La clonación comercial de animales es la clonación de animales con fines comerciales , incluida la cría de animales , la investigación médica, la competencia de camellos y caballos, la clonación de mascotas y la restauración de poblaciones de animales extintos y en peligro de extinción . [1] La práctica se demostró por primera vez en 1996 con la oveja Dolly .
Mover o copiar todos (o casi todos) los genes de un animal para formar un segundo animal, genéticamente casi idéntico, generalmente se realiza utilizando uno de tres métodos: la técnica de Roslin , la técnica de Honolulu o la gemelación artificial. [2] Los dos primeros implican un proceso conocido como transferencia nuclear de células somáticas . [3] En este proceso, se toma un ovocito de una madre sustituta y se somete a enucleación, un proceso que elimina el núcleo del interior del ovocito. Luego se toman células somáticas del animal que se está clonando, se transfieren al ovocito en blanco para proporcionar material genético y se fusionan con el ovocito mediante una corriente eléctrica. Luego, el ovocito se activa y se reinserta en la madre sustituta . El resultado es la formación de un animal que es casi genéticamente idéntico al animal del que se tomaron las células somáticas. [3] [4] Si bien anteriormente se creía que la transferencia nuclear de células somáticas solo funcionaba utilizando material genético de células somáticas que estaban descongeladas o congeladas con crioprotector (para evitar el daño celular causado por la congelación), ahora se ha logrado clonar perros con éxito en varias razas. Se muestra utilizando células somáticas de muestras desprotegidas que habían sido congeladas durante hasta cuatro días. [5] El tercer método de clonación implica la división del embrión, el proceso de tomar los blastómeros de un embrión animal muy temprano y separarlos antes de que se diferencien para crear dos o más organismos separados. Cuando se utiliza la división de embriones, la clonación debe ocurrir antes del nacimiento del animal y los clones crecen al mismo tiempo (de manera similar a los gemelos monocigóticos ). [3]
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. ha llegado a la conclusión de que "los alimentos procedentes de clones de ganado vacuno, porcino y caprino son tan seguros para el consumo como los procedentes de cualquier otro ganado vacuno, porcino o caprino". [1] También se ha observado que el uso principal de los clones agrícolas es producir ganado reproductor, no alimentos. Los clones permiten a los agricultores mejorar la calidad general de sus rebaños al producir más copias de los mejores animales del rebaño. Estos animales luego se utilizan para la reproducción convencional y las crías reproducidas sexualmente se convierten en animales productores de alimentos. Los objetivos de la clonación enumerados por la FDA incluyen "resistencia a las enfermedades... idoneidad para el clima... calidad del tipo de cuerpo... fertilidad... y preferencia del mercado (delgadez, ternura, color, tamaño de varios cortes, etc.)" [ 1] La productividad de la leche es otro rasgo deseable para el que se utiliza la clonación, incluso en el caso de las " supervacas " clonadas. [6]
Se han trasplantado órganos de cerdos clonados a pacientes humanos. [7] [ se necesita una mejor fuente ] (Ver Xenotrasplante )
También se han clonado perros detectores de cáncer. Una revisión concluyó que " se pueden producir perros de trabajo de élite calificados clonando un perro de trabajo que muestre un temperamento apropiado y buena salud". [8]
La clonación de perros súper rastreadores para aeropuertos se informó en 2011, cuatro años después de que se jubilara el perro que les sirvió como donante genético. [9] En 2009 se informó de la clonación exitosa de un perro de rescate [10] y de un perro policía en 2019. [11]
