La encefalitis de La Crosse es una encefalitis causada por un arbovirus (el virus de La Crosse ) que tiene un mosquito vector ( Ochlerotatus triseriatus sinónimo Aedes triseriatus ). [1]
El virus de la encefalitis de La Crosse (LACV) pertenece a un grupo de virus transmitidos por mosquitos que pueden causar encefalitis o inflamación del cerebro. La encefalitis LAC es rara; En los Estados Unidos, se notifican entre 80 y 100 casos de enfermedad LACV cada año, aunque se cree que no se notifican debido a los síntomas mínimos que experimentan muchos de los afectados. [2]
Se necesitan de 5 a 15 días después de la picadura de un mosquito infectado para desarrollar síntomas de la enfermedad LACV. La mayoría de las personas infectadas con el virus no presentan síntomas. Los síntomas pueden incluir náuseas , dolor de cabeza , vómitos y fiebre en los casos más leves.
La enfermedad grave ocurre con mayor frecuencia en niños menores de 16 años y se caracteriza por convulsiones , coma , parálisis y daño cerebral permanente y una variedad de secuelas neurológicas después de la recuperación. La muerte por encefalitis LAC ocurre en menos del 1% de los casos clínicos. En muchos entornos clínicos, los casos pediátricos que presentan afectación del SNC se examinan de forma rutinaria para detectar causas de herpes simple o enterovirus. Dado que no existe un tratamiento específico para la encefalitis LAC, los médicos a menudo no solicitan las pruebas necesarias para identificar específicamente el virus LAC y los casos se reportan como meningitis aséptica o encefalitis viral de causa desconocida.
Como ocurre con muchas infecciones, los muy jóvenes, los muy mayores y los inmunodeprimidos tienen un mayor riesgo de desarrollar síntomas graves.
El virus de la encefalitis de La Crosse es un tipo de arbovirus llamado bunyavirus . [3] Los Bunyavirales son principalmente arbovirus .
La mayoría de los casos de encefalitis LAC ocurren en niños menores de 16 años. El virus LAC es un patógeno zoonótico que circula entre el mosquito que pica durante el día, Aedes triseriatus , y huéspedes amplificadores de vertebrados (ardillas listadas, ardillas arbóreas) en hábitats de bosques caducifolios. El virus se mantiene durante el invierno mediante transmisión transovárica en huevos de mosquito. Si el mosquito hembra está infectado, puede poner huevos que portan el virus, y los adultos que salen de esos huevos pueden transmitir el virus a las ardillas listadas y a los humanos. [ cita necesaria ]
Cualquier persona picada por un mosquito en un área donde circula el virus puede infectarse con LACV. El riesgo es mayor para las personas que viven, trabajan o se recrean en hábitats boscosos, debido a una mayor exposición a mosquitos potencialmente infectados. [ cita necesaria ]
Las personas reducen la posibilidad de infectarse con LACV al prevenir las picaduras de mosquitos. No existe vacuna ni fármaco preventivo.
Las medidas de prevención contra el LACV incluyen reducir la exposición a las picaduras de mosquitos. Utilice repelentes como DEET y picaridina mientras pasa tiempo al aire libre, especialmente durante el día, desde el amanecer hasta el anochecer. Los mosquitos transmisores Aedes triseriatus (LACV) son más activos durante el día. Use mangas largas, pantalones y calcetines cuando esté al aire libre. Asegúrese de que todas las mosquiteras estén en buenas condiciones para evitar que los mosquitos entren a su casa. Aedes triseriatus prefiere los agujeros de los árboles para poner sus huevos. Además, elimine el agua estancada, como neumáticos viejos, bebederos para pájaros, macetas y barriles. [4]
Actualmente no existe ninguna terapia específica disponible para la encefalitis de La Crosse y el tratamiento se limita a aliviar los síntomas y equilibrar los niveles de líquidos y electrolitos . La ribavirina intravenosa es eficaz contra el virus de la encefalitis de La Crosse en el laboratorio , y se están llevando a cabo varios estudios en pacientes con encefalitis de La Crosse grave, confirmada por biopsia cerebral .
En un ensayo con 15 niños infectados con encefalitis viral de La Crosse fueron tratados en determinadas fases con ribavirina (RBV). La RBV pareció ser segura en dosis moderadas. Con dosis crecientes de RBV, ocurrieron eventos adversos y luego se suspendió el ensayo. No obstante, este fue el estudio más grande sobre el tratamiento antiviral para la encefalitis de La Crosse. [5]
La encefalitis de La Crosse se descubrió en 1965, después de que el virus fuera aislado del cerebro y el tejido espinal almacenados de un niño que murió de una infección desconocida en La Crosse, Wisconsin, en 1960. [6] Ocurre en las regiones de los Apalaches y el Medio Oeste de los Estados Unidos. Estados . Recientemente ha habido un aumento de casos en el sureste de Estados Unidos. Una explicación a esto puede ser que el mosquito Aedes albopictus también es un vector eficaz del virus de La Crosse. Aedes albopictus es una especie que ingresó a los EE. UU. y se extendió por el SE de los EE. UU. y reemplazó al Aedes aegypti en la mayoría de las áreas (que no es un vector eficiente de ALC).
Históricamente, la mayoría de los casos de encefalitis LAC ocurren en los estados del medio oeste superior (Minnesota, Wisconsin, Iowa, Illinois, Indiana y Ohio) [ cita requerida ] . Recientemente, se están notificando más casos en estados de las regiones del Atlántico medio (Virginia Occidental, Virginia y Carolina del Norte) y sureste (Alabama y Mississippi) del país. Durante mucho tiempo se ha sospechado que la encefalitis LAC tiene una distribución más amplia y una mayor incidencia en el este de los Estados Unidos, pero no se informa lo suficiente porque a menudo no se identifica específicamente el agente causal. [ cita necesaria ]
Los casos de encefalitis LAC ocurren principalmente desde finales de la primavera hasta principios del otoño, pero en áreas subtropicales donde se encuentra el mosquito (p. ej., los estados del Golfo), pueden ocurrir casos raros en invierno.
Según los CDC, entre 2004 y 2013 hubo un total de 787 casos de encefalitis de La Crosse y 11 muertes en los EE. UU. [7]
Al observar la distribución de casos en los Estados Unidos por estado, entre 2004 y 2013 la mayoría de los casos de encefalitis de La Crosse se produjeron en Carolina del Norte. Carolina del Norte tuvo 184 casos en total, seguida de Ohio con 178 casos en total. [8]
Enfermedades similares transmitidas por mosquitos incluyen: encefalitis equina occidental y oriental , encefalitis japonesa , encefalitis de San Luis y virus del Nilo Occidental .