El período Zhou occidental ( chino :西周; pinyin : Xīzhōu ; c. 1046 [1] – 771 a. C.) fue un período de la historia china que corresponde aproximadamente a la primera mitad de la dinastía Zhou . Comenzó cuando el rey Wu de Zhou derrocó a la dinastía Shang en la batalla de Muye y terminó en 771 a. C. cuando los pastores de Quanrong saquearon la capital Zhou en Haojing y mataron al rey You de Zhou . La etiqueta "occidental" para el período se refiere a la ubicación de las capitales reales Zhou, que se agruparon en el valle del río Wei cerca de la actual Xi'an .
El Estado Zhou [a] primitivo gobernó durante unos 75 años, pero luego fue perdiendo poder gradualmente. Las antiguas tierras de los Shang se dividieron en feudos hereditarios que, con el tiempo, se volvieron cada vez más independientes del rey Zhou. La corte Zhou fue expulsada del valle del río Wei en el año 771 a. C.: esto marcó el comienzo del período Zhou oriental , en el que el poder político lo ejercían en realidad los vasallos nominales del rey.
Los Zhou occidentales son conocidos por los hallazgos arqueológicos, incluidas inscripciones sustanciales, principalmente en vasijas rituales de bronce. A diferencia de períodos anteriores, esta evidencia directa puede compararse de manera útil con los textos transmitidos a través de la tradición manuscrita. Estos incluyen algunos clásicos confucianos , cuyas partes más antiguas se cree que datan de este período. Los textos del período de los Reinos Combatientes y la dinastía Han brindan relatos más completos, aunque más alejados de los eventos originales. [2]
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Los bronces rituales de Zhou se han recopilado desde la dinastía Song y ahora están dispersos en colecciones por todo el mundo. Las excavaciones científicas comenzaron en el valle central del río Wei y las áreas de Luoyang en la década de 1930 y se expandieron a un área más amplia a partir de la década de 1980. [3] Los vasos de bronce son un marcador clave de los sitios Zhou occidentales, incluidos edificios, talleres, murallas de la ciudad y entierros. [4] Los entierros de élite generalmente contienen conjuntos de vasos, que pueden fecharse utilizando variaciones conocidas en estilos, así como la paleografía y el contenido de las inscripciones. [5] Se han encontrado cientos de tesoros de bronces en Shaanxi , que datan de la caída de la capital occidental en 771 a. C. Un tesoro generalmente contiene vasos atesorados acumulados por una familia durante tres siglos, enterrados cuidadosamente para ocultarlos de los invasores. [6]
Los Zhou produjeron miles de inscripciones, la mayoría en vasijas rituales de bronce y, a menudo, considerablemente más largas que las de finales de la dinastía Shang. [7] Por lo general, se fundían vasijas para algún miembro de la élite Zhou, en las que se registraba un acontecimiento relevante o un honor otorgado al propietario por el rey. En este último caso, la inscripción podía incluir una narración de la ceremonia y un relato del discurso de los participantes. [8] Estas inscripciones ofrecen una rica perspectiva de la gobernanza Zhou y de los niveles superiores de la sociedad Zhou. [9]
Muchas inscripciones contienen detalles que pueden compararse con historias posteriores. Más de cien de ellas conmemoran un nombramiento real para algún puesto gubernamental. [9] Más de 50 de ellas describen campañas militares. [10] Naturalmente, el cuadro es incompleto, ya que muy pocas inscripciones hacen referencia a derrotas militares o fracasos gubernamentales. [11]
Las inscripciones suelen contener información sobre la datación, pero no el nombre del rey en cuestión. Los investigadores han ideado una serie de criterios para delimitar el reinado de una inscripción, entre ellos el estilo de la vasija, la forma de los caracteres y los detalles del texto. [12]
Se cree que los primeros textos recibidos, incluidas partes del Libro de las Odas y el Libro de los Documentos , datan del período Zhou Occidental. [9]
El Libro de las Odas es una colección de canciones, tradicionalmente divididas en 160 aires estatales, 105 canciones de la corte (mayores y menores) y 40 himnos (Zhou, Lu y Song), con melodías que se han perdido desde entonces. [13] La mayoría de los especialistas coinciden en que los himnos Zhou datan de la dinastía Zhou occidental, seguidos de las canciones de la corte y los aires estatales. [14] Se dice que los aires fueron recopilados de todos los dominios de la dinastía Zhou occidental, pero tienen una consistencia y elegancia que sugiere que fueron pulidos por los literatos de la corte Zhou. [15]
