Richmond Lock and Footbridge es una esclusa , una presa de marea baja ascendente y descendente que integra compuertas controladas y un par de puentes peatonales en el río Támesis en el suroeste de Londres , Inglaterra, y es una estructura catalogada de Grado II* . [1] Es la más alejada aguas abajo de las cuarenta y cinco esclusas del Támesis y la única propiedad y operada por la Autoridad del Puerto de Londres . Fue inaugurada en 1894 y está al noroeste del centro de Richmond en una parte semiurbana del suroeste de Londres. Aguas abajo se encuentran Syon Park y Kew Gardens en orillas opuestas. Conecta el paseo marítimo de Richmond con el distrito vecino de St. Margarets en la orilla oeste durante el día y está cerrada por la noche para los peatones, después de las 19:30 GMT o después de las 21:30 cuando se utiliza BST . Con la marea alta, las compuertas se elevan y se ocultan parcialmente detrás de arcos de metal que forman pasarelas gemelas.
Se construyó para mantener la línea de agua más baja de los cuarenta y cinco tramos navegables del Támesis por encima del resto del canal de mareas . Por debajo de la estructura, durante unas pocas millas, durante la marea baja, el canal navegable es estrecho y restringe el acceso a los buques con mayor calado . El siguiente punto importante de amarre debajo de la esclusa se encuentra, por lo tanto, en el muelle de Brentford .
El ingeniero jefe que diseñó el núcleo de la estructura, FGM Stoney , obtuvo siete patentes relacionadas con compuertas entre 1873 y 1894. [1] Hunt y Steward, topógrafos, diseñaron las cámaras de esclusas. [1] Ransomes & Rapier de Ipswich diseñó la herrería, incluidos los arcos. [1] La estructura se construyó entre 1891 y 1894.
La superestructura se construyó horizontalmente en tres secciones, la sección central forma el volumen y tiene, a su vez, tres vanos .
La esclusa es la primera sección, rematada por el primero de los cinco arcos de metal ornamentados que se extienden sobre las otras secciones. La sección central tiene compuertas que se elevan mecánicamente hasta la altura del parapeto y que forman láminas de metal por encima y cerca de la línea de flotación que crean estas estructuras cuando se bajan. La sección final es un conjunto de dos rampas enfrentadas en parte con rodillos para canoas o botes.
La esclusa y las presas fueron instaladas en 1894 por la Thames Conservancy para mantener una amplia profundidad navegable de agua aguas arriba de Richmond. La presa ascendente garantiza que aguas arriba haya al menos 1,72 metros (5 pies 8 pulgadas) de agua en el canal de navegación estándar (lejos de las orillas) hasta la siguiente esclusa, Teddington, y se realiza un drenaje anual (una elevación de las compuertas durante todas las mareas) para permitir el dragado para mantener la profundidad mínima del canal anunciada de 1,72 metros (5 pies 8 pulgadas). [2] [3] [4] [5]
En 1908, una ley [ ¿que? ] transfirió la responsabilidad de todos los puntos del río aguas abajo de un punto 350 yardas (320 m) debajo de la esclusa Teddington a la Autoridad del Puerto de Londres, incluyendo así esta estructura. [6]
Cuando se demolió el Puente de Londres, construido entre 1209 y 1831, la eliminación de sus voluminosos y elaborados pilares provocó que las mareas de aguas arriba volvieran a los rápidos flujos que tenían aguas abajo y antes de que se formara una barrera casi permanente. Ese puente era particularmente parecido a una presa cuando albergaba 200 edificios en el período Tudor y en las representaciones de la época del Gran Incendio de Londres que salvó el puente. Este cambio, junto con el dragado de la parte baja del río (los tramos más bajos) y la construcción de la esclusa y el dique de Teddington, significó que durante horas de cada día el Támesis en Richmond, Twickenham, Ham, Petersham y el norte de Teddington, fuera un curso de agua poco profundo que pasaba por grandes bancos de lodo y guijarros. La excepción se produjo después de semanas de lluvias superiores a la media, cuando el río se conoce como en crecida, aunque ese desbordamiento dificulta la navegación río arriba. [7] A finales del siglo XIX, la extracción de agua por encima de Teddington había aumentado a cuatro de las cinco principales obras hidráulicas de la ciudad y, tras unas lluvias ligeras o normales, a más barcazas les resultaba imposible navegar por el tramo durante las dos mareas bajas de cada día y durante horas. En 1890, tras muchos años de peticiones, se promulgó una ley del Parlamento para construir la media esclusa y el dique, la Richmond Footbridge Sluices, Lock and Slipway Act 1890 ( 53 y 54 Vict. c. ccxxiv). Esta es una de las pocas esclusas del Támesis que no se han construido alrededor de una isla o islas (aits).