El único animal extinto que será clonado a partir de 2022 es una cabra montesa de los Pirineos , nacida el 30 de julio de 2003 en España , que murió minutos después por defectos físicos en los pulmones. [12] [13]
Algunos animales han sido clonados para agregar diversidad genética a especies en peligro de extinción con pequeñas poblaciones restantes, evitando así la depresión endogámica . Los centros que realizan esto incluyen ViaGen , con la ayuda del Zoológico Frozen de San Diego , y Revive & Restore . [14] Esto también se conoce como "clonación para la conservación". [15] [16] Dos ejemplos son el hurón de patas negras y el caballo de Przewalski . [14]
En 2022, Sinogene nació en Beijing el primer lobo ártico clonado del mundo , "Maya" . Aunque los lobos árticos ya no figuran en la Lista Roja de la UICN como especie en peligro de extinción, la técnica se puede utilizar para ayudar a otros animales en riesgo de extinción, como los lobos grises mexicanos y los lobos rojos . El equipo de Sinogene planea restaurar especies perdidas o aumentar el número de poblaciones de animales en peligro de extinción. [17]
En un estudio reciente con esturiones , los científicos han mejorado una técnica conocida como transferencia de células nucleares somáticas, con el objetivo final de salvar especies en peligro de extinción. Los esturiones están en peligro de extinción debido a los altos niveles de caza furtiva , la mayor destrucción de sus hábitats, la contaminación del agua y la sobrepesca. La técnica de transferencia de células nucleares somáticas es un método de clonación bien conocido que se ha utilizado durante años pero que se centra en especies que están prosperando en lugar de especies en peligro de extinción o extintas. Esta técnica suele utilizar una única célula somática de donante con una única manipulación y la inserta en un óvulo receptor de la especie de interés. Recientemente se ha descubierto que la posición en la que se sitúa esa célula somática dentro del receptor es muy importante para poder clonar con éxito una especie. Al hacer ajustes al método original de usar una sola célula somática y en su lugar usar múltiples células somáticas de donantes para insertarlas en el óvulo receptor, la probabilidad de que las células somáticas del donante estén en la posición crucial en el óvulo aumentará enormemente. Este aumento dará como resultado mayores tasas de éxito con la clonación. Hay investigaciones en curso que utilizan este método mejorado, pero a partir de los datos recopilados hasta ahora, parece ser un método razonable para continuar y pronto poder ayudar a evitar que especies como los esturiones estén en peligro de extinción y posiblemente detener la extinción. [18]
Clonar animales extintos hace mucho tiempo utilizando los métodos actuales es imposible porque el ADN comienza a desnaturalizarse después de la muerte, lo que significa que el genoma completo de una especie extinta no está disponible para ser reproducido. Sin embargo, nuevos estudios que utilizan la edición del genoma han sugerido que puede ser posible "recuperar" rasgos de especies extintas incorporando genes de especies extintas en el genoma de un organismo vivo estrechamente relacionado. Actualmente, el laboratorio de George Church en el Instituto Wyss de la Universidad de Harvard está realizando investigaciones sobre la modificación genética de elefantes asiáticos para que expresen genes del extinto mamut lanudo . [19] Sus objetivos al hacer esto son expandir el hábitat disponible para los elefantes asiáticos y restablecer las interacciones ecológicas en las que los mamuts lanudos desempeñaron un papel antes de su extinción.