El Libro de los Documentos es una colección de discursos formales que se presentan como si abarcaran dos milenios desde los legendarios Tres Soberanos y Cinco Emperadores hasta el período de Primavera y Otoño . [16] La mayoría de los eruditos coinciden en que los capítulos de "Escritura Antigua" son falsificaciones post-Han, pero muchos de los capítulos restantes de "Escritura Moderna" fueron escritos mucho después de los períodos que pretenden representar. [17] Los cinco capítulos de "anuncio" (o "proclamación") utilizan el lenguaje más arcaico, similar al de las inscripciones de bronce, y se cree que se registraron cerca de los eventos de los primeros reinados de Zhou Occidental que describen. [18] Cuatro capítulos más, "Maderas de Catalpa", "Muchos Oficiales", "No te relajes" y "Muchas Regiones", están ambientados en el mismo período, pero su lenguaje sugiere que fueron escritos a finales del período Zhou Occidental. [19] Se cree que los prefacios escritos para cada capítulo, que unen los Documentos como un relato continuo, fueron escritos en el período Han occidental. [20]
Los textos transmitidos desde el período de los Reinos Combatientes relatan tradiciones del período Zhou Occidental. [21] El capítulo "Discursos de Zhou" del Guoyu incluye discursos que se dice que datan de la época del rey Mu en adelante. El Zuo Zhuan se ocupa principalmente del período de Primavera y Otoño , pero contiene muchas referencias a eventos del período Zhou Occidental anterior. [9]
Los Anales de Bambú ofrecen una gran cantidad de detalles atractivos, que a menudo varían de otras fuentes, pero su historia de transmisión presenta muchos problemas. [21] El texto original era una crónica del estado de Wei enterrada en una tumba real a principios del siglo III a. C. y recuperada a fines del siglo III d. C., pero perdida antes de la dinastía Song . Hoy existen dos versiones: un "texto antiguo" reunido a partir de citas en otras obras y un "texto actual" más completo que Qian Daxin calificó como una falsificación pero algunos académicos creen que contiene material auténtico. [22]
El relato estándar se encuentra en los "Anales básicos de Zhou", capítulo 4 de los Registros históricos compilados por el historiador de la dinastía Han Sima Qian . [21]
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La mayoría de los eruditos dividen el Zhou occidental en períodos temprano, medio y tardío, que también corresponden aproximadamente a cambios estilísticos en los vasos de bronce. [25] [26] El historiador Han Sima Qian se sintió incapaz de extender su tabla cronológica más allá del 841 a. C., el primer año de la Regencia Gonghe , y todavía no hay una cronología aceptada de la historia china antes de ese punto. [27] [28] La Historia de la China antigua de Cambridge utilizó fechas determinadas por Edward L. Shaughnessy a partir del "texto actual" Bamboo Annals y las inscripciones de bronce. [29] En 2000, el Proyecto de Cronología Xia-Shang-Zhou produjo un programa de fechas basado en textos recibidos, inscripciones de bronce, datación por radiocarbono y eventos astronómicos. [30] Sin embargo, varias inscripciones de bronce descubiertas desde entonces son inconsistentes con las fechas del proyecto. [31]
Los orígenes de los Zhou son oscuros. La arqueología del valle Wei anterior a la conquista es variada y compleja, pero no se ha encontrado ninguna cultura material comparable a la de los Zhou dinásticos. [37] Los arqueólogos que buscan a los Zhou predinásticos se han centrado en la zona de Qishan , que se menciona en textos antiguos y fue un centro ritual clave de los Zhou occidentales. Se han encontrado dos tipos de cerámica diferentes en esta zona, y los arqueólogos difieren en cuanto a si uno u otro grupo de personas, o una mezcla de los dos, produjo a los Zhou. [38] Es probable que varios grupos de todo Shaanxi se unieran para conquistar a los Shang. [39]
La conquista se refleja en el registro material por la aparición repentina en toda la cuenca del río Wei de enterramientos de estilo Shang y sofisticados vasos de bronce de todos los tipos producidos por los Shang, de los cuales los Zhou evidentemente habían adquirido artesanos expertos, escribas y abundantes recursos. [40] [41] También expandieron la práctica de la dinastía Shang tardía de inscribir vasos de bronce para crear textos extensos que registraban los logros de sus propietarios y los honores que les otorgaba el rey. Las inscripciones también muestran que los Zhou habían adoptado el ritual ancestral Shang. Esta adopción de características Shang sugiere un esfuerzo por legitimar el gobierno Zhou. [41] [42] Sin embargo, los Zhou no adoptaron el sacrificio humano, que era tan extenso en la dinastía Shang tardía, ni siquiera lo mencionaron en ninguno de sus textos. [43]
El cacharro Shi Qiang , parte de un tesoro familiar encontrado en el oeste de Shaanxi, fue fundido durante el reinado del rey Gong por el último de una familia de escribas descendientes de un escriba traído a Shaanxi después de la conquista. [44] La extensa inscripción, que resume la historia de los Zhou y la de la familia Wei (微), comienza: [45]
¡El rey Wen fue el primero en traer armonía al gobierno! El Señor de las alturas envió una gran virtud y una gran seguridad. Extendiéndose a los altos y bajos, unió a los diez mil estados.
