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La cultura de Letonia combina la herencia tradicional letona y livonia con influencias del variado patrimonio histórico del país . Letonia se divide en varias regiones culturales e históricas: Vidzeme , Latgale , Courland , Zemgale y Sēlija .
El territorio de Letonia ha estado habitado desde el año 9000 a. C. Las tribus bálticas , antecesoras de los letones actuales , llegaron alrededor del año 3000 a. C. En el siglo XIII, tras la conquista de la actual Letonia, los alemanes bálticos se establecieron aquí y se convirtieron gradualmente en la clase alta y gobernantes de Letonia, mientras que los letones y los livonios perdieron sus posiciones y se convirtieron en siervos en el siglo XVI. Esto provocó la germanización de los habitantes cultos de otras nacionalidades, aunque se conservaron algunas tradiciones locales. En el siglo XIX, cuando se abolió la servidumbre, comenzó un movimiento nacionalista letón, el Primer Despertar Nacional Letón . Liderado por los " Jóvenes Letones ", alentó a los letones a convertirse en artistas y eruditos, al tiempo que preservaban su herencia cultural y su idioma . El movimiento fue contrarrestado por un período de rusificación , seguido por el movimiento izquierdista Nueva Corriente a principios del siglo XX; Se considera que fue un período de gran auge para la cultura letona, lo que dio origen al segundo "despertar nacional letón", que condujo finalmente a la proclamación de la independencia de Letonia en 1918. [ cita requerida ]
El 15 de mayo de 1934, Kārlis Ulmanis tomó el poder mediante un golpe de estado e instauró un régimen autoritario que duró solo hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial y la ocupación soviética en 1939-40. Sin embargo, en términos culturales, este período se considera una « edad de oro » para Letonia. Durante la guerra, con un período de ocupación alemana de 1941 a 1945, Letonia perdió su independencia de facto al ser ocupada por la URSS y convertirse en la República Socialista Soviética de Letonia . El gobierno soviético terminó en 1991 durante el tercer « Despertar Nacional Letón » y la restauración de la independencia. [ cita requerida ]
La mayoría de los habitantes son letones . [1] Existe un subgrupo cultural y lingüísticamente distinto, los latgalianos , que habitan la región de Latgale en el este de Letonia. Otro grupo indígena son los livonios , cuyo idioma livonio finés está casi extinto. El grupo minoritario más grande es el pueblo eslavo , en particular los rusos . Otras minorías bien conocidas son los romaníes , los alemanes bálticos y los judíos , cuya población disminuyó significativamente después de la Segunda Guerra Mundial , así como los lituanos y los estonios .
Existen dos tipos distintos de traje nacional letón, según el período histórico en el que surgieron: el período del "traje antiguo", del siglo VII al XIII, y el período "étnico" o "traje etnográfico", de los siglos XVIII y XIX. [2]
Un elemento emblemático de la vestimenta tradicional de las mujeres letonas es el cinturón tradicional letón, una faja ancha con un patrón geométrico tejido. Las distintas regiones de Letonia tienen sus propios patrones y colores distintivos. [3]
La más conocida es la faja Lielvārde , o josta, una faja ancha tejida en rojo y blanco con un patrón complicado. [4] Originaria de una época anterior a que la ropa tuviera bolsillos, la faja era práctica ya que ayudaba a mantener juntas las prendas y podía usarse para sujetar elementos como llaves o un cuchillo. [2] Las fajas incluyen signos y símbolos gráficos similares a pictogramas antiguos de Asia, y algunos eruditos creen que estos transmiten información codificada antigua. [4] La faja Lielvārde es tan icónica que aparece en los pasaportes de la nación.
En la actualidad, los trajes nacionales se usan con mayor frecuencia durante los Festivales de Canto y Danza que tienen lugar cada cuatro años en Riga y en la Noche de San Juan, una fiesta nacional popular que se celebra el 23 de junio en Letonia. [5]
Los letones poseen un rico patrimonio de folclore tradicional, especialmente canciones populares o dainas . Se han identificado más de 1,2 millones de textos y 30.000 melodías de canciones populares que datan de hace más de mil años. [6]
El Canon Cultural Letón, que se inauguró en 2007 y ya está completo, fue seleccionado por una serie de grupos de expertos en los ámbitos de la arquitectura y el diseño, el cine, la literatura, la música, el arte escénico, las tradiciones nacionales y las artes visuales. Contiene un total de 99 obras. [7]
Hasta el siglo XII, los letones eran naturalistas o paganos. El cristianismo llegó en los siglos XII y XIII y se convirtió en la religión más influyente de la región hasta la llegada del comunismo en el siglo XX, cuando se prohibieron todas las religiones. Hoy en día, la mayoría de los letones forman parte de la Iglesia luterana , con grandes minorías cristianas católicas y ortodoxas. [8]
En Letonia la tradición coral es muy fuerte. Además de los numerosos coros profesionales, decenas de miles de letones forman parte de diferentes coros amateurs. Cada cinco años se celebra el Festival Nacional de Canto y Danza de Letonia, en el que participan unos 20.000 cantantes.
Los Juegos Corales Mundiales de 2014 tuvieron lugar en Riga.
En el verano de 2019, Letonia acogió la inauguración del Festival de Música de Riga-Jurmala, un nuevo festival en el que orquestas y directores de fama mundial actuaron durante cuatro fines de semana durante el verano. El festival tuvo lugar en la Ópera Nacional de Letonia , el Gran Gremio y las Salas Grande y Pequeña de la Sala de Conciertos Dzintari. Este año, participaron la Orquesta Sinfónica de la Radio de Baviera , la Orquesta Filarmónica de Israel , la Orquesta Sinfónica de Londres y la Orquesta Nacional de Rusia. [9]
Una forma de arquitectura tradicional en Letonia son las casas de troncos . La posición de las casas difiere entre regiones. En Letonia occidental, las granjas individuales son más populares y en los pueblos, las casas están ubicadas en un círculo alrededor de una plaza central. En Letonia oriental, los pueblos son más populares y las casas están ubicadas a lo largo de la calle principal. Esto se considera una influencia de la cercana Rusia. Riga alberga una de las mayores concentraciones de arquitectura Art Nouveau del mundo. [10]
Medios relacionados con la cultura de Letonia en Wikimedia Commons