ViaGen comenzó ofreciendo clonación a la industria ganadera y equina en 2003, [20] y posteriormente, cuando ViaGen Pets incluyó la clonación de perros y gatos en 2016. [21] La subsidiaria de ViaGen , start licensing, posee una patente de clonación que se concede a su único competidor a partir de 2018, que también ofrece servicios de clonación de animales. [22] (Viagen es una subsidiaria de Precigen . [23] )
La primera mascota clonada comercialmente fue un gato llamado Little Nicky , producido en 2004 por Genetic Savings & Clone para una mujer del norte de Texas por una tarifa de 50.000 dólares . [24] El 21 de mayo de 2008, BioArts International [25] anunció un servicio comercial limitado de clonación de perros (a través de un programa que llamó Best Friends Again) en asociación con una empresa coreana llamada Sooam Biotech . Este programa surgió después del anuncio de la clonación exitosa de una perra de la familia llamada Missy, un logro ampliamente publicitado en el Proyecto Missyplicity . En septiembre de 2009, BioArts anunció el fin de su servicio de clonación de perros. [26] En julio de 2008, la Universidad Nacional de Seúl (co-padres de Snuppy , supuestamente el primer perro clonado del mundo en 2005) creó cinco clones de un perro llamado Booger para su dueño californiano. La mujer pagó 50.000 dólares por este servicio. [27]
Sooam Biotech continuó desarrollando técnicas patentadas para clonar perros [28] basadas en una licencia de la filial de ViaGen , stART Licensing (que poseía la patente original para el proceso de clonación de animales [29] ). (Aunque el animal en sí no es patentable, el proceso está protegido por una patente). [30] Sooam creó cachorros clonados para propietarios cuyos perros habían muerto, cobrando 100.000 dólares por clon. [31] [32] Se informó que Sooam Biotech había clonado aproximadamente 700 perros para 2015 [31] y que estaba produciendo 500 embriones clonados de varias razas por día en 2016. [33] En 2015, el período más largo después del cual Sooam Biotech pudo clonar un cachorro fue de 12 días desde la muerte del perro original. [34] Sinogene Biotechnology creó el primer perro clon chino en 2017 antes de comercializar el servicio de clonación y unirse al mercado de clonación de mascotas. [35] En 2019, Sinogene creó con éxito el primer gato clonado chino. [36] En junio de 2022, "Zhuang Zhuang" fue clonado por el laboratorio Sinogene de Beijing. Es el primero del grupo de razas de "sangre caliente" que nace en China y que recibe la aprobación oficial de la Asociación de la Industria del Caballo de China. [37]
La tasa de mortalidad de los animales clonados es mayor que la de los nacidos por procesos naturales. Esto incluye una discrepancia antes, durante y después del nacimiento en las tasas de supervivencia y la calidad de vida, lo que genera preocupaciones éticas. [38] Se cree que muchas de estas discrepancias provienen del ARNm materno ya presente en el ovocito antes de la transferencia de material genético, así como de la metilación del ADN , los cuales contribuyen al desarrollo del animal en el útero de la madre sustituta. [3] Algunos problemas comunes que se observan en los animales clonados son los telómeros acortados , las secuencias finales repetitivas del ADN cuya longitud decreciente a lo largo de la vida de un organismo se ha asociado con el envejecimiento; [39] síndrome de descendencia grande, el tamaño anormal de individuos clonados debido a cambios epigenéticos (expresión genética); y patrones de metilación del material genético que son tan anormales en comparación con los embriones estándar de las especies que se están clonando que son incompatibles con la vida. [3]
Si bien la clonación de mascotas a veces se anuncia como un método potencial para recuperar un animal de compañía fallecido, [40] la clonación de mascotas no da como resultado animales que sean exactamente iguales a la mascota anterior (en apariencia o personalidad). [41] Aunque el animal en cuestión está clonado, todavía existen diferencias fenotípicas que pueden afectar su apariencia o salud. Este problema salió a la luz con la clonación de un gato llamado Rainbow. El clon de Rainbow, más tarde llamado CC, era genéticamente idéntico a Rainbow, pero los patrones de coloración de CC no eran los mismos debido al desarrollo del gatito dentro del útero, así como a disparidades genéticas aleatorias en el clon, como la inactivación variable del cromosoma X. [42]
A pesar de sus controversias, el estudio de la clonación de mascotas tiene el potencial de contribuir al conocimiento científico , veterinario y médico , y es un recurso potencial en los esfuerzos por preservar a los primos en peligro de extinción del gato y el perro. [39]
En 2005, el asambleísta de California Lloyd Levine presentó un proyecto de ley para prohibir la venta o transferencia de clones de mascotas en California . [43] Ese proyecto de ley fue rechazado. [44]
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