¡El rey Wu capturó y controló! (Él) procedió y realizó campañas a través de los cuatro puntos cardinales, atravesando Yin [= Shang] y gobernando a su gente. Eternamente despreocupado de los Di (Distantes), oh, atacó a los esbirros de Yi.
En fuentes posteriores se encuentran relatos más extensos. Tanto los Registros históricos como los Anales de bambú describen campañas del rey Wen en el sur de Shanxi. [46] El rey Wen trasladó la capital Zhou de Qiyi a Feng , y su hijo, el rey Wu , hizo un nuevo movimiento hacia Hao al otro lado del río Feng. [47] El rey Wu amplió las campañas de su padre hacia los Shang, derrotándolos en la decisiva Batalla de Muye , que también se describe en la canción "Gran resplandor" del Clásico de la poesía . [48] Según el Yi Zhou Shu , el ejército Zhou pasó dos meses en la zona eliminando la resistencia antes de regresar al valle de Wei. El rey Wen dejó a dos o tres de sus hermanos (según la fuente) para supervisar los antiguos dominios Shang, nominalmente gobernados por Wu Geng , el hijo del último rey Shang. [49]
El rey Wu murió dos o tres años después de la conquista, lo que desencadenó una crisis en el joven estado. Según las historias tradicionales, uno de los hermanos del rey Wu, el duque de Zhou , se declaró regente del hijo del rey Wu, el futuro rey Cheng . [52] Los eruditos confucianos posteriores, que glorificaron al duque de Zhou, describieron al joven rey como un bebé en los brazos de su madre, pero otras pruebas indican que era un hombre joven en ese momento. [53] [54] Algunos autores sugieren que el duque se autoproclamó rey, y en el capítulo "Anuncio a Kang" del Libro de los Documentos parece hablar como un rey. [55] [56]
Wu Geng y los hermanos del rey Wu, encargados de supervisarlo, se rebelaron contra el nuevo régimen. El duque de Zhou y su medio hermano, el duque de Shao , organizaron otra campaña oriental. Después de tres años, habían recuperado las áreas perdidas y expandido su dominio sobre una zona que se extendía hasta Shandong. [52]
El triunvirato victorioso del duque de Zhou, el duque de Shao y el rey Cheng consolidó entonces su control sobre este territorio ampliado. Construyeron una capital oriental en Chengzhou (la actual Luoyang ) y comenzaron a fundar colonias o estados en puntos estratégicos de su dominio. [57] Las más importantes fueron puestas bajo el mando de miembros de la familia gobernante Jī (姬). Estas colonias están enumeradas en el Zuozhuan , y algunas han sido confirmadas por hallazgos arqueológicos. [58] La inscripción en el Mai zun narra la ceremonia en la que el rey Cheng nombró a un hijo del duque de Zhou para gobernar Xing . [59]
Los reyes Cheng y Kang organizaron numerosas campañas militares para expandir sus dominios. El Xiao Yu ding relata una victoria sobre Guifang, presumiblemente en la región de Ordos, a finales del reinado del rey Kang. [59] Esta fase de expansión llegó a su fin en una desastrosa campaña en el sur de la región del río Han , en la que el rey Zhao perdió sus ejércitos y su propia vida. [60]
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Durante el reinado del rey Mu , el estado Zhou pasó a la defensiva, particularmente en el este. Los Anales de Bambú registran una campaña contra los Xu Rong , a quienes hubo que expulsar de la capital oriental. La inscripción en el Dong gui celebra una derrota infligida por los Zhou a los Dongyi cerca de Ying, una colonia establecida por uno de los hermanos del rey Cheng para proteger los accesos meridionales a la capital. [61] [62]
Con el paso de las generaciones, las relaciones familiares entre el rey y los gobernantes de las colonias también se habían vuelto más distantes. [63] En cambio, el estado Zhou desarrolló una burocracia y formalizó las relaciones entre las élites. [64] Hubo reformas en el ejército, los títulos oficiales y la distribución de la tierra. [65] Un cambio drástico en el estilo y los tipos de vasijas rituales de bronce, anteriormente basadas en modelos de finales de Shang, también sugiere un cambio en la práctica ritual en este momento. [64] [66]
