La calabaza bellota ( Cucurbita pepo var. turbinata), también llamada calabaza pimiento [1] o calabaza Des Moines , [2] es una calabaza de invierno con crestas longitudinales distintivas en su exterior y pulpa dulce de color amarillo anaranjado en el interior. Aunque se considera una calabaza de invierno, la calabaza bellota pertenece a la misma especie ( Cucurbita pepo ) que todas las calabazas de verano (incluidos el calabacín y la calabaza crookneck ).
Originaria de América del Norte y Central , la calabaza fue introducida a los primeros colonos europeos por los nativos americanos . [3]
La variedad más común es de color verde oscuro en el exterior, a menudo con una sola mancha naranja en el costado o en la parte superior, sin embargo han surgido variedades más nuevas, incluida la bellota dorada , llamada así por su color amarillo brillante; así como variedades que son blancas. La calabaza bellota también puede ser abigarrada. [3] Como sugiere el nombre, su forma se asemeja a una bellota . Las calabazas bellota generalmente pesan entre una y dos libras y miden entre cuatro y siete pulgadas de largo. [2] El tallo tiene un tacto espinoso. [4]
La calabaza bellota se cultiva con mucha facilidad: se siembran las semillas una vez que ha pasado el peligro de las heladas y el suelo está cálido, o se las trasplanta de 3 a 4 semanas antes de la fecha prevista de la última helada en la zona. En un método, las semillas sembradas directamente se colocan a 25 mm (1 pulgada) de profundidad, de 5 a 6 por montículo. Los montículos de cultivo están separados por 2 m (6 pies) en todas las direcciones. [ cita requerida ]
Aproximadamente 85 días después de la germinación, las calabazas bellota están listas para ser cosechadas.
La calabaza bellota se conserva bien en un entorno con temperatura controlada, como un sótano, y mantiene su calidad durante al menos 3,5 meses con un simple tratamiento previo de limpieza [5] conocido como enjuague y cepillado con agua caliente o HWRB.
El curado lleva de siete a diez días en un área protegida al aire libre o en un lugar cálido y seco (como un almacén) protegido de las heladas. El proceso de curado ayuda a que la fruta se conserve más tiempo antes de echarse a perder. [ cita requerida ]
Al igual que otras variedades de calabaza, la calabaza bellota produce flores amarillas en forma de trompeta que son comestibles. Las puntas que se encuentran a unos siete centímetros del extremo también son comestibles y son una de las verduras más comunes en Filipinas (como verdura verde ). [ cita requerida ]
El sabor de la calabaza bellota se ha descrito como suave, sutilmente dulce y a nuez. [6] Lo más común es hornearla , pero también se puede cocinar en microondas, saltearla o cocinarla al vapor. Para recetas saladas, se puede rellenar con arroz, carne o mezclas de verduras. [3] Si se desea un plato más dulce, a menudo se usa jarabe de arce para rellenar las mitades antes de hornear, o se usa en una salsa o glaseado para realzar el sabor de la calabaza. La piel es comestible y las semillas de la calabaza también se pueden comer, generalmente después de tostarlas primero. La calabaza bellota se puede usar para preparar sopa de calabaza . [7]
Esta calabaza no es tan rica en betacaroteno como otras calabazas de invierno, pero es una buena fuente de fibra dietética y potasio , así como de pequeñas cantidades de vitaminas C y B , magnesio y manganeso . [ cita requerida ]
