Oldbury Camp (también conocido como Oldbury hill fort ) es el mayor castro de la Edad de Hierro del sureste de Inglaterra . [1] Fue construido en el siglo I a. C. por tribus celtas británicas en la cima de una colina al oeste de Ightham , Kent , en una ubicación estratégica con vistas a las rutas a través del Kentish Weald . El fuerte consta de un banco y una zanja que encierra un área de aproximadamente 50 hectáreas (120 acres), con entradas en los extremos noreste y sur. Puertas de madera bloqueaban las entradas. Las excavaciones arqueológicas realizadas en las décadas de 1930 y 1980 descubrieron que el interior del castro probablemente no había sido ocupado de forma permanente. Había sido abandonado alrededor del 50 a. C. y la puerta noreste había sido quemada, posiblemente debido a una invasión romana. La parte sur boscosa de Oldbury Camp ahora es propiedad y está administrada por el National Trust y está abierta al público.
El campamento Oldbury está situado cerca del pueblo de Ightham, Kent. Está situado en la cima de Oldbury Hill, una meseta parcialmente boscosa en una alineación norte-sur en Greensand Ridge . Está delimitado por acantilados naturales muy empinados en el lado este, con vistas imponentes sobre una de las principales rutas a través de Weald. El fuerte de la colina cubre un área de alrededor de 50 hectáreas (120 acres) y es del tipo multivallado ; mientras que sus defensas comprenden principalmente un solo banco y zanja que rodea el norte, oeste y sur de la cima de la colina, en algunos lugares el banco se duplica para proporcionar defensas adicionales. El banco probablemente originalmente tenía unos 10 metros (33 pies) de altura, aunque sobrevive solo hasta una altura de aproximadamente 1 metro (3 pies 3 pulgadas), mientras que la zanja tiene hasta 3,5 metros (11 pies) de ancho y está situada a unos 3 metros (9,8 pies) por debajo de la cresta del banco. [2]
Se construyeron al menos dos entradas, en los extremos noreste y sur del castro. [3] Un manantial se encuentra cerca del centro del sitio y habría asegurado un suministro constante de agua fresca para los defensores del castro. Los salientes y huecos en las rocas en el lado este del castro estuvieron ocupados ya en el Paleolítico Medio y ahora se conocen como los refugios rocosos de Oldbury . [1]
El fuerte de la colina fue construido durante el siglo I a. C., probablemente en un proyecto de rápida ejecución llevado a cabo a gran escala. [4] Alrededor del año 100 a. C., inicialmente se cortó una zanja en forma de V de aproximadamente 1,5 metros (4 pies 11 pulgadas) de profundidad para formar el perímetro exterior del campamento de Oldbury y el despojo se amontonó para formar un banco. [3] Las defensas siguen una forma de diamante en bruto, midiendo 1.350 metros (4.430 pies) de norte a sur por 700 metros (2.300 pies) de este a oeste. [2] El lado oriental sobre los acantilados probablemente estaba defendido solo por una empalizada de madera , ya que los acantilados allí hacían innecesario continuar el banco y la zanja a lo largo del acantilado. [4]
Las defensas se reforzaron posteriormente añadiendo más material al banco para crear un glacis . El foso se ensanchó para darle un fondo ancho y plano del tipo Fécamp , llamado así por un oppidum galo cerca de la ciudad homónima en Normandía . Se construyó un revestimiento de piedra en la entrada noreste, probablemente con un parapeto de madera , encima y al lado de una pesada puerta de madera protegida por una obra defensiva . La puerta fue destruida por un incendio y se encontró una gran cantidad de piedras de honda cerca. Se construyó otra puerta en la entrada sur, pero ha sido gravemente dañada por la construcción de una carretera moderna. No está claro si existían edificios en el interior del fuerte de la colina, aunque se han descubierto grandes cantidades de cerámica allí. [3] El campamento de Oldbury probablemente se usó solo como refugio temporal o lugar de refugio, en lugar de como sitio de un asentamiento permanente. [5]
Las razones de la construcción y el abandono final del campamento de Oldbury no están claras, pero es posible que lo construyera una tribu local que buscaba resistir la invasión de los belgas , una confederación tribal del norte de la Galia . Evidentemente, no tuvieron éxito, ya que los belgas conquistaron Kent y se establecieron en él. El fuerte fue abandonado en la época de las invasiones de César a Gran Bretaña en el 55 y 54 a. C. y es posible que haya sido atacado por los romanos, si la puerta norte quemada indica un asalto en lugar de un desaire por parte de los defensores en retirada. [5] Partes del sitio parecen haber sido reutilizadas para la explotación de canteras durante el período romano. [2]
El campamento Oldbury ha sido excavado arqueológicamente dos veces: una en 1938 por John Bryan Ward-Perkins y otra en 1983-1984. Si bien las excavaciones de 1938 sugirieron que el fuerte de la colina se había construido en dos fases con aproximadamente medio siglo de diferencia, esta teoría se abandonó como resultado de las excavaciones de 1983-1984 que determinaron que, en cambio, se construyó como un único proyecto ejecutado rápidamente. Anteriormente se había pensado que las modificaciones a las defensas eran el resultado de que los belgas las refortificaran contra la invasión romana, pero ahora esto parece poco probable. [4]
La parte sur de Oldbury Hill y Styants Wood, inmediatamente al oeste, es propiedad del National Trust, que la adquirió en 1945, y está abierta al público. La administra el Consejo del Condado de Kent . [4] La parte norte es tierra de cultivo de propiedad privada, pero se ha comprometido a protegerla. [6]
51°17′N 0°16′E / 51.28°N 0.26°E / 51.28; 0.26
