La huelga de los Teamsters de Chicago de 1905 fue una huelga de solidaridad y un cierre patronal por parte de la Hermandad Unida de Teamsters en el verano de 1905 en la ciudad de Chicago, Illinois . La huelga fue iniciada por un pequeño sindicato de trabajadores de la confección. Pero pronto se extendió cuando casi todos los sindicatos de la ciudad, incluidos los Teamsters, apoyaron la acción laboral con huelgas de solidaridad. Inicialmente, la huelga estaba dirigida a los grandes almacenes Montgomery Ward , pero afectó a casi todos los empleadores de la región metropolitana después de que los Teamsters se retiraron. La huelga finalmente enfrentó a los Teamsters contra la Asociación de Empleadores de Chicago , una amplia coalición de propietarios de negocios formada unos años antes para oponerse a la sindicalización en Chicago. [1] [2]
La huelga fue violenta y mortal. Los disturbios estallaron el 7 de abril y continuaron casi a diario hasta mediados de julio. Cientos y a veces miles de trabajadores en huelga y sus partidarios se enfrentaban cada día con rompehuelgas y policías armados. A finales de julio, cuando terminó la huelga, 21 personas habían muerto y un total de 416 habían resultado heridas. [1] [3] [4] Fue el segundo conflicto laboral más mortífero en la historia estadounidense del siglo XX, superado sólo por el motín de East St. Louis de 1917. [1]
Un testimonio judicial a finales del verano reveló que varios empresarios (incluido el director general de Montgomery Ward) habían aceptado sobornos para bloquear a sus trabajadores. El testimonio también reveló que los líderes sindicales habían pedido y recibido sobornos para poner fin a sus huelgas. El testimonio socavó significativamente el apoyo público a los sindicatos y la huelga colapsó rápidamente. [5] En general, se considera que la huelga duró 103 días desde la fecha en que los Teamsters entraron en combate el 6 de abril hasta su conclusión el 19 de julio, cuando la mayoría de los sindicatos votaron a favor de retirarse del conflicto. [4]
La huelga se considera una de las más importantes de la historia estadounidense de principios del siglo XX debido a su violencia, la fuerza y la profundidad de la solidaridad intersindical y la forma en que debilitó dramáticamente el apoyo público a los sindicatos en todo el país. [6]
La Asociación de Empleadores de Chicago (EA) se formó en 1902 durante una huelga contra los fabricantes de equipos telefónicos.
En enero de 1902, el Sindicato Local 83 de Brass Molder golpeó a Stromberg-Carlson y Western Electric , buscando ganar el taller cerrado en negociaciones colectivas . Los empleadores cerraron a los trabajadores y trajeron rompehuelgas . Los sindicalistas comenzaron a atacar físicamente a los rompehuelgas. El 7 de mayo de 1903, el sindicato hizo huelga en Kellogg Switchboard & Supply Company . Kellogg Switchboard también cerró a su fuerza laboral y contrató rompehuelgas. El Consejo Conjunto de Teamsters de Chicago, una organización de toda la ciudad de todos los locales de Teamster en el área de Chicago, inició una huelga de solidaridad el 24 de junio de 1903. Los tres empleadores solicitaron medidas cautelares contra la huelga de solidaridad, que ganaron el 20 de julio de 1903. The Brass La huelga de Molders colapsó poco después. [5] [7]
Durante esta huelga, se formó la Asociación de Empleadores de Chicago. John G. Shedd , vicepresidente de Marshall Field & Company , fue la fuerza principal detrás de la organización del grupo. [5] Shedd se convirtió en el primer presidente del grupo. El presidente de Montgomery Ward, Robert J. Thorne, fue el primer vicepresidente de la EA; el presidente de la tienda de comestibles, Frank H. Armstrong, de Reid, Murdoch & Company, el segundo vicepresidente; y William E. Clow, presidente del fabricante de plomería JB Clow & Co., el secretario. [8] El objetivo de la EA era asegurar la apertura de talleres , resistir la sindicalización y romper los sindicatos en los lugares de trabajo donde existían. [5] [8] [9] La EA fue financiada en gran medida por los bancos de la ciudad y por grandes empresas como Rand McNally . [8]
Los Teamsters rápidamente se convirtieron en el objetivo de EA. Los Teamsters eran uno de los sindicatos más grandes de Chicago. Pero dado que los Teamsters controlaban la red de transporte de la ciudad, el apoyo del sindicato también fue fundamental para el éxito de cualquier acción laboral de otro sindicato. A principios de 1904, los Teamsters alinearon todos sus contratos para que expiraran simultáneamente el 1 de mayo de 1905. Luego, la EA aprobó una resolución el 16 de junio de 1904, declarando que ningún empleador firmaría un contrato con los Teamsters después del 1 de mayo de 1905. [9 ]
