La zarigüeya de cola anillada del río Herbert ( Pseudochirulus herbertensis ) es una especie de zarigüeya que se encuentra en el noreste de Queensland , Australia . Es una especie de color marrón oscuro a negro, a veces con un vientre blanco. La zarigüeya de cola anillada del río Herbert fue considerada durante mucho tiempo conespecífica con la zarigüeya de cola anillada cinereus ( P. cinereus ), a pesar del hecho de que son muy diferentes en apariencia. Sin embargo, son los únicos miembros de su género centrado en Nueva Guinea que se encuentran en Australia . La zarigüeya de cola anillada del río Herbert está restringida a la selva tropical desde Mount Lee, al oeste de Ingham , hasta Lamb Range , al oeste de Cairns . [3]
La dieta del zarigüeya de cola anillada del río Herbert consiste principalmente en hojas con altos niveles de proteínas. [4] Algunas fuentes de alimento secundarias son el palo de sangre rosado , el cadaghi, el satinash rugoso y el tilo blanco . [4] El palo de sangre rosado y el cadaghi son dos tipos diferentes de árboles de eucalipto . [4] Dado que la dieta de P. herbertensis consiste en estos árboles de eucalipto, el ecologista John Kanowski del Rainforest Cooperative Research Centre en Atherton cree que P. herbertensis es uno de los "siete marsupiales raros" amenazados por el calentamiento global. [5] Kanowski cree que tanto la zarigüeya de cola anillada del río Herbert como la zarigüeya de cola anillada del río Daintree están en riesgo porque el aumento de las temperaturas debido al calentamiento global las obliga a ellas y a otros marsupiales a retirarse a las montañas, "reduciendo así [su] área de hábitat favorable". [6] Sin embargo, Kanowski está más preocupado por el aumento de los niveles de dióxido de carbono (CO 2 ). [6] Cuando los niveles de CO2 aumentan , esto provoca un cambio en el proceso metabólico de los árboles, lo que “cambia el equilibrio de proteínas en sus hojas” y conduce a un aumento en la producción de taninos por parte del árbol. [6] Esto es problemático porque “los taninos pueden inhibir potencialmente la capacidad de los animales que se alimentan de hojas para digerir proteínas; [y] en altas concentraciones, los taninos son realmente tóxicos”. [6] Por lo tanto, aunque P. herbertensis puede parecer segura, su dependencia de la selva tropical “los hace vulnerables a la destrucción del hábitat ”. [4]