La cursiva romana (o cursiva latina ) es una forma de escritura a mano (o escritura ) utilizada en la antigua Roma y, en cierta medida, en la Edad Media . Se suele dividir en cursiva antigua y cursiva nueva.
La cursiva romana antigua , también llamada cursiva mayúscula o cursiva capitalis, era la forma de escritura cotidiana utilizada para escribir cartas, por los comerciantes que escribían cuentas comerciales, por los escolares que aprendían el alfabeto latino e incluso por los emperadores que daban órdenes. Un estilo de escritura más formal se basaba en las mayúsculas cuadradas romanas , pero la cursiva se usaba para una escritura más rápida e informal. La mayoría de las inscripciones de Pompeya , conservadas debido a que quedaron enterradas en una erupción volcánica en el año 79 d. C., están escritas en esta escritura.
La escritura cursiva romana se encuentra con mayor frecuencia entre el siglo I a. C. y el siglo III d. C., [1] pero probablemente existió antes de eso. La escritura utiliza muchas ligaduras (ver, por ejemplo, las notas tironianas ) y algunas letras son difíciles de reconocer: la "a" parece una "a" uncial , pero con el trazo izquierdo aún recto, la "b" y la "d" son difíciles de distinguir, la "e" es una letra de altura completa (como la "s"), la "p" y la "t" son muy similares y la "v" se escribe sobre la línea de base, asemejándose a una breve flotante . [1] Muchos de los cambios en las letras de la cursiva romana probablemente estuvieron motivados por el deseo de facilitar el uso de ligaduras. La letra "b" en cursiva romana contiene una protuberancia semicircular en su lado izquierdo; esta característica de diseño puede haber sido agregada en un intento de adaptarse a las necesidades de las ligaduras. [2]
El estilo de escritura distintivo de la cursiva romana surgió a medida que el diseño de las letras se simplificaba en contextos coloquiales. A lo largo de la evolución de la cursiva romana, la cantidad de trazos necesarios para inscribir diferentes letras se redujo significativamente. La escritura cursiva romana conectaba los trazos de las diferentes letras para facilitar la escritura sin levantar el utensilio de escritura. Los ángulos de las letras estándar se escribían como curvas en cursiva romana debido a la facilidad de trazar curvaturas con herramientas de caligrafía contemporáneas . Las curvas en cursiva romana eran más pequeñas que las curvas en la caligrafía latina estándar; esto probablemente se debe a que las curvas más pequeñas son más fáciles de trazar que las más grandes. [2]
Durante los siglos I y II, el estilo de la cursiva romana formal experimentó cambios dramáticos. Los documentos de este período contienen innumerables versiones de las letras cursivas romanas; muchos documentos contienen diferentes variaciones de las letras cursivas dentro del mismo texto. Este proceso continuó hasta que los escribas adoptaron una escritura cursiva uniforme y profesional que utilizaron alrededor de los siglos II y III. Este estilo más estandarizado generalmente consistía en trazos descendentes seguidos de trazos ascendentes inclinados hacia la derecha. En conjunto, estas características le dieron al estilo un patrón de dos líneas. Aunque es común en la escritura profesional, este estilo de cursiva no es universal para todos los documentos en cursiva romana. Los documentos más informales aún conservaban características desorganizadas y no eran adecuados para ligaduras. Durante el siglo III, los estilos cursivos informales reemplazaron casi por completo a la cursiva de escriba, incluso en contextos formales. [2]
El estilo informal se desarrolló en una escritura de cuatro líneas conocida como cursiva neorromana, a veces también llamada cursiva minúscula o cursiva romana posterior. [2] Se utilizó desde aproximadamente el siglo III hasta el siglo VII. Este estilo de cursiva utiliza formas de letras que son más reconocibles para los lectores modernos: "a", "b", "d" y "e" han tomado una forma más familiar, y las otras letras son proporcionadas entre sí en lugar de variar enormemente en tamaño y ubicación en la línea. [2] Los trazos verticales inclinados hacia la derecha de la cursiva neorromana eran más redondos y largos que los trazos similares encontrados en la cursiva romana antigua. Aunque hubo un número menor de combinaciones de ligaduras en la cursiva neorromana, surgieron algunos nuevos estilos de ligadura al imponer las características de una letra sobre otra. Las letras tenían líneas cortas que se extendían horizontalmente en direcciones inclinadas hacia la derecha hacia la siguiente letra, conectándose con las otras letras generalmente alrededor de la línea donde descansaba la escritura. [3]
Estas formas de letras evolucionarían gradualmente hacia diversas escrituras con un carácter más regional hacia el siglo VII, como la escritura visigoda en España , la escritura beneventana en el sur de Italia o la escritura merovingia en el norte de Francia . También formaron parte de la base de las escrituras unciales y semiunciales , en particular para las letras "a", "g", "r" y "s", que a su vez es la base del tipo gaélico . [4]