Equisetum sylvaticum , la cola de caballo de madera , es una cola de caballo (familia Equisetaceae ) originaria del hemisferio norte , y se encuentra en América del Norte y Eurasia . Por su apariencia de encaje, se considera una de las colas de caballo más atractivas.
Esta pteridofita perenne tiene tallos erectos y huecos que crecen de 30 a 50 cm de largo [1] y de 1 a 4 mm de espesor.
Las ramas en sí son compuestas y delicadas, se presentan en verticilos y caen hacia abajo. Generalmente hay 12 o más ramas por verticilo. Los tallos fértiles son al principio de color tostado a marrón y no ramificados, pero luego se vuelven como los tallos estériles, que son más ramificados y verdes. Todos los tallos tienen de 10 a 18 crestas verticales espinosas que contienen espículas de sílice . Las hojas son escamas fusionadas en vainas que cubren los tallos y ramas. Estas hojas espinosas son más grandes y más sueltas en los tallos fértiles. [2] La planta es bien identificable por las 3-6 vainas de hojas o "dientes" de color marrón rojizo. [1] [3]
Los tallos fértiles son más cortos que los demás; sobre estos se desarrollan los conos que contienen las envolturas de esporas o estróbilos. [1] Las hojas se desarrollan en los tallos fértiles y los tallos se alargan; luego los conos se abren para liberar sus esporas. Luego los conos se caen. Este proceso lleva algunas semanas. Todos los tallos pueden seguir creciendo hasta el otoño y, por lo general, mueren durante el invierno.
Linneo fue el primero en describir la cola de caballo de madera con el binomio Equisetum sylvaticum en su Species Plantarum de 1753. [4]
Esta planta se reproduce por esporas, pero su principal medio de reproducción lo realiza de forma vegetativa mediante rizomas . Estos sistemas de rizomas son profundos y extensos, además de extremadamente longevos. Estos rizomas rastreros ocasionalmente producen tubérculos y, a menudo, superan el crecimiento aéreo en 100 a 1. [3]
Estas colas de caballo se encuentran comúnmente en bosques húmedos o pantanosos, bosques abiertos y zonas de praderas. [2] [3] El nombre de la especie sylvaticum en latín significa "de los bosques", enfatizando que la cola de caballo de madera se encuentra más comúnmente en hábitats boscosos. La planta es un indicador de climas boreales y templados fríos, y de suelos muy húmedos a mojados y pobres en nitrógeno . [3] Se beneficia enormemente de las zonas afectadas por la actividad humana, como acequias, pastos, zonas taladas limpiamente, praderas despejadas e incluso campos. En los hábitats de crecimiento más abiertos, la planta casi no es tan "de encaje" como en las áreas pantanosas con sombra, pero es más tupida y de ramas cortas [1]
En Finlandia, un tipo específico de pantano de coníferas lleva el nombre de esta planta como metsäkortekorpi (traducción literal: pantano de coníferas de cola de caballo de madera). [1]