusos. En 2005, el comodoro del aire Bruce Benstead, el último comandante de la estación en RAF North Luffenham, inauguró una placa para conmemorar la Escuela de Idiomas. [6] Los reclutas de RAF Swinderby completaron su entrenamiento de campo en esta base en los años 80 y principios de los 90.
Entre los ex jugadores de rugby destacados de la RAF North Luffenham se incluyen Sir Augustus Walker (RAF e Inglaterra), Peter Larter (Northampton e Inglaterra) y Martin Whitcombe (Leicester Tigers e internacional 'B' de Inglaterra).
Cuando la RAF abandonó la base, las puertas de la entrada principal se donaron al pueblo de North Luffenham. Las puertas que llevan el emblema de la estación se colocaron más tarde en la entrada del área recreativa del pueblo.
La estación fue tomada por el ejército británico y rebautizada como St George's Barracks en 1998. [7]
Las siguientes unidades estuvieron aquí en algún momento: [8]