La discriminación por altura (también conocida como heightismo ) es el prejuicio o discriminación contra individuos en función de su altura . En principio, se refiere al trato discriminatorio hacia individuos cuya altura no se encuentra dentro del rango normal aceptable de altura en una población. Diversos estudios han demostrado que es causa de bullying , comúnmente manifestado como microagresiones inconscientes . [1] [2]
Las investigaciones indican que las personas suelen utilizar la altura como un factor para medir el estatus social y la aptitud física. También se ha descubierto que la asociación heurística inconsciente, tanto cognitiva como culturalmente arraigada, entre la altura y los rasgos mencionados es más fuerte cuando se evalúa a los hombres que a las mujeres. [3] [4] [5]
El término heightismo fue acuñado por el sociólogo Saul Feldman en un artículo titulado "La presentación de la baja estatura en la vida cotidiana: altura y heightismo en la sociedad estadounidense: hacia una sociología de la estatura", presentado en la reunión de la Asociación Sociológica Estadounidense en 1971. [6] [7] El heightismo fue incluido en el Segundo Diccionario Barnhart de Nuevo Inglés (1971) [8] y tuvo un mayor grado de popularización por la revista Time en un artículo de 1971 sobre el artículo de Feldman. [9]
El término heightism también puede verse como un ejemplo del aumento en el uso popular de frases, particularmente aquellas relacionadas con el prejuicio y la discriminación, que siguen el modelo de la palabra sexismo . [8] La discriminación por altura también puede presentarse en forma de términos peyorativos del argot. [10]
Un estudio de 2004 publicado en el Journal of Applied Psychology demostró que la altura está estrechamente relacionada con el éxito de los hombres. Demostró que el aumento de altura de los hombres se corresponde con un aumento de los ingresos después de controlar otras variables psicológicas sociales como la edad y el peso. [1] Ese mismo año, un estudio publicado en el Journal of Political Economy planteó la hipótesis de una "prima por altura" y descubrió que "un aumento del 1,8 por ciento en los salarios acompaña a cada pulgada adicional de altura". También descubrieron que los salarios de los hombres como adultos podrían estar vinculados a su altura a los 16 años. Los investigadores descubrieron que, en promedio, un aumento de una pulgada en la altura a los 16 años aumentaba los salarios de los adultos varones en un 2,6 por ciento. Esto equivale a un aumento de aproximadamente $850 en los ingresos anuales de 1996 (o $1.650 en la actualidad). [11] En otras palabras, la altura y las experiencias sociales correspondientes de un adolescente masculino más alto a los 16 años probablemente se traducirían en salarios más altos en la edad adulta posterior en comparación con un adolescente masculino más bajo. [2]
Los últimos hallazgos sugieren que la discriminación por altura se da con mayor frecuencia contra las minorías raciales. Un estudio de 2007 publicado en el Journal of Vocational Behavior concluyó que los afroamericanos declaraban una mayor discriminación relacionada con el peso y la altura. Esta discriminación era incluso mayor entre las empleadas. [12]
En 2017, la abogada y autora Tanya Osensky publicó Shortchanged: Height Discrimination and Strategies for Social Change . [13] El libro examina los problemas culturales, médicos y ocupacionales que enfrentan las personas de baja estatura, que a menudo se consideran poco importantes y se ignoran. Osensky desafía el heightismo al revelar algunos aspectos beneficiosos de la baja estatura y sugerir vías de activismo y cambio.
Algunos trabajos exigen una altura mínima. Por ejemplo, los pilotos militares estadounidenses deben medir entre 160 y 200 centímetros (63 y 79 pulgadas) y sentarse entre 86 y 102 centímetros (34 y 40 pulgadas). [14] Otros trabajos exigen una altura máxima o estar dentro de un rango de altura determinado, como el de auxiliar de vuelo. [15] A pesar de estas excepciones, en la gran mayoría de los casos la altura de una persona no parece tener efecto sobre su capacidad para realizar su trabajo. Sin embargo, los estudios han demostrado que a las personas bajas se les paga menos que a las altas, con disparidades similares en magnitud a las brechas de raza y género. [16]
Las encuestas han descubierto que menos del 3% de los directores ejecutivos tienen una altura inferior a 1,70 m (5 pies 7 pulgadas) y el 90% de los directores ejecutivos tienen una altura superior a la media. [17]
Los estudios iniciales indicaban que los hombres más altos tienen más probabilidades de estar casados y tener más hijos, excepto en sociedades con graves desequilibrios sexuales causados por la guerra. [18] Sin embargo, investigaciones más recientes han puesto en tela de juicio esta teoría, al no encontrar correlación entre la altura y el número de hijos, aunque la muestra fue de 200 y consistía únicamente en jóvenes delincuentes. [19] Además, la investigación sobre la longitud de las piernas y la relación entre piernas y cuerpo entra en conflicto con la noción de que existe una clara preferencia por parejas más altas. Un estudio de 2008 encontró que ambos extremos, alto y bajo, reducían el atractivo, y un estudio de 2006 encontró que una mayor relación entre piernas y cuerpo en ambos sexos aumentaba el atractivo estético. [20] [21] Por el contrario, la investigación de Dan Ariely encontró que las mujeres estadounidenses muestran una marcada preferencia por salir con hombres más altos, y que para que los hombres más bajos sean juzgados atractivos por las mujeres, deben ganar sustancialmente más dinero que los hombres más altos. [22]
Un estudio de 2012 concluyó que tanto los hombres como las mujeres están dispuestos a disculpar las diferencias de altura mediante un enfoque de compensación. Los hombres pueden compensar 1,3 unidades de IMC con un salario un 1 por ciento más alto que el de su esposa. Las mujeres pueden compensar 2 unidades de IMC con un año adicional de educación superior. [23] Además, un estudio de 2015 concluyó que tanto los hombres como las mujeres reciben beneficios económicos por tener un cónyuge alto. [23]
Sin embargo, a nivel cultural en la sociedad postindustrial , existe una relación sociológica entre la altura y el atractivo percibido. Por ejemplo, en una encuesta de 2019 realizada por Ipsos en Hungría con más de 500 encuestados, la altura perfecta para los hombres para el 53% de los participantes estaba entre 1,78 m (5 pies 10 pulgadas) a 1,85 m (6 pies 1 pulgada), mientras que con respecto a la altura ideal femenina, el 60% de los encuestados afirmó que debería estar entre 1,65 m (5 pies 5 pulgadas) y 1,75 m (5 pies 9 pulgadas), lo que indica una preferencia predominante por la altura media a moderadamente alta en ambos sexos. [24] Un estudio realizado por las Universidades de Groningen y Valencia, encontró que cuanto más alto era un hombre, menos ansioso se sentía acerca de rivales atractivos, físicamente dominantes y socialmente poderosos. [25] Esta característica cultural de conferir relevancia a la altura como indicador de atractivo, si bien es aplicable al mundo modernizado, no es una cualidad humana trascendental. [26]
En 1987, la serie cómica de la BBC A Small Problem imaginó una sociedad totalitaria en la que las personas de menos de 1,5 metros de altura eran sistemáticamente discriminadas. El programa atrajo numerosas críticas y quejas que acusaban a los guionistas de reforzar los prejuicios y de utilizar términos ofensivos; los guionistas respondieron que su intención había sido demostrar que todos los prejuicios eran estúpidos y que la altura se elegía al azar. [27]
S&M Short and Male , un documental emitido en 2008, demostró los obstáculos y la intolerancia que los hombres de baja estatura enfrentan todos los días en la vida, el amor y el trabajo. [28] [29] [30]
En 2019 se estrenó la comedia romántica adolescente Tall Girl , que contaba la historia de una chica de 16 años que tenía dificultades en la escuela secundaria debido a su altura.
Actualmente, hay un estado en los Estados Unidos de América, Michigan , que prohíbe la discriminación por altura. [31] Hay una legislación pendiente presentada por el representante de Massachusetts Byron Rushing que agregaría Massachusetts a la lista. [32] Tres ciudades estadounidenses prohíben actualmente la discriminación por altura: Santa Cruz, California , [33] San Francisco, California , [34] y la ciudad de Nueva York ; la ciudad de Nueva York la prohíbe en el empleo, la vivienda y los lugares públicos. [35] El Distrito de Columbia prohíbe la discriminación basada en la apariencia personal. [36] Ontario , Canadá, prohíbe la discriminación por altura según el código de derechos humanos. [37] Victoria, Australia , prohíbe la discriminación basada en características físicas según la Ley de Igualdad de Oportunidades de 1995. [38]
Entre los ejemplos de batallas legales exitosas llevadas a cabo contra la discriminación por altura en el lugar de trabajo se incluyen un caso de 2002 en el que se rechazó a solicitantes altamente calificados para puestos de trabajo en un banco porque se los consideraba demasiado bajos; [39] un caso sueco de 2005 que involucraba un requisito de altura injusto para el empleo implementado por Volvo ; [40] y un caso de 1999 que involucraba una práctica informal de la empresa Kohler de no considerar a las mujeres que solicitaban puestos de trabajo a menos que midieran al menos 5 pies 4 pulgadas (1,63 m) de altura. [41] Los requisitos de altura para el empleo que no son un requisito ocupacional genuino son cada vez menos comunes. [ cita requerida ] En 2022, el Tribunal Supremo de España dictaminó que los requisitos de altura para unirse al Cuerpo Nacional de Policía deben tener en cuenta la altura media de cada sexo en la población española, anulando una regla de altura anterior para las mujeres. [42]
Un informe de investigación publicado en el American Journal of Psychiatry encontró una fuerte asociación inversa entre la altura y el suicidio en hombres suecos. En otras palabras, la tasa de suicidio fue mayor para los hombres más bajos. Esto puede significar la importancia de la exposición infantil en la etiología del trastorno mental en adultos o reflejar la estigmatización o discriminación que sufrieron los hombres bajos en sus vidas adultas. Se realizó un estudio de vinculación de registros de los datos de nacimiento, reclutamiento, mortalidad, familia y registro censal de 1.299.177 hombres suecos seguidos desde los 18 años hasta un máximo de 49 años y se encontró que un aumento de 5 cm (2 pulgadas) en la altura se asoció con una disminución del 9% en el riesgo de suicidio. [43]
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