Thomas Cassidy (18 de noviembre de 1950 - 1 de agosto de 2024) fue un futbolista internacional de Irlanda del Norte que jugó como mediocampista .
Durante su carrera en clubes, jugó para Ards , Glentoran , Newcastle United , Burnley y APOEL Nicosia . Fue internacional en 24 ocasiones con la selección de Irlanda del Norte y formó parte del equipo que participó en la Copa Mundial de la FIFA de 1982 , cuando Irlanda del Norte alcanzó la segunda ronda.
Después de retirarse como jugador, Cassidy se convirtió en entrenador, haciéndose cargo de Ards , Sligo Rovers , Workington , Whitby Town y Blyth Spartans .
Cassidy nació en Belfast el 18 de noviembre de 1950. Siendo un delantero adolescente, causó un impacto impresionante en la Liga Irlandesa. En 1969, después de solo un puñado de apariciones con la selección absoluta, anotó un triplete en la final de la City Cup (Irlanda del Norte) , cuando el Glentoran venció al Bangor por 7-1. A principios de la temporada siguiente, Cassidy había marcado cuatro goles en solo seis apariciones, y el Newcastle United lo llamó con una oferta de 15.000 libras. En octubre de 1970, Cassidy se encontró en un club de la Primera División inglesa después de solo catorce partidos con la selección absoluta del Glentoran.
Aunque el debut de Cassidy en la Football League no tardó en llegar, hizo su primera aparición en una derrota por 2-0 en Southampton el 7 de noviembre de 1970, tuvo que esperar tres temporadas para establecerse en el once inicial del Newcastle. Antes de establecerse, hizo una rara aparición con el primer equipo en la derrota por 2-1 de la final de la Copa Anglo-Italiana de 1973 ante la Fiorentina . [1] En ese momento, jugaba con más normalidad como centrocampista ofensivo, y en su primera temporada como titular (1973-74) ayudó al Newcastle a ganar la final de la Copa Texaco (Islas Británicas) sobre el Burnley y una aparición en la final de la Copa FA contra el Liverpool. La temporada siguiente, Cassidy tuvo problemas por lesiones y solo hizo nueve apariciones en la Liga, aunque jugó en el partido de ida de la final de la Copa Texaco cuando el Newcastle retuvo el trofeo por 3-1 en el global contra el Southampton. La temporada siguiente, el Newcastle volvió a Wembley para otra final, perdiendo 2-1 en la Copa de la Liga ante el Manchester City.
La carrera de Cassidy en Irlanda del Norte comenzó al final de su primera temporada en el fútbol inglés, entrando como suplente de Eric McMordie en una derrota por 1-0 de la selección nacional inglesa ante Inglaterra. La temporada siguiente, volvió a jugar como suplente en un partido de clasificación para la Eurocopa contra la Unión Soviética, que terminó 1-1. Al igual que en su carrera de clubes, tuvo que esperar el momento adecuado antes de consolidarse en el panorama internacional. El verdadero avance con Irlanda del Norte llegó también en 1973-74, cuando marcó su cuarto gol internacional, el primero como titular, en la victoria por 1-0 sobre Escocia. Sería su único gol internacional y la última vez que formaba parte de un equipo victorioso de Irlanda del Norte hasta 1979.
Hasta mediados de los años 70, cuando las lesiones se lo permitieron, Cassidy fue un jugador habitual en la selección de Irlanda del Norte, hasta que un enfrentamiento con Danny Blanchflower lo dejó fuera del equipo durante dos años. Sin embargo, volvió a ser el favorito en los últimos partidos de Blanchflower, siendo titular en la derrota por 5-1 ante Inglaterra en Wembley y entrando desde el banquillo en la victoria por 1-0 sobre la República de Irlanda en Windsor Park.
Las lesiones en la ingle, la rodilla y el tobillo habían hecho mella en el ritmo de Cassidy, y cuando Billy Bingham fue nombrado seleccionador de Irlanda del Norte en 1980, Cassidy se sentía más cómodo como centrocampista defensivo. Bingham utilizó a Cassidy en esta función en cada uno de sus primeros nueve partidos a cargo, lo que permitió que jugadores como McIlroy, Brotherston, Finney y O'Neill tuvieran un impacto adecuado en el ataque. Jugó un papel importante en el éxito de Irlanda del Norte en el Campeonato Nacional de 1980, ayudando a que el antiguo trofeo volviera a Belfast por primera vez en 66 años.
