WWE ThunderDome fue una burbuja biosegura creada por la promoción de lucha libre profesional estadounidense WWE . Se lanzó en agosto de 2020 como una forma de que los fanáticos de la lucha libre profesional asistieran a los eventos de la WWE de manera virtual durante la pandemia de COVID-19 . La burbuja era un sistema de videoconferencia para multitudes y un escenario de arena utilizado para transmisiones de programas de televisión y pagos por visión de las divisiones de marca Raw y SmackDown de la promoción . Funcionaba cuando los usuarios se registraban días antes de un evento, iniciaban sesión y se unían a la hora de llamada asignada para ser vistos en una pantalla en el evento en tiempo real. Era gratuito presenciar un evento.
En sus 11 meses de uso, el ThunderDome se albergó en tres arenas, todas en Florida , Estados Unidos. Su primera residencia fue en el Amway Center en Orlando del 21 de agosto al 7 de diciembre de 2020. Debido al inicio de las temporadas 2020-21 de la ECHL y la NBA , WWE trasladó el ThunderDome al Tropicana Field en San Petersburgo , que comenzó el 11 de diciembre. Debido al inicio de la temporada 2021 de los Tampa Bay Rays , el ThunderDome se trasladó a su ubicación final en el Yuengling Center en Tampa , que comenzó el 12 de abril de 2021. La última transmisión basada en el ThunderDome se emitió el 15 de julio de 2021, debido a la reanudación de la gira en vivo de la compañía para Raw y SmackDown, que comenzó el 16 de julio. El período de tiempo en el que la WWE produjo espectáculos desde el ThunderDome se ha denominado "Era ThunderDome".
Durante los primeros tres meses, hubo más de 130.000 solicitudes de entrada para acceder al sitio web de ThunderDome, y más de 650.000 en marzo de 2021. El ThunderDome de la WWE ganó el premio a la "Experiencia virtual para los fanáticos" en los premios SPORTEL de 2020, el premio a la "Mejor innovación tecnológica durante la pandemia de COVID-19" en los premios Cynopsis Sports Media de 2021 y el premio a "Nuevo producto o lanzamiento" en los premios Cablefax FAXIES de 2021. Una configuración similar llamada Capitol Wrestling Center se utilizó para la marca NXT de la WWE desde octubre de 2020 hasta septiembre de 2021.
Al inicio de la pandemia de COVID-19 a mediados de marzo de 2020, la promoción de lucha libre profesional estadounidense WWE trasladó la mayoría de su programación para sus marcas Raw y SmackDown a su centro de entrenamiento WWE Performance Center en Orlando, Florida, sin fanáticos presentes ; [1] a fines de mayo, la promoción comenzó a utilizar a los aprendices del Performance Center para que sirvieran como audiencia en vivo, [2] que se expandió aún más a amigos y familiares de los luchadores a mediados de junio. [3] El 17 de agosto de 2020, WWE anunció que se mudarían al Amway Center de Orlando , donde sus episodios de Monday Night Raw (y el subprograma Main Event ), Friday Night SmackDown , 205 Live y eventos de pago por visión (PPV) se transmitirían por un período a largo plazo, comenzando con el episodio del 21 de agosto de SmackDown . Al igual que con las transmisiones desde el Performance Center, estos programas se produjeron a puerta cerrada pero sin espectadores en persona. También presentaron una producción en la arena a mayor escala, una burbuja biosegura anunciada como WWE ThunderDome, con pantallas que rodeaban el ring mostrando espectadores virtuales a través de videoconferencia (similar a la burbuja de la NBA ). [4] Si bien el episodio del 21 de agosto de SmackDown fue su primer episodio de televisión producido de esta manera, SummerSlam solo dos días después fue su primer pago por evento que se transmitió desde el ThunderDome. [5] [6]
El acuerdo de residencia inicial de la WWE con el Amway Center expiró el 31 de octubre, pero con la opción de extender el contrato con un aviso de dos semanas. [7] El contrato se extendió hasta el 24 de noviembre . [8] [9] El 19 de noviembre, WWE anunció que el ThunderDome permanecería en Florida, pero se trasladaría al Tropicana Field en San Petersburgo , comenzando con el episodio del 11 de diciembre de SmackDown . (Casualmente, Tropicana Field también solía llamarse ThunderDome cuando era el estadio local del Tampa Bay Lightning de 1993 a 1996. [10] ) Este movimiento también se realizó debido al inicio de las temporadas 2020-21 de la ECHL y la NBA , ya que el Amway Center es el hogar compartido de los Orlando Solar Bears (ECHL) y los Orlando Magic (NBA), con retrasos de la WWE que llevaron a los Solar Bears a jugar sus primeros tres fines de semana de la temporada en la carretera. [11] [12] El último espectáculo del ThunderDome producido desde el Amway Center fue el episodio del 7 de diciembre de Raw . [13]
La promoción no anunció la duración de su residencia en el Tropicana Field, pero se esperaba que eventualmente tuvieran que irse alrededor de marzo debido al inicio de la temporada 2021 de los Tampa Bay Rays . [14] El 24 de marzo, WWE anunció que se mudarían al Yuengling Center , ubicado en el campus de la Universidad del Sur de Florida en Tampa , comenzando con el episodio de Raw posterior a WrestleMania 37 el 12 de abril. [15] [16] WWE grabó los episodios del 5 y 9 de abril de Raw y SmackDown , respectivamente, así como la ceremonia del Salón de la Fama de la WWE 2021 , la semana anterior para tener tiempo de trasladar el ThunderDome del Tropicana Field al Yuengling Center antes de la transmisión del 12 de abril. El episodio del 9 de abril de SmackDown , que se grabó el 2 de abril, fue el último programa producido en el Tropicana Field. [17] WWE permaneció en el Yuengling Center hasta el 9 de julio, cuando la compañía anunció que volverían a realizar giras en vivo, comenzando con el episodio del 16 de julio de SmackDown en Houston , Texas , poniendo fin así a la producción de las transmisiones del ThunderDome. El último programa del ThunderDome producido en vivo fue el episodio del 9 de julio de SmackDown y la última transmisión basada en el ThunderDome se emitió como el episodio del 15 de julio de Main Event , que se grabó el 6 de julio. Además, el evento Hell in a Cell de junio fue el último PPV celebrado en el ThunderDome, lo que también convirtió a Hell in a Cell en el único PPV que se produjo dos veces desde el ThunderDome. [18] [19] [20] El período de tiempo en el que