María de Wurtemberg (Antoinette Friederike Auguste Marie Anna Herzogin von Württemberg; 17 de septiembre de 1799 - 24 de septiembre de 1860) fue hija del duque Alejandro de Wurtemberg y Antonieta de Sajonia-Coburgo-Saalfeld . Fue duquesa de Sajonia-Coburgo y Gotha de 1832 a 1844 como segunda esposa del duque Ernesto I. Como tal, fue la madrastra del príncipe Alberto , consorte de la reina Victoria .
María nació el 17 de septiembre de 1799, la hija mayor del duque Alejandro de Wurtemberg y su esposa, la princesa Antonieta de Sajonia-Coburgo-Saalfeld . [1] Tenía dos hermanos sobrevivientes menores, el duque Alejandro y el duque Ernesto. El Reino de Wurtemberg , como se lo conoció a partir de 1806, fue una entidad prominente en Alemania al nivel de Prusia , Baviera y Sajonia , con conexiones con las familias reales inglesa y rusa. [2]
Marie se crió en el castillo de Fantaisie en Bayreuth . Como su padre era general del ejército ruso y más tarde gobernador de Bielorrusia , Marie vivió entre 1802 y 1832 en Jelgava (actual Letonia ) y en un palacio de San Petersburgo . [ cita requerida ]
El 23 de diciembre de 1832, en Coburgo, María se convirtió en la segunda esposa de Ernesto I, duque de Sajonia-Coburgo y Gotha , de 48 años . Ernesto había estado ansioso por encontrar una nueva esposa después de la muerte de su primera esposa, Luisa de Sajonia-Gotha-Altenburgo . Si bien Ernesto inicialmente buscó una esposa de alto estatus, descubrió que su edad y su mala reputación limitaban sus opciones. Se decidió por María, que tenía treinta y tres años y las relaciones sobrina-tío-sobrina se estaban desalentando en ese momento entre la realeza europea, y María era la hija de la hermana de Ernesto, Antoinette. [2] [3]
Como resultado de esta unión, María se convirtió en madrastra de Ernesto II y el príncipe Alberto , futuro esposo de la reina Victoria del Reino Unido. [4] [5] María también era su prima hermana. Ernesto y sus hijos conocieron a María en el castillo de Thalwitz y la acompañaron a los ducados para comenzar su matrimonio. [3] Ella mantendría una relación feliz hasta la muerte con sus dos hijastros, [2] [6] convirtiéndose en madrina ( en ausencia ) del primer hijo de Victoria y Alberto, Alberto Eduardo, príncipe de Gales , (rey Eduardo VII ) en 1841. [7]
La historiadora Gillian Gill describe a Marie como una "dama severa y melancólica". [2] Marie y Ernest no tuvieron hijos, y los dos se distanciaron rápidamente, viviendo en gran parte en propiedades separadas. [2] [3] En 1843, Marie había adoptado un niño de "ascendencia humilde", aunque Albert le advirtió que evitara darle [ aclaración necesaria ] aspiraciones desesperanzadas de rango. [5] Escribió: "Te deseo más éxito del que generalmente asiste a la educación de niños pobres de los rangos inferiores por parte de personas de nuestra propia familia". [5]
Aunque Alberto se refería a ella como "querida mamá" en sus cartas, María optó por no asistir a varios eventos importantes en la vida de sus hijastros, como su confirmación y la coronación de la reina Victoria [8] (María citó el mal tiempo para el primero). [9] Alberto y María mantuvieron correspondencia a lo largo de sus vidas, lo que ha ayudado a los historiadores a comprender mejor su relación. [5]
Marie se interesaba por la literatura, la música, el teatro y el arte. El recién construido Landestheater Coburg se inauguró el día de su 41 cumpleaños. A partir de 1842, Franz Liszt la visitó con frecuencia. En 1836 asumió la dirección del Gothaer Marien-Institut, una institución educativa privada para niñas. El 3 de mayo de 1842 donó 2000 táleros para establecer un refugio para niñas en Coburgo, siguiendo el modelo de un instituto similar en la capital, Gotha. La "Marienschulstiftung" (Fundación de Escuelas Marie) comenzó a funcionar ese mismo año y desde entonces ha dirigido un jardín de infancia, más tarde también un "Kinderkrippe" (para niños más pequeños), como fundación independiente. La institución ha estado ubicada desde 1869 en un edificio que era propiedad de Marie, "Park 1", en Coburgo. [ cita requerida ]
Ernesto I murió en 1844, y la duquesa viuda eligió como residencia dotal los palacios Reinhardsbrunn , Friedrichsthal y Friedenstein , todos en Gotha . Optó por regresar a Coburgo principalmente para reunirse con sus parientes ingleses que estaban de visita. [5] María murió en el palacio Friedenstein el 24 de septiembre de 1860, [10] un año antes de la muerte de Alberto. Está enterrada en el mausoleo ducal de Friedhof am Glockenberg en Coburgo. [11] : 47
