El Primer Despertar Nacional Letón o Primer Despertar ( en letón : Pirmā atmoda ) fue un movimiento de resurgimiento cultural y nacional que se desarrolló entre 1850 y 1880 entre los Jóvenes Letones , un grupo de letones bien educados que, opuestos al dominio alemán del Báltico en las gobernaciones de Livonia y Curlandia , crearon las bases para el estado nacional letón moderno. Fue influenciado por los movimientos nacionalistas románticos europeos de los Jóvenes Alemanes y el Renacimiento Nacional Checo . La mayoría de sus esfuerzos se dedicaron a educar a los letones, criticar a los alemanes y eliminar el estigma de la lengua, las tradiciones y la cultura letonas.
El movimiento comenzó después de 1850 en la Universidad de Tartu , que entonces era el lugar de educación más importante en la Gobernación de Livonia y a la que asistían alrededor de 30 estudiantes de etnia letona. Krišjānis Valdemārs , un estudiante de Courland, publicó en su dormitorio una nota en la que se identificaba como letón, algo inaudito en ese momento. Muy pronto creció un grupo de 10 a 13 estudiantes a su alrededor; organizaban "veladas letonas", durante las cuales debatían sobre la condición de los letones oprimidos por los alemanes. Juris Alunāns y Krišjānis Barons pronto se convirtieron en miembros destacados. [1]
Fundaron los periódicos Mājas Viesis y Pēterburgas Avīzes . Al principio, el movimiento contó con el apoyo de las autoridades rusas, que lo veían como una herramienta contra las provincias bálticas dominadas por los alemanes.
En 1868, el joven letón Fricis Brīvzemnieks comenzó a recopilar canciones populares letonas conocidas como dainas . Su trabajo fue continuado por Krišjānis Barons , quien en 1894 publicó el primer libro de dainas y finalmente llegó a ser conocido como el Padre de las Dainas ( Dainutēvs ).
Otro activista literario fue el profesor Atis Kronvalds , que descubrió la mención de una bandera roja, blanca y roja en la Crónica rimada de Livonia del siglo XIII . Estos colores acabaron convirtiéndose en la bandera de Letonia . Kronvalds trabajó incansablemente para promover la educación entre los letones y modernizó el idioma letón creando muchas palabras nuevas.
En 1868, inicialmente, como una organización benéfica para ayudar a las víctimas de las malas cosechas de Estonia, se estableció la Sociedad Letona de Riga, que organizaba la vida cultural letona en Riga y las regiones. [2] Aquí se estableció la primera compañía de teatro letona dirigida por Ādolfs Alunāns , lo que condujo al nacimiento de la dramaturgia en letón.
En 1873 se celebró en Riga el primer festival de canto letón , en el que la mayoría de las canciones eran canciones populares letonas. De las nuevas canciones interpretadas allí, una de ellas, compuesta por Baumaņu Kārlis , se convirtió más tarde en el himno nacional de Letonia . Por temor al crecimiento del nacionalismo, los censores rusos cambiaron su nombre original de “¡Dios, bendiga a Letonia!” a “¡Dios, bendiga a los países bálticos!”.
En 1888 se publicó por primera vez la epopeya nacional Lāčplēsis , escrita por Andrejs Pumpurs .
El Primer Despertar fue un movimiento cultural que afectó principalmente a las clases más instruidas y que pronto perdió impulso a medida que la sociedad letona se volvía más madura y se interesaba por nuevas ideas políticas y científicas. Muchos de los jóvenes letones más destacados murieron jóvenes o trabajaron en Rusia, lejos de su hogar. Los letones también experimentaron una ola de rusificación durante la cual se prohibió el uso del letón en las escuelas.
El Primer Despertar fue seguido por el movimiento Nueva Corriente ( Jaunā strāva ), que era mucho más político y condujo al establecimiento del Partido Socialdemócrata.
El interés del Primer Despertar por el folclore fue continuado por el movimiento neopagano báltico Dievturība , creado en la década de 1920 por Ernests Brastiņš y Kārlis Marovskis-Bregžis. [3]