Hay muy poca información histórica disponible sobre los reinados de los siguientes cuatro reyes, Gong, Yih, Xiao y Yi. [67] Los reyes Zhou occidentales eran sucedidos tradicionalmente por sus hijos mayores. Sin embargo, Sima Qian afirma, sin explicación, que el rey Yih fue sucedido por su tío, que se convirtió en el rey Xiao, y que a la muerte de Xiao "los muchos señores restauraron" al hijo del rey Yih, el rey Yi. Las inscripciones de bronce de la época utilizan dos calendarios reales diferentes, y los Anales de Bambú mencionan que el rey Yih se mudó de la capital. [68] [69] Algunos autores sugieren que el rey Yih fue expulsado por su tío, y que los dos fueron rivales durante un tiempo, pero lo que sucedió ahora es oscuro. La sucesión ya se presentaba como una secuencia lineal de reyes en el Lai pan , fundido en el reinado del nieto del rey Yi. [70] [c]
Tanto Sima Qian como los Anales de Bambú afirman que el rey Yi hirvió al duque de Qi (en el este de Shandong) en un caldero. Una inscripción de bronce confirma un ataque Zhou a Qi en esa época. Este incidente, en un estado fundado originalmente por uno de los generales del rey Wu, indica la menguante autoridad del rey Zhou. [71] [72] Poco después, los Zhou fueron atacados por Chu , que llegó hasta el río Luo antes de ser expulsado en un contraataque descrito en el Yu ding y el Yu gui . [73]
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El rey Li emprendió campañas defensivas en el este y el noroeste. Todos los textos recibidos lo presentan de forma negativa y registran que fue expulsado de la capital y se exilió en el valle del río Fen . Las fuentes no están de acuerdo en si se trató de una revuelta del campesinado o de la nobleza, pero coinciden en que el hijo pequeño del rey apenas se salvó de una turba. [75] Los Anales de Bambú , confirmados por inscripciones de bronce, relatan que el control del estado pasó al Señor He, instituyendo la Regencia Gonghe . La creencia de Sima Qian de que se trataba de una corregencia se basaba en una interpretación errónea del nombre. [76]
Cuando el rey Li murió en el exilio, su hijo se convirtió en el rey Xuan . Ambos recibieron textos e inscripciones en bronce que sugieren que el rey Xuan actuó rápidamente para asegurar el estado. En su quinto año, ordenó una campaña contra los Xianyun en el oeste, y luego nombró al general ganador para comandar los territorios orientales. [77] Según los Anales de Bambú , al año siguiente ordenó una campaña contra los Huaiyi. Las inscripciones en bronce registran victorias en esta campaña y otras contra los Xianyun. [78] Reforzó el sur reubicando asentamientos del valle de Wei a la cuenca de Nanyang y trató de mejorar las relaciones con los distantes estados Zhou en el noreste y el este. [79] Al mismo tiempo, el rey también tuvo que lidiar con luchas de sucesión en algunos de los antiguos estados Zhou. [78]
Según los textos recibidos, el reinado del rey You comenzó con presagios ominosos. [80] Los textos, así como algunas de las Canciones Menores de la Corte, insinúan luchas entre facciones dentro de la corte Zhou. [81] En su undécimo año, los Quanrong atacaron desde el oeste, matando al rey y provocando que la élite Zhou huyera del valle Wei a la capital oriental, poniendo fin a la era Zhou occidental. Aunque el poder real Zhou había estado decayendo durante más de un siglo, este dramático evento presenta un hito conveniente. Los Zhou continuarían ocupando la capital oriental durante otros cinco siglos, su influencia sobre los estados que habían establecido se volvió cada vez más nominal. [82]