El 15 de diciembre de 1904, 19 cortadores de ropa de Montgomery Ward se declararon en huelga para protestar por el uso de subcontratistas no sindicalizados por parte de la empresa. El gerente de la sala de corte de telas de Montgomery Ward & Co. en el momento del incidente inicial era C. V. Boller. [10] La empresa Montgomery Ward cerró la puerta a los trabajadores restantes. Estallaron huelgas de solidaridad de varios sindicatos de sastres, al igual que huelgas de solidaridad de otros sindicatos. En abril, 5.000 trabajadores estaban en el piquete y los 26 miembros locales de la Asociación Nacional de Sastres (una coalición de fabricantes y minoristas de ropa) estaban en huelga. [2] [4] [5] [11] [12]
Los Teamsters participaron en una huelga de solidaridad el 6 de abril de 1905, añadiendo otros 10.000 miembros a los piquetes. [2] [4] [5] [11] El presidente de Teamsters, Cornelius Shea, apuntó a Montgomery Ward y Sears, Roebuck and Company en particular, ya que estos eran los líderes de la Asociación Nacional de Sastres. [12] La huelga de solidaridad no se había producido a principios de año por temor a que hubiera puesto en peligro la candidatura de Edward Fitzsimmons Dunne a la alcaldía de Chicago . [13]
La violencia estalló y continuó casi a diario hasta mediados de julio. [1] Los disturbios ocurrieron el 7 de abril cuando Montgomery Ward intentó utilizar vagones conducidos por rompehuelgas para entregar materias primas y productos terminados. El más grave de ese día involucró a 1.000 trabajadores y simpatizantes en huelga, que atacaron varios vagones fuertemente custodiados en Union Street. [13] [14] El 29 de abril, una multitud de 1.000 trabajadores en huelga y simpatizantes se enfrentaron con la policía, y tres personas fueron baleadas y dos apuñaladas. El alcalde Dunne prohibió inmediatamente la portación de armas de fuego. [15] El 4 de mayo, un motín que involucró a más de 5.000 personas recorrió las calles de la ciudad. Los huelguistas arrojaron ladrillos y piedras y agredieron a cualquier afroamericano o conductor de carretas que se encontrara en las calles. La policía, los huelguistas y los rompehuelgas utilizaron garrotes y armas de fuego entre sí. Durante un tumulto de lanzamiento de piedras en el puente de Rush Street , los rompehuelgas abrieron fuego contra los trabajadores en huelga, lo que provocó una muerte. [16] Los "golpes" (la paliza a trabajadores no sindicalizados o miembros del sindicato que cruzaban los piquetes) se volvieron comunes. [2]
La EA reunió sus recursos sustanciales para romper el apoyo de los Teamsters a los sastres en huelga. La EA recaudó 250.000 dólares (alrededor de 6,7 millones de dólares en dólares de 2017) de sus miembros para contratar rompehuelgas . La EA también recaudó 1 millón de dólares (alrededor de 27 millones de dólares en dólares de 2017) para establecer, el 13 de abril, la Employers' Teaming Association, una nueva empresa que, en cuestión de semanas, compró la participación de un gran número de propietarios de equipos e importó cientos de Rompehuelgas afroamericanos de St. Louis para trabajar como camioneros y conducir los carros. Mark Morton , presidente de Morton Salt y miembro de EA, convenció a los ferrocarriles para que presionaran a los propietarios restantes del equipo para que bloquearan también a sus miembros Teamster. [1] [2] [4] [5] [11] [15] [17] [18] En respuesta, los sindicatos organizaron un boicot a todos los bancos involucrados en los esfuerzos de recaudación de fondos. [19]
Con la huelga de los trabajadores de la confección casi olvidada, el sindicato de sastres pidió que los demás sindicatos pusieran fin a sus huelgas de solidaridad. Los Teamsters, el sindicato fundamental en la huelga, acordaron hacerlo si los empleadores aceptaban recontratar a todos los trabajadores en huelga. Pero el 23 de abril, Montgomery Ward declaró que acataría la decisión de la Asociación de Empleadores, y la EA anunció un día después que no se debería volver a contratar a ningún trabajador en huelga. [1] [2] [4]
