12°59′06″N 80°15′10″E / 12.98490°N 80.25270°E / 12.98490; 80.25270
El Canal de Buckingham es un canal de navegación de agua dulce de 796 kilómetros (494,6 millas) de largo , que es paralelo a la costa de Coromandel en el sur de la India desde la ciudad de Kakinada en el distrito de Kakinada de Andhra Pradesh hasta la aldea cerca de Chidambaram , distrito de Cuddalore de Tamil Nadu , India . El canal conecta la mayoría de los remansos naturales a lo largo de la costa con el puerto de Chennai (Madrás).
El canal fue construido durante el dominio británico y fue una vía fluvial importante durante finales del siglo XIX y principios del XX. La competencia del ferrocarril y más tarde del transporte por carretera disminuyó su importancia y, durante el siglo XX, algunas zonas quedaron inutilizables y gravemente contaminadas. Más recientemente ha aumentado el interés en el potencial del canal para proteger a las comunidades costeras de las inundaciones causadas por tsunamis y ciclones, así como para proporcionar una vía navegable, y se han emprendido proyectos para restaurar y mejorar el canal.
En el manifiesto electoral de 2021 del partido Dravida Munnetra Kazhagam , el partido prometió que el canal será rehabilitado. [1]
El primer segmento del canal fue un canal de navegación de agua salada, construido en 1806 [2] desde Madrás hasta Ennore por una distancia de 18 km (11 millas). Inicialmente se llamó Canal de Cochrane, en honor a su principal financiero, Basil Cochrane . [3] Posteriormente, se extendió hacia el norte hasta el lago Pulicat , 40 km (25 millas) al norte de Chennai. El canal fue asumido por el gobierno de la presidencia de Madrás en 1837 y ampliado aún más, hasta llegar finalmente a 315 km (196 millas) al norte de Chennai hasta Gudivada Kalava en las orillas del río Krishna en Andhra Pradesh , y 103 km (64 millas) al sur. de Chennai a Marakkanam en Tamil Nadu. Pasó a llamarse brevemente Canal de Lord Clive . [3] Sin embargo, la sección de Chennai fue conocida como Canal de Cochrane durante gran parte del siglo XIX. [4]
Durante 1877 y 1878, el pueblo de Chennai sufrió la terrible Gran Hambruna y murieron más de seis millones de personas. El tramo de 8 km (5 millas), que une los ríos Adyar y Cooum , se construyó en 1877-1878 a un costo de ₹ 3 millones (equivalente a ₹ 1000 millones o £ 11 millones en 2023) como una obra de alivio del hambre . El canal recibió el nombre de Canal de Buckingham en 1878 porque el enlace fue construido por orden del entonces gobernador, el duque de Buckingham y Chandos . [3]
El canal perdió su importancia durante muchos años debido a la competencia de los ferrocarriles y la recuperó después de la Segunda Guerra Mundial. [5] Una de las obras emprendidas en el Segundo Plan Quinquenal fue el desarrollo del Canal de Buckingham, incluida la conexión del canal con el puerto de Madrás, con una contribución de Rs. 115 lakhs por el Gobierno Central. Este trabajo se consideró necesario para conservar un activo existente que sirve como vía navegable interestatal que complementa la capacidad ferroviaria y proporciona un medio de transporte útil para grandes cantidades de mercancías entre los estados de Andhra y Madrás. [6]
El canal corre aproximadamente a 1 km (0,62 millas) de la costa. Une una serie de remansos naturales y se alimenta de las mareas del mar a través de ríos y arroyos. El río Cooum conecta el canal con la Bahía de Bengala en el centro de Chennai. La parte al norte de Cooum se conoce como Canal de North Buckingham y la parte al sur de Cooum como Canal de South Buckingham. 257 km (160 millas) del canal están en Andhra Pradesh y 163 km (101 millas) están en Tamil Nadu. Aproximadamente 31 km (19 millas) se encuentran dentro de los límites de la ciudad de Chennai. En Andhra Pradesh se une al canal Cammamar en el delta de Krishna , que a su vez está conectado con los canales del delta de Godavari . El sistema interconectado completo presenta 400 millas continuas de canal navegable a lo largo de la costa. [7]
El canal se utilizaba para transportar mercancías a lo largo de la costa desde Vijayawada hasta Madrás (ahora Chennai ). Los ciclones de 1965/1966 y 1976 dañaron el canal, por lo que está poco utilizado y ya no se mantiene en buen estado. Dentro de la ciudad de Chennai, el canal está muy contaminado por aguas residuales y efluentes industriales, y la sedimentación del canal ha dejado el agua estancada, creando un hábitat atractivo para los mosquitos que propagan la malaria. La central térmica de North Chennai (NCTP) descarga agua caliente y cenizas volantes en el canal. En las zonas agrícolas al sur de Chennai, el antiguo camino de sirga a lo largo de las zonas escénicas se utiliza para el tráfico ligero de motocicletas y bicicletas. El 1 de enero de 2001, el Gobierno de la India lanzó un proyecto para evitar la descarga de aguas residuales en el canal y otras vías fluviales de Chennai, y para dragar el canal para eliminar los sedimentos acumulados y mejorar el flujo de agua.
Dentro de los límites de la ciudad de Chennai, gran parte del canal se ha utilizado como ruta del sistema elevado de tránsito rápido masivo de Chennai (MRTS). Estaciones MRTS como Kotturpuram , Kasturba Nagar e Indira Nagar han invadido el canal y han reducido su ancho a menos de 50 metros en algunos lugares. [8]
El Canal de Buckingham es el más contaminado de los tres principales canales de la ciudad, y casi el 60 por ciento de los 55 millones de litros estimados de aguas residuales sin tratar llegan diariamente a él, incluso por la Junta Metropolitana de Abastecimiento de Agua y Alcantarillado de Chennai. [9]
El Dr. B. Ramalingeswara Rao identificó por primera vez la acción de la zona de amortiguamiento del Canal de Buckingham cuando visitó las zonas costeras de 300 kilómetros (186,4 millas). Recomendó al Gobierno que lo renovara para mitigar los riesgos de tsunamis en el futuro. Además, informó en 2005, durante el tsunami del Océano Índico de 2004 , el Canal de Buckingham actuó como zona de amortiguamiento y reguló las olas del tsunami en la región costera a lo largo de casi 310 kilómetros (192,6 millas) desde Pedda Ganjam hasta Chennai. El canal a lo largo de la costa se llenó con agua del tsunami, que se desbordó en algunos lugares y volvió al mar en 10-15 minutos. Esto ayudó a salvar las vidas de varios pescadores, especialmente en la costa de Andhra Pradesh y partes de la ciudad de Chennai, y también ayudó a limpiar los desechos de la acuicultura. El crecimiento natural de la vegetación a ambos lados del canal ha tenido un efecto en la mitigación de tsunamis; por ejemplo, en Vakadu Mandal, en aldeas como Pudikappam, Srinivasapuram y Tudipalem, los daños fueron mínimos.
El Dr. BR Rao destacó además la extensión del Canal de Buckingham hasta Vedaranyam para proteger la costa de Tamil Nadu de la furia de los tsunamis en el futuro. La magnitud máxima M W 8,5 puede ocurrir en el futuro en Sumatra debido a su continua actividad de subducción.
El canal de Buckingham drena agua del sur de Chennai. Un informe del CAG de 2014 reveló que un canal de desvío desde el canal de Buckingham cerca de Okkiyum Maduvu hacia el mar (proyecto de drenaje bajo el plan JNNURM) podría haber salvado el sur de Chennai de las inundaciones. Pero el gobierno abandonó el plan JNNURM de 100 millones de rupias, que, de completarse, habría drenado el agua de las inundaciones a 3.500 pies cúbicos por segundo de los vecindarios del sur. El informe CAG de 2014 dijo que la planificación defectuosa de los proyectos de control de inundaciones provocó retrasos y aumento de costos, frustrando el objetivo del plan. "El hecho es que el alivio de las inundaciones en la ciudad de Chennai sigue sin lograrse en gran medida", afirmó. [10]
La reactivación del Canal de Buckingham tomó forma mediante la declaración gubernamental de la Vía Navegable Nacional 4 (NW-4) en noviembre de 2008. Tanto el canal del norte de Buckingham (Peddakanjam, Ongole -Chennai) como el del sur de Buckingham ( puente de la cuenca , Chennai- Marakkanam ) se desarrollarán bajo el proyecto Nacional Canal 4 por la Autoridad de Vías Navegables Interiores de la India . Periódicamente, el gobierno de Tamil Nadu también emprende el dragado y la ampliación del canal a través del Departamento de Recursos Hídricos, Departamento de Obras Públicas (PWD) . Con las disposiciones de la Misión de Renovación Urbana Nacional Jawaharlal Nehru (JNNURM) compartida entre State-Center , PWD ha comenzado a ampliar el Canal South Buckingham desde Okkiyam Madu hasta Muttukadu por un tramo de 13,5 kilómetros (8,4 millas) [11] Aproximadamente ₹ 1.447,91 millones de rupias (EE. UU. ) 180 millones de dólares) se ha asignado en el marco del JNNURM para el desarrollo integrado de vías fluviales y macrodrenajes como el canal de Buckingham, Otteri Nullah, el drenaje Virugambakkam – Arumbakkam, el río Cooum y Adyar. [12] A pesar del desarrollo, la sección central del canal que atraviesa las áreas más congestionadas de Chennai, una longitud de 7,1 kilómetros (4,4 millas), seguirá siendo innavegable debido a las graves invasiones y la construcción del Sistema de Transporte Rápido Masivo de Chennai .
El 22 de enero de 2010, el Gobierno de Tamil Nadu reconstituyó el Adayar Poonga Trust como Chennai River Restoration Trust para la restauración de los ríos Chennai ( río Adayar , río Cooum ), incluido el canal de Buckingham.
En 2011, se estaban llevando a cabo mejoras en el tramo de 13 km (8,1 millas) entre Okkiyam Madu y Muttukadu en el marco de la Misión de Renovación Urbana Nacional Jawaharlal Nehru. El canal se estaba ampliando a 100 m (330 pies) y se estaba utilizando una draga construida en Estados Unidos para profundizar el canal a 2,4 m (8 pies). También en el marco de este proyecto, seis pequeñas calzadas a lo largo del canal se reconstruirían en puentes de un solo carril [13]
En 2018, Chennai Corporation propuso construir seis puentes a través del canal, uniendo East Coast Road y Old Mahabalipuram Road, a lo largo de 4,5 kilómetros del canal. Incluyen Venkatesapuram – Elango Nagar (que cuesta ₹ 46,3 millones), Venkatesapuram – Gandhi Road (que cuesta ₹ 46,2 millones), Kamarajar Salai – Veeramani Salai (que cuesta ₹ 60 millones), Maniammai Street – Dr. Ambedkar Salai (que cuesta ₹ 96,6 millones), Pandian Street – Anna Nagar (que cuesta ₹ 62,1 millones) y Gandhi Nagar – Pandian Nagar (que cuesta ₹ 52,9 millones). [14]
{{cite news}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)B. Ramalingeswara Rao (2005). El canal de Buckingham salvó a la población de Andhra Pradesh (India) del tsunami del 26 de diciembre de 2004. Current Science vol. 89, 12-13.