La clase 6800 de Great Western Railway (GWR) o clase Grange fue una locomotora de vapor de tráfico mixto 4-6-0 , construida para reemplazar a la clase 2-6-0 4300 de GWR . Había 80 unidades de esta clase, todas construidas en las instalaciones de Swindon, utilizando algunas piezas reacondicionadas de locomotoras de la clase 4300 retiradas.
La política de estandarización de locomotoras GWR seguida por George Jackson Churchward previó una gama de clases de locomotoras que serían adecuadas para la mayoría de las tareas y, sin embargo, compartirían una pequeña cantidad de componentes estándar. [1] Entre los diseños sugeridos en 1901 estaba una 4-6-0 con ruedas motrices de 5 pies y 8 pulgadas (1,727 m) de diámetro y la caldera Standard No. 1. [2] Aunque se planeó en 1901, ninguna se construyó durante la vida de Churchward. CB Collett (el sucesor de Churchward en Swindon Works ) introdujo en su lugar la clase Hall con ruedas motrices de 6 pies (1,829 m) de diámetro.
Las locomotoras ténder 2-6-0 de la clase 4300 se habían introducido en la GWR para tareas de tráfico mixto en 1911, y en 1932 había 342 en servicio. [3] Sin embargo, a mediados de la década de 1930, algunos de los primeros ejemplos necesitaban atención y la clase en su conjunto estaba luchando con algunas de las tareas que se esperaban de ellas. Por lo tanto, Collett revivió la propuesta de Churchward, pero modificó el diseño para incluir una cabina y controles al estilo actual. [4] Entre 1936 y 1939, cien locomotoras de la clase 4300 fueron retiradas de servicio y reemplazadas por nuevas locomotoras 4-6-0 , ochenta de las cuales eran de la clase 6800 (o Grange ), mientras que las 20 restantes eran de la clase 7800 (o Manor ). [5] Se había pensado en reemplazar toda la clase 4300 de esta manera, pero la Segunda Guerra Mundial detuvo el programa. [5] [6]
Los Granges eran en realidad una versión con ruedas más pequeñas de la clase Hall . [6]
Las ruedas, el movimiento de las válvulas y los ténderes se tomaron de los motores retirados, se reacondicionaron y luego se utilizaron en la construcción de las 100 nuevas locomotoras; [4] [6] [7] los componentes de una locomotora antigua se distribuyeron entre más de uno de los nuevos motores. [8] Los cilindros de las Granges eran del mismo tamaño que los utilizados en la Clase 4300, pero los cilindros antiguos no se podían reutilizar porque los cilindros y las válvulas compartían una fundición común, y el nuevo diseño requería que la separación entre las líneas centrales de los cilindros y las válvulas se aumentara en 2+1 ⁄ 2 pulgada (64 mm). Esto se hizo para que los cilindros estuvieran nivelados con los ejes, pero aún así permitir el uso de las antiguas piezas de movimiento de la válvula. [9] [10]
Las locomotoras se construyeron en dos lotes para un solo pedido (Lote n.º 308): los números 6800-6859 se construyeron entre agosto de 1936 y diciembre de 1937, y los números 6860-6879 aparecieron entre febrero y mayo de 1939. Todas recibieron el nombre de Granges en el área cubierta por el GWR. La construcción posterior de la clase se canceló debido al estallido de la guerra. [11] Originalmente estaban equipadas con ténderes Churchward de 3500 galones imperiales (16 000 L; 4200 galones estadounidenses) tomados de miembros retirados de la clase 4300. Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial, varias fueron equipadas con tipos más nuevos de 3500 galones imperiales (16 000 L; 4200 galones estadounidenses) y 4000 galones imperiales (18 000 L; 4800 galones estadounidenses). [12]
Aunque se construyeron según un diseño de hace treinta y cinco años, en servicio demostraron ser vehículos confiables. [4] [13] Con su potencia y características de tráfico mixto, podían realizar la mayoría de las tareas en la red. [4] Sus ruedas motrices más pequeñas les otorgaban un mayor esfuerzo de tracción que la clase Hall. A menudo se usaban para el transporte de productos perecederos, como fruta y brócoli, y para trenes de excursión. [14] Sin embargo, su carga por eje impedía su uso en algunas rutas de cross country operadas anteriormente por la clase 4300. Como resultado, se introdujo una versión más ligera en forma de la clase Manor para estas tareas. [7]
La clasificación de potencia BR de la clase Grange era 5MT, su clase de potencia GWR era D y su código de color de disponibilidad de ruta era rojo. [12]
La clase entera fue retirada del servicio entre 1960 y 1965 y no se conservó ningún ejemplar. Sin embargo, la GWR 6880 Betton Grange , la siguiente Grange que se iba a construir originalmente, se construyó entre aproximadamente 1998 y 2024 en Llangollen Railway y Tyseley Locomotive Works . [16] [17]