La última temporada de Cassidy en el Newcastle fue la de 1979-1980, cuando el equipo encabezó la tabla de la segunda división a principios de 1980 y parecía encaminado al ascenso. Cassidy anotó dos goles notables al final del año, primero anotando una volea de 20 yardas contra el Queens Park Rangers el 15 de diciembre para poner al equipo 3-2 arriba (el partido terminó 4-2) y luego registrando un remate de larga distancia aún mejor contra el Sunderland el día de Año Nuevo para sellar una victoria en casa por 3-1. Más tarde le dijo al periódico Evening Chronicle: "He vivido de ello desde entonces. La verdad es que dondequiera que he ido la gente me pregunta por ello. ¡Probablemente me haya costado 40.000 pintas de cerveza! Incluso cuando me siento solo a veces miro hacia atrás y reflexiono sobre ello. En mi época era el partido más importante que había para el Newcastle". [2]
Sin embargo, el Newcastle retrocedió y terminó la temporada noveno.
En el verano de 1980, un traspaso por 30.000 libras al Burnley, recién descendido a la Tercera División, no perjudicó inicialmente la carrera internacional de Cassidy, pero en las siguientes temporadas quedó claro que Bingham prefería a jugadores que participaban regularmente en un nivel superior. Sin embargo, le quedaron algunos momentos de gloria con el verde. En noviembre de 1981, fue convocado para sustituir a Martin O'Neill en el último partido de clasificación para la Copa del Mundo contra Israel, un partido que era imprescindible ganar para asegurarse un lugar en España. Efectivamente, Irlanda del Norte ganó 1-0 y Cassidy viajó con el equipo a la final. En España hizo una única aparición, entrando desde el banquillo en lugar del lesionado Sammy McIlroy y ayudando a estabilizar a Irlanda del Norte con diez hombres, durante la histórica victoria por 1-0 sobre los anfitriones. España puso fin a la carrera internacional de Cassidy, un tanto irregular, de la manera más gloriosa.
Tras haber ayudado al Burnley a conseguir el título de la Tercera División antes de viajar a España, Cassidy cerró su carrera en la Football League en 1983, antes de trasladarse a jugar para el APOEL de Chipre, donde ganó la Copa y la Supercopa.
Cassidy más tarde dirigió al APOEL , llevándolos al Campeonato de la Liga de Chipre, pero se fue cuando denunció la corrupción de alto nivel en el juego. Regresó al noreste de Inglaterra para dirigir al Gateshead, y estuvo vinculado con el trabajo del Newcastle en 1992 antes de la llegada de Kevin Keegan. En 1994, regresó al Oval como entrenador de un Glentoran desmoralizado , y los ayudó a un éxito temprano en la Copa de Oro. El resto de su tiempo con los Glens resultó difícil, con fracasos de alto perfil en finales de copa y costosos fracasos de transferencia como el de Liam Coyle, que se vieron atenuados solo ligeramente por una victoria en la final de la Copa de Irlanda sobre el Glenavon en 1996. Bajo la presión de los fanáticos, Cassidy dejó el Glentoran en diciembre de 1997. [3]
En 1998, Cassidy fue nombrado entrenador de Ards, pero fue despedido en octubre de 1999 cuando la junta directiva no estaba satisfecha con sus perspectivas de ascenso desde la Primera División (en ese momento estaban segundos).
Menos de un mes después, Cassidy se hizo cargo del Sligo Rovers . En su primer partido en casa, el Sligo perdió 5-3 ante el Shamrock Rovers y Cassidy fue expulsado [1]. No pudo salvarlos del descenso de la Premier Division al final de su primera temporada. El Sligo perdió por poco el ascenso al año siguiente cuando perdió el último partido de la campaña por 4-1 ante el Home Farm , y Cassidy dejó el club ese verano [2].
Durante un breve periodo, exploró a los jugadores de la Liga Irlandesa para el entonces entrenador de Irlanda del Norte, Sammy McIlroy , antes de volver a dirigir al club Workington de la División Uno de la Liga Norte. Guió a los Reds al ascenso a la Premier League en 2004, y el segundo puesto la temporada siguiente vio al club ascendido a la División Norte de la Football Conference.
El 16 de diciembre de 2011, se unió a Blyth Spartans como entrenador, pero en octubre de 2012 fue despedido por el club. [4]
En 2021, se reveló que Cassidy padecía la enfermedad de Alzheimer . [5] Cassidy murió a causa de la enfermedad el 1 de agosto de 2024. Tenía 73 años. [6] [7]
Glentoran
Newcastle unido
Burnley
APOEL
APOEL
Glentoran
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