Halal significa literalmente "permisible" en árabe y se refiere a los alimentos cuyo consumo está permitido según la ley islámica , mientras que haram (lit. "ilegal") se refiere a cualquier sustancia cuyo consumo no está permitido. Según el Consejo Australiano de Alimentos y Comestibles , los alimentos halal deben estar "libres de cualquier sustancia tomada o extraída de un animal o ingrediente haram (por ejemplo, cerdos, perros, animales carnívoros , animales no sacrificados de conformidad con los ritos islámicos); [ser] elaborados, procesados, manufacturados y/o almacenados utilizando utensilios, equipos y/o maquinaria que hayan sido limpiados de acuerdo con la ley islámica (por ejemplo, no limpiados con alcohol); y [estar] libres de contacto con, o de estar cerca de, una sustancia haram durante la preparación, fabricación, procesamiento y almacenamiento (por ejemplo, sangre, alcohol, plantas e insectos venenosos e intoxicantes como gusanos [ sic ] y cucarachas)". [1]
El Gobierno australiano no tiene un papel formal en el etiquetado de los alimentos halal para el consumo doméstico. [2]
Los productos halal forman parte de los vínculos comerciales entre Australia y varios países musulmanes, en particular los de Oriente Medio , aunque muchos países no musulmanes también forman parte importante de la base de consumidores de productos halal. Las exportaciones de carne y productos cárnicos halal a Oriente Medio y el sudeste asiático han aumentado considerablemente desde la década de 1970 en adelante. Esta expansión se debió en parte a los esfuerzos de la Federación Australiana de Consejos Islámicos . [3] : 151 La certificación, que implica tanto costos [4] como restricciones, [5] [6] es necesaria para acceder a este gran mercado de exportación. [7] El Departamento de Agricultura federal aprueba la certificación de alimentos halal para la exportación a países islámicos. [2]
En 1981, un escándalo de sustitución de carne, en el que la sustitución de carne de caballo y canguro por carne de vacuno en los envíos para exportaciones al extranjero, amenazó la reputación de la industria de exportación de carne australiana. [8] [9] El año siguiente, una Comisión Real sobre la industria de la carne investigó el etiquetado incorrecto de los productos cárnicos, que incluía certificados halal falsificados . [10] [11] La Comisión Real dijo que los monopolios de certificación halal deberían evitarse y que las tarifas cobradas "no deberían verse como una forma de recaudar ingresos para otros fines musulmanes no relacionados con la industria de la carne". [11] [9]
En Australia, determinadas agencias de acreditación halal tienen permitido certificar como halal las exportaciones de carne roja y productos de carne roja a Indonesia , Malasia , Arabia Saudita , Singapur, Emiratos Árabes Unidos y Qatar . [12] Varias agencias australianas han realizado gestiones ante el Consejo Ulema de Indonesia (MUI) para establecer la acreditación de determinados acuerdos de certificación australianos para asegurar el comercio de exportación de productos cárnicos con certificación halal . [13] Para la aprobación, Indonesia especifica que debe haber un científico y un experto en derecho islámico trabajando dentro de la organización australiana que busca la acreditación halal . [14] Durante el proceso de cabildeo por parte de Australia para la acreditación halal de Indonesia , se ha alegado y negado la existencia de corrupción. [15] [16] [17]
Al evaluar las exportaciones de carne halal a los EE. UU., una investigación realizada por Halal Advocates of America abarcó "más de diez" mataderos en Australia. Determinaron que existen diferencias en el "grado de fiabilidad y confianza" de los organismos de certificación halal australianos , que se utiliza el aturdimiento previo y que ninguno de los mataderos tenía "creencias desviadas o pertenecía a una de las sectas desviadas". Los investigadores dijeron que estaban satisfechos con los procesos de certificación de ICCV y SICHMA y dijeron que había un gran potencial para trabajar con estas dos organizaciones en el futuro. [18]
La certificación halal en Australia comenzó en 1974. LaFederación Australiana de Consejos Islámicos(AFIC) fue inicialmente recomendada por una delegación de Arabia Saudita en 1974 como la "única autoridad en Australia para certificar que la carne había sido sacrificada de acuerdo con los ritos islámicos" paralos musulmanes en Australia.[19]En marzo de 2017, había 22 grupos islámicos aprobados por el gobierno federal para emitirhalalpara exportación.[12]Algunos de los principaleshalalson: laFederación Australiana de Consejos Islámicos(AFIC); la Autoridad de Certificación Halal de Australia; el Consejo Islámico Supremo de Carne Halal en Australia; el Consejo Coordinador Islámico de Victoria;[20]y Halal Australia.[21]Estas organizaciones cobran tarifas por sus servicios. Una publicación de la Biblioteca Parlamentaria proporciona más detalles sobre el proceso de certificación halal y los organismos que brindan servicios dentro de Australia.[22]Se afirma que los precios varían "dependiendo del producto en cuestión, la organización a la que se solicita la certificación y si los bienes son para exportación o consumo interno. Sin embargo, las tarifas son a menudo modestas".[23]Se informa que AFIC gana hasta un millón de dólares al año conhalal.[24]
De manera similar, la certificación de los alimentos producidos en Australia como kosher (la otra forma principal de certificación basada en la religión) está a cargo en gran medida de dos organizaciones no gubernamentales. En los estados que no están cubiertos por estas organizaciones, los rabinos locales se encargan de esta tarea. [25] Los organismos de certificación kosher también cobran tarifas por este servicio. [26]
Existe un debate dentro de la comunidad musulmana sobre si la carne de animales que son sacrificados después de ser aturdidos previamente puede considerarse halal . [7] Si bien la investigación realizada por Meat & Livestock Australia apoya el uso del aturdimiento previo al sacrificio, [27] Ikebal Patel, el entonces presidente de AFIC, cree que "el jurado aún no se ha pronunciado". [28] La RSPCA dice que si bien la gran mayoría de los sacrificios halal en Australia implican aturdimiento previo al sacrificio, [29] "el sacrificio de un animal completamente consciente es inhumano y completamente innecesario" y está presionando firmemente para que se tomen medidas contra esta práctica para todos los animales nacionales y de exportación. [30]
Las marcas de certificación halal australianas pueden ser registradas por el propietario legal de conformidad con la Ley de Marcas Comerciales de Australia . Para ello, el propietario debe proporcionar constantemente productos que cumplan con el estándar especificado. [31] El uso indebido de las marcas comerciales puede dar lugar a sanciones legales: en un caso judicial de 2014, la HCAA demandó con éxito a un proveedor de carne que había proporcionado un certificado a dos tiendas de kebab que incluía la marca comercial de la autoridad y afirmó erróneamente que había certificado la carne. La Corte Suprema otorgó daños y perjuicios, contra el mayorista, por un valor de 91.015,00 dólares, es decir, el 150% de las tasas de licencia anuales que de otro modo se habrían pagado. [32] [33] Una investigación del Senado de 2015 recomendó que todos los sistemas de certificación halal registraran marcas comerciales y que el sector considerara la adopción de una marca comercial única para mejorar la confianza en que los productos comercializados como halal cumplen con los estándares requeridos. [34]
A pesar de las afirmaciones de algunos grupos antiislámicos australianos de que la certificación halal financia el terrorismo, un informe de la unidad de verificación de datos de la ABC concluyó que los beneficios de la certificación halal se destinan a escuelas y mezquitas islámicas. [35]
La certificación de alimentos halal ha sido criticada por grupos que afirman que certificar alimentos como halal lleva a los consumidores a subsidiar una creencia religiosa particular. [36]
En 2014, los grupos que se oponen a la certificación halal hicieron campaña contra las empresas alimentarias australianas en un intento de disuadirlas de que certificaran sus alimentos como halal . Algunos de estos grupos argumentaron que el coste de la certificación aumenta los precios de los alimentos para todos los consumidores [24] y que las tarifas que se cobran por la certificación se utilizan para financiar el terrorismo [37] . En noviembre de 2014, la empresa Fleurieu Milk & Yoghurt Company decidió dejar de producir productos halal después de ser objeto de ataques por parte de los activistas, y se informó de que varias otras empresas grandes y pequeñas también habían sido objeto de ataques [38] . Keysar Trad, de la Federación Australiana de Consejos Islámicos, dijo a un periodista en julio de 2014 que los " grupos de odio " estaban intentando explotar los sentimientos antimusulmanes [24] .
En 2015, el director de la Autoridad de Certificación Halal de Australia, Mohammed El-Mouelhy, presentó una demanda ante el Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur contra miembros de la Sociedad Q de Australia y el propietario de un sitio web llamado HalalChoices. El-Mouelhy afirma que ha sido difamado en relación con los ingresos de la certificación halal . [39] [40] El caso se resolvió extrajudicialmente en 2017. [41]
A mediados de 2017, se reveló que varias empresas de Australia, incluida Kellogg's, habían dejado de pagar por la certificación halal . Negaron que fuera en respuesta a la presión de los activistas. [42] Al comentar sobre esto, un portavoz de Kellog's dijo: "Como la mayoría de nuestros cereales son de origen vegetal, son inherentemente halal, por lo que decidimos no renovar nuestra certificación... Esta fue una decisión comercial, no el resultado de ninguna presión pública o reacción negativa. [43]
En mayo de 2015, el Senado australiano anunció que investigaría la "certificación de alimentos por parte de terceros" [44] y que uno de los términos de referencia sería un examen de los sistemas de certificación de alimentos australianos y de los certificadores, incluidos los relacionados con los alimentos halal . [45]
El informe final de la investigación se publicó el 1 de diciembre de 2015. Recomendó que el gobierno federal aumentara su supervisión de los certificadores halal nacionales para abordar la conducta fraudulenta en el sector. [46] Dijo que había escuchado "informes creíbles que sugerían que la falta de regulación se había explotado sin escrúpulos". Al presentar el informe, el presidente del comité, Sam Dastyari, dijo: "Algunos certificadores no son más que estafadores". [47] La investigación examinó las afirmaciones de que las tarifas cobradas por los certificadores halal se utilizan para financiar el terrorismo y encontró que no hay evidencia que las respalde. [48] [49] La investigación también determinó que las tarifas halal no se utilizan para apoyar el crimen organizado en Australia. [46] También concluyó que las tarifas no aumentan el costo de los alimentos para los australianos y que la disponibilidad de la certificación halal permite a los exportadores australianos acceder a mercados internacionales muy grandes. [46] El comité recomendó una autoridad de certificación halal única. [47] El comité, al recomendar un etiquetado más claro, se refirió específicamente a la necesidad de que los procesadores de carne etiqueten los productos procedentes de animales sujetos al sacrificio religioso. [50]
La investigación no pudo establecer información detallada sobre los nombres y números de certificadores de productos no cárnicos. [51]
El 22 de junio de 2017, la senadora Pauline Hanson , líder del partido One Nation de Pauline Hanson, presentó una moción en el Senado australiano instando al gobierno a responder a la investigación. La moción fue aprobada. [52] [53]
En agosto de 2017, el gobierno dijo que consideraría modificar las regulaciones relacionadas con la certificación halal para la exportación y también consideraría estandarizar la certificación de alimentos en el mercado interno. [54]
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