Se construyó una esclusa para barcazas contra el lado noreste (" Surrey "). A continuación, hay cuatro inmensos pilares de ladrillo protegidos por grandes tajamares de piedra de sillería (estorninos). Estos, a su vez, sostienen revestimientos de piedra relativamente delgados que llegan hasta el nivel del parapeto de metal, tallado en un estilo clásico con retablos y cornisas , que sostienen arcos de metal pintados. Una balaustrada del mismo color se encuentra sobre los arcos rematada con linternas negras, pilares de metal y remates simples . Los pilares albergan las barreras y los arcos sostienen un par de cubiertas horizontales (pasarelas). Contra la orilla opuesta hay una rampa ligeramente elevada a la que se accede desde partes aguas arriba y aguas abajo del río. Como se necesitaba una superestructura para sostener las barreras suspendidas, las autoridades acordaron construirla en forma de dos pasarelas. [8] [9] El puente fue inaugurado formalmente el 19 de mayo de 1894 por el entonces duque de York (que más tarde se convirtió en el rey Jorge V ), con un coste de 61.000 libras esterlinas (equivalentes a 8.400.000 libras esterlinas en 2023). [1]
La esclusa Richmond es una esclusa de media marea y una presa (de media marea) que incorpora una pasarela pública. La pasarela cruza la esclusa convencional, las presas y la rampa de varada, que consta de tres compuertas verticales de acero suspendidas de la estructura de la pasarela. Cada compuerta pesa 32 toneladas, tiene 66 pies (20 m) de ancho y 12 pies (3,7 m) de profundidad. La esclusa permite el paso de embarcaciones de hasta 250 pies (76 m) de largo por 26 pies y 8 pulgadas de ancho .
Durante aproximadamente dos horas a cada lado de la hora publicada de la marea alta, las tres compuertas se elevan hasta los soportes de la pasarela que se encuentran encima, y el tráfico fluvial puede pasar por la presa sin impedimentos. Durante el resto del ciclo de mareas, las compuertas se bajan; los barcos y las embarcaciones deben utilizar la esclusa junto a la presa a un costo de £10 por embarcación [actualizar]. Las embarcaciones de remo y los kayaks pueden utilizar las rampas sólidas con rodillos que alcanzan un vértice por encima de la altura de las presas. La caída máxima de la esclusa es de 10 pies (3,0 m).
Las compuertas eran operadas manualmente por los escluseros, quienes vivían en viviendas ubicadas principalmente debajo de los escalones peatonales y el rellano en ambas orillas. [1]
Desde la fecha de apertura del puente hasta algún momento durante la Segunda Guerra Mundial , a los peatones se les cobraba un peaje de un (antiguo) penique , es decir, 1 ⁄ 240 de una libra . Sin embargo, los turistas que subían al puente y salían por el mismo lado tenían que pagar dos peniques (dos peniques antiguos, 1 ⁄ 120 de una libra ). [10] Las cabinas de peaje y los restos de las carcasas de los torniquetes permanecen. Dado que existen dos pasarelas peatonales inconexas, una a cada lado de la mampostería y los mecanismos que contenían las compuertas, se tuvieron que proporcionar cuatro cabinas de peaje y torniquetes para cobrar los peajes. [1]
