El capitán del Ejército de los EE. UU. (EE. UU.), el Cuerpo de Marines de los EE. UU . ( USMC), la Fuerza Aérea de los EE. UU. (USAF) y la Fuerza Espacial de los EE. UU. (USSF) (abreviado "CPT" en los EE. UU. y "Capt" en el USMC, la USAF y la USSF) es un rango de oficial de grado de compañía , con el grado de pago de O-3. Se ubica por encima del primer teniente y por debajo del mayor . Es equivalente al rango de teniente en el sistema de rango de oficiales de la Armada/Guardia Costera y es diferente del rango superior de capitán de la Armada/Guardia Costera . La insignia para el rango consta de dos barras plateadas, con ligeras diferencias estilizadas entre la versión del Ejército/Fuerza Aérea y la versión del Cuerpo de Marines.
El ejército estadounidense heredó el rango de capitán de sus antecesores, el ejército británico. En el ejército británico, el capitán era el rango apropiado para el oficial al mando de compañías de infantería, baterías de artillería y tropas de caballería, que se consideraban unidades de nivel equivalente. Los capitanes también servían como oficiales de estado mayor en los cuarteles generales de regimientos y brigadas y como ayudantes de campo de brigadistas y oficiales generales. Los batallones de marines británicos también utilizaban el capitán como el rango apropiado de sus compañías de marines constituyentes. Por lo tanto, la milicia colonial estadounidense y las unidades regulares provinciales (por ejemplo, el Primer y Segundo Regimiento de Virginia), así como los marines coloniales, reflejaban la organización y la estructura de rangos del ejército y los marines británicos.
El 23 de julio de 1775, el general Washington decretó que los capitanes llevarían una escarapela "amarilla o beige" en sus sombreros como insignia de rango. En 1779, la insignia de rango para los capitanes se cambió a una charretera que se usaba en el hombro derecho. Los capitanes de infantería usaban una charretera plateada mientras que todos los demás capitanes usaban una charretera dorada. Tanto los oficiales de grado de compañía como los suboficiales comenzaron a usar galones como insignia de rango en 1821. El capitán usaba un solo galón, con la punta hacia arriba, por encima del codo en cada manga; nuevamente, el color era plateado para los capitanes de infantería y dorado para todos los demás capitanes. En 1832, los oficiales de grado de compañía dejaron de usar galones y volvieron a un sistema de charreteras (nuevamente plateadas para la infantería y doradas para todos los demás); los capitanes usaban una charretera en cada hombro, pero más pequeña y menos elaborada que las versiones de los oficiales de grado de campo. En 1836, los capitanes comenzaron a llevar una insignia de dos barras (oro para la infantería y plata para todos los demás). Finalmente, en 1872, todos los capitanes, independientemente de la rama, comenzaron a llevar dos barras de plata.
Un capitán del ejército generalmente sirve como oficial de estado mayor de batallón/escuadrón (caballería) o de brigada y puede tener la oportunidad de comandar una compañía / batería (artillería de defensa aérea y de campaña)/ tropa (caballería). Cuando se le da tal comando, lleva el título de comandante de compañía/batería/tropa . Los destacamentos operativos Alfa de las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU. (12 miembros) también están comandados por un capitán, que tiene el título de "comandante del destacamento".
Los capitanes de infantería de marina son oficiales de grado de compañía. Estos capitanes generalmente sirven como oficiales de estado mayor en batallones/escuadrones (aviación), regimientos/grupos de aviación (MAG o MACG), o en MAGTF (MEU y MEB) y normalmente tienen la oportunidad de comandar compañías, baterías (artillería y defensa aérea) o varios tipos de destacamentos, con el título de comandante de compañía, para las unidades de tierra, o comandante de destacamento, para las unidades de aviación. En el Regimiento de Invasores de Infantería de Marina , un capitán, con el título de "líder de equipo", comanda un Equipo de Operaciones Especiales de Infantería de Marina (MSOT) de 14 hombres. Los capitanes de infantería de marina también sirven como oficiales ejecutivos (es decir, segundos al mando) de compañías de armas de batallón de infantería y algunas otras unidades más grandes de logística de combate y apoyo de aviación. Los capitanes de aviación de infantería de marina sirven rutinariamente como comandantes de aeronaves y misiones aéreas, líderes de sección y división de aeronaves, oficiales de división del departamento de mantenimiento de aviación y como oficiales a cargo (OIC) de varias secciones funcionales y de personal de logística de combate y apoyo de aviación.
La autoridad de un capitán de la Fuerza Aérea varía según la asignación del grupo. En un grupo de operaciones, los capitanes de mayor antigüedad pueden ser comandantes de vuelo, mientras que los capitanes más jóvenes pueden ser jefes de departamento. En los grupos de mantenimiento o logística y apoyo a la misión, casi siempre son comandantes de vuelo. En el grupo médico, los capitanes suelen tener una responsabilidad administrativa y de mando limitada, ya que el capitán es con frecuencia el rango de nivel de entrada para la mayoría de los oficiales médicos y oficiales dentales. [1]
En la Fuerza Espacial, un capitán normalmente tiene autoridad sobre un vuelo y se le conoce como comandante de vuelo. [2]
Los capitanes de los cuatro servicios sirven rutinariamente como instructores en escuelas de servicio y centros de entrenamiento de combate, ayudantes de campo de oficiales generales, oficiales de enlace e intercambio con otras unidades, servicios y ejércitos extranjeros, oficiales de reclutamiento, estudiantes en programas avanzados y de posgrado en instituciones de educación militar profesional y universidades civiles, y en varios tipos de asignaciones especiales.
En las unidades médicas del Ejército y la Fuerza Aérea , el capitán es el rango de nivel de entrada para aquellos que poseen un título médico o un doctorado en una profesión de la salud . Otras profesiones de la salud, como enfermeros anestesistas, farmacéuticos, optometristas, veterinarios y asistentes médicos , entre otros, pueden comenzar como primeros tenientes, con ascensos al completar la capacitación inicial de ingreso.
En el Cuerpo de Abogados Generales del Ejército y la Fuerza Aérea , los abogados con un título de Juris Doctor y membresía en el colegio de abogados de al menos un estado o territorio de los EE. UU. son designados capitanes o primeros tenientes, con posibilidades de ascenso una vez completado el entrenamiento de ingreso inicial.
Sin embargo, en los Marines Judge Advocates , después de obtener sus comisiones como subtenientes oficiales de línea sin restricciones, así como obtener un título de Juris Doctor acreditado y aprobar un examen de abogacía, ingresan al servicio activo como primeros tenientes y deben completar el Curso Básico de Oficiales de Marina/La Escuela Básica para calificar como comandantes de pelotón de fusileros, antes de asistir posteriormente a su escuela MOS antes de la asignación a su primer puesto de Juez Abogado del Cuerpo de Marines y completar el tiempo mínimo en los requisitos de grado para la selección y promoción a capitán.