La Constitución de Wyandotte es la constitución del estado estadounidense de Kansas . Enmendada muchas veces (incluida una enmienda por sufragio universal en 1912), la Constitución de Wyandotte sigue siendo la constitución de Kansas. [1]
El Territorio de Kansas se creó en 1854. La cuestión más importante, con diferencia, en el territorio de Kansas era si se permitiría o prohibiría la esclavitud; Aparte de la cuestión moral, que en ese momento se consideraba una cuestión religiosa, la admisión de Kansas a la Unión altamente polarizada ayudaría a la facción pro o antiesclavitud en el Congreso. Como procedimiento para resolver la cuestión, el Congreso aceptó la propuesta del senador Stephen A. Douglas , de que la cuestión se dirimiera mediante soberanía popular : los residentes del territorio decidirían la cuestión mediante votación. Esto no funcionó porque no había una definición aceptada de quién era residente del territorio y, por lo tanto, podía votar. Con la esperanza de hacer de Kansas un estado esclavista , miles de " rufianes fronterizos " del vecino estado esclavista de Missouri llegaron a Kansas, algunos con la intención de vivir en Kansas, pero otros más planeaban regresar a Missouri tan pronto como hubieran votado. La Sociedad Antiesclavitud de Massachusetts y grupos similares patrocinaron a agricultores de estados libres que se mudarían a Kansas. El más famoso de ellos fue John Brown , quien dijo a los habitantes del estado libre de Kansas que, lamentablemente, la violencia era necesaria para que Kansas fuera un estado libre. Él mismo puso esto en práctica en la masacre de Pottawatomie de 1856. Como dijo más tarde su hijo John Brown, Jr. , "sólo la fuerza y las armas de fuego mantuvieron la esclavitud fuera de Kansas". [2]
El resultado fue que había facciones considerables a favor y en contra de la esclavitud en Kansas, aunque las primeras eran más numerosas, si se aceptaba al pie de la letra su afirmación de ser auténticos residentes de Kansas. El resultado fue un duelo de constituciones: durante varios años Kansas tuvo dos gobiernos, en dos ciudades diferentes ( Lecompton y Lawrence ), con dos constituciones, una a favor y otra contra la esclavitud, cada una de las cuales afirmaba ser el único gobierno legítimo de todo el territorio.
La convención que redactó la Constitución de Wyandotte se celebró entre el 5 de julio de 1859 y el 29 de julio de 1859, [3] en Lipman Meyer's Hall, justo al norte de Kaw Point, en la antigua comunidad de Wyandotte (que ahora forma parte de Kansas City, Kansas , en Condado de Wyandotte, Kansas ). [4]
Sin embargo, también se redactaron otras tres constituciones para que los habitantes de Kansas votaran: la Constitución de Topeka , la Constitución de Leavenworth y la Constitución de Lecompton . Después de que la votación tuvo lugar en un clima de intimidación y violencia abierta , se votó la Constitución de Lecompton para ser la constitución de Kansas, y habría convertido a Kansas en un estado esclavista. Todo lo que quedaba por hacer era enviarla a Washington DC. Después de un riguroso debate nacional sobre el tema, fue rechazada y el pueblo de Kansas estaba listo para votar sobre las cuatro constituciones nuevamente.
La Constitución de Wyandotte fue aprobada en un referéndum por 10.421 votos contra 5.530 el 4 de octubre de 1859. [5] En abril de 1860, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos votó 134 contra 73 para admitir a Kansas bajo la Constitución de Wyandotte; sin embargo, hubo resistencia en el Senado de Estados Unidos . Cuando 11 estados esclavistas se separaron de la Unión, sus senadores abandonaron sus escaños y el 21 de enero de 1861, el Senado aprobó el proyecto de ley de Kansas. [5] La admisión de Kansas como estado libre entró en vigor el 29 de enero de 1861. [5]
La constitución estableció los términos de la admisión de Kansas a los Estados Unidos , estableciendo particularmente que sería un estado libre en lugar de un estado esclavista . [1] La constitución representó un compromiso pragmático sobre temas muy controvertidos: rechazó la esclavitud y afirmó derechos de propiedad separados para las mujeres casadas y su derecho a participar en las elecciones escolares, pero también negó el sufragio universal para las mujeres, los negros y los indios. [1]
Solon O. Thacher de Lawrence pronunció un conmovedor discurso oponiéndose a la exclusión de los afroamericanos de Kansas. La moción para excluir a los afroamericanos fue posteriormente rechazada, a pesar de que anteriormente "todos los demócratas y algunos republicanos estaban a favor de la exclusión". [6]
Otro tema que consideraron los delegados fue el de los derechos de las mujeres. Se pidió a Clarina Nichols , activista social y editora asociada de Quindaro Chindowan , un periódico abolicionista, que se dirigiera a la convención. Como resultado de sus esfuerzos, las mujeres obtuvieron el derecho a poseer propiedades y a participar en las elecciones del distrito escolar. Además, la constitución aseguraba que el Estado garantizaría la igualdad de derechos de las mujeres "en posesión de sus hijos". [7] [8]
La constitución redujo drásticamente el tamaño del estado, por lo que su frontera occidental no se extendía hasta las Montañas Rocosas , que formaban parte del territorio de Kansas y en ese momento era el apogeo de la fiebre del oro de Pike's Peak . [9] Las tres constituciones anteriores habían establecido la frontera occidental como las Montañas Rocosas. [4] La tierra que fue cedida pasó a formar parte del Territorio de Colorado .
Nosotros, el pueblo de Kansas, agradecidos a Dios Todopoderoso por nuestros privilegios civiles y religiosos, a fin de asegurar el pleno disfrute de nuestros derechos como ciudadanos estadounidenses, ordenamos y establecemos la Constitución del Estado de Kansas, con los siguientes límites, para ingenio: Comenzando en un punto en el límite occidental del Estado de Missouri, donde el paralelo trigésimo séptimo de latitud norte cruza el mismo; desde allí corriendo hacia el oeste por dicho paralelo al meridiano veinticinco de longitud oeste desde Washington ; desde allí hacia el norte por dicho meridiano hasta el paralelo cuarenta de latitud norte ; desde allí hacia el este por dicho paralelo hasta el límite occidental del estado de Missouri; de allí al sur con el límite occidental de dicho Estado hasta el lugar de inicio. [10]