Enfurecidos, los Teamsters despidieron a otros 25.000 miembros el 25 de abril de 1905, paralizando tiendas de comestibles, almacenes, transportistas ferroviarios, grandes almacenes y compañías de carbón. El 30 de abril, la EA y sus miembros demandaron a casi todos los sindicatos involucrados en la huelga. [20] Los tribunales locales y estatales emitieron numerosos mandatos judiciales contra los sindicatos, ordenándoles que dejaran de formar piquetes y regresaran al trabajo. Los historiadores señalan que las acciones judiciales favorecieron fuertemente a los empresarios. Cuando el propietario de una carreta se negó a hacer negocios con Montgomery Ward por temor a que los Teamsters lo protestaran, un tribunal obligó al propietario del equipo a hacer negocios con el minorista o ser declarado en desacato al tribunal. En otro caso, un juez formó un gran jurado cuyo presidente era AA McCormick, el reaccionario editor del Chicago Evening Post . [2] [4] [5] [11] [14] [16]
Las órdenes judiciales fueron de gran alcance. Uno de los primeros, si se hubiera interpretado literalmente y se hubiera aplicado, habría despojado a los sindicatos de su derecho de huelga:
:Se le prohíbe y restringe de cualquier manera molestar, interferir, obstaculizar, obstruir o detener a cualquiera de los agentes, sirvientes y empleados de Montgomery Ward & Co. en las operaciones y negocios legales de la compañía en Chicago o en cualquier otro lugar, y también molestar, interferir, obstaculizar, obstruir o detener a cualquier persona que vaya hacia o desde el lugar de negocios de la empresa.
- También se le prohíbe pararse o circular por las calles con el propósito y de tal manera que interfiera, obstaculice u obstruya la operación del negocio de la empresa de entrega de mercancías hacia o desde la empresa y de interferir u obstruir el paso por las calles de furgonetas, vagones u otros vehículos utilizados en la actividad de la empresa. [14]
El 29 de abril, 12 destacados líderes sindicales de Chicago, entre ellos Charles Dold, presidente de la Federación Laboral de Chicago ; Ella a; y otros 10 presidentes locales de Teamster—fueron acusados de seis cargos de conspiración para restringir el comercio, cometer violencia e impedir que los ciudadanos obtuvieran trabajo. [4] [15]
Los sindicatos apelaron al presidente Theodore Roosevelt el 7 de mayo, pidiéndole que investigara las causas de la huelga. Los sindicatos también solicitaron que el presidente se negara a enviar tropas a Chicago antes de investigar primero el estado de la huelga. [19] El 10 de mayo, Dold, Shea y otros líderes de la huelga se reunieron personalmente con Roosevelt en Chicago. Roosevelt se negó a mediar para poner fin a la huelga, denunció el uso de la violencia en la huelga y advirtió a los líderes sindicales que resolvieran la huelga rápidamente antes de que fuera necesaria una intervención militar federal. [21]
Sin negociaciones colectivas programadas, gran parte de las actividades de la huelga ocurrieron en los tribunales en mayo, junio y julio. Shea se negó a comparecer ante el tribunal para brindar testimonio previo al juicio sobre la acusación del 29 de abril. Cuando lo amenazaron con ir a la cárcel por desacato al tribunal, finalmente compareció pero respondió a todas las preguntas con variaciones de "No sé". [22] Las medidas cautelares también empezaron a surtir efecto. A finales de mayo, casi todos los sindicatos de la construcción de Chicago acordaron volver a trabajar, lo que debilitó significativamente la huelga. [23]
El manejo de la huelga por parte de Shea fue criticado por la junta ejecutiva del sindicato internacional Teamsters. El 27 de mayo, la junta retiró a Shea del control diario de la huelga y se transfirió esa autoridad a sí misma. [23] [24]
Tras estos acontecimientos, comenzaron las conversaciones para poner fin a la huelga. Se llegó a un acuerdo sobre una amplia gama de cuestiones entre el 24 de mayo y el 2 de junio. [4] [25] Pero a pesar de las amenazas de Shea de convocar a la huelga a 8.000 camioneros, las tiendas de ropa no afiliadas a la EA se negaron a romper filas y llegar a un acuerdo con la EA. Camioneros. La huelga continuó. [26]
La huelga no terminó gracias a los esfuerzos de la EA o los sindicatos, sino debido a las acusaciones de corrupción hechas por John C. Driscoll. En ese momento, Driscoll era secretario (el funcionario más alto) de la Asociación de Propietarios de Equipos, el grupo empleador que había cerrado a los Teamsters después de la huelga de solidaridad que comenzó el 6 de abril. El 2 de junio, el gran jurado encabezado por McCormick escuchó el testimonio. por Driscoll. Driscoll afirmó que había aceptado al menos 10.000 dólares en sobornos de Thorne y ejecutivos de otras empresas para obligar a los sindicatos a declararse en huelga. Driscoll también alegó que los Teamsters y otros sindicatos habían exigido sobornos para poner fin a la huelga, que los sobornos habían sido entregados y que Driscoll había desviado parte de estos sobornos a su propio bolsillo. Se presentaron ante el tribunal 50.000 dólares en cheques cancelados para respaldar las reclamaciones de Driscoll. [1] [4] [5] [14] [27] Las acusaciones de Driscoll desataron una avalancha de acusaciones por parte de otros testigos. Shea y otro líder de los Teamsters, Albert Young, acusaron a Thorne y otros empleadores de ofrecerles sobornos para golpear a sus competidores comerciales, y ofrecieron pruebas ante el tribunal de sobornos anteriores que los líderes de los Teamsters habían aceptado (y que habían dado lugar a grandes huelgas). Thorne y otros empleadores respondieron que Shea y otros líderes sindicales habían pedido sobornos que oscilaban entre 20.000 y 50.000 dólares para cancelar la huelga actual. [28] El 3 de junio, el gran jurado presentó acusaciones de soborno y conspiración contra Shea y otros 19 líderes sindicales, pero ninguna contra los empleadores. [29]
El desarrollo no fue sorprendente. Cada lado sabía que el otro estaba aceptando sobornos al principio de la huelga. Ya el 16 de abril se presentaron cargos de soborno contra los líderes de la huelga, pero en general fueron ignorados. [30] Los sindicatos presentaron sus propias acusaciones de soborno contra los empleadores durante las audiencias legales el 12 de mayo. [17]
La noche del 3 de junio, Thorne juró órdenes de arresto para Shea por cargos de difamación criminal por hacer acusaciones de soborno en el tribunal. [25] [31]
El arresto enfureció a Shea. Esa misma noche, después de pagar la fianza, convocó una reunión de emergencia de la junta ejecutiva de Teamster. Asegurándose de que a la reunión asistieran principalmente sus partidarios, Shea impulsó varias resoluciones pidiendo el fin de las conversaciones de paz, reafirmando el apoyo a la huelga y elogiando el manejo de la huelga por parte de Shea. Aunque las negociaciones con los empleadores casi habían llegado a un acuerdo total, Shea retiró a sus negociadores y repudió los acuerdos provisionales a los que se había llegado. [25]
Shea fue arrestada nuevamente el 5 de junio, esta vez por no pagar la fianza relacionada con la acusación de conspiración del 3 de junio. [32]
Aunque las acusaciones de soborno socavaron a ambas partes, el apoyo público a los sindicatos fue el que más sufrió. Si bien casi todos los sindicatos continuaron apoyando públicamente la huelga, la mayoría envió a sus miembros a trabajar a finales de junio. Los Teamsters continuaron apoyando la huelga, pero varias divisiones del sindicato también volvieron a trabajar en junio y julio. El 1 de agosto de 1905, la huelga terminó y los empleadores pusieron fin al cierre patronal. [4] [5] [14] [27]
La huelga fortaleció significativamente a la EA, que en los años siguientes atacó ferozmente a los Teamsters y otros sindicatos por corrupción. A mediados de la década de 1920, las tasas de sindicalización en Chicago habían caído drásticamente, e incluso los otrora poderosos sindicatos Teamsters de Chicago se habían reducido a una fuerza pequeña y relativamente ineficaz. [5]
La huelga también provocó que cayera el apoyo público a los sindicatos en todo Estados Unidos. En 1910, debido a la publicidad en torno a las acusaciones de Driscoll, así como a la violencia laboral generalizada, los sindicatos estadounidenses habían perdido gran parte del dominio sobre la opinión pública que alguna vez tuvieron. En muchos sentidos, sostienen algunos académicos, los sindicatos en Estados Unidos nunca recuperaron este apoyo. [6]
Casi la mitad de los miembros de Teamster que se declararon en huelga no fueron recontratados. La mayoría fueron excluidos y tuvieron que buscar trabajo fuera de la ciudad. [1]
Cornelius Shea, aunque acusado tres veces, nunca fue declarado culpable de ningún delito relacionado con la huelga de 1905. En agosto de 1905 surgió un serio desafío a su control de los Teamsters, pero pudo hacer retroceder a la oposición mediante una combinación de fraude electoral y soborno. [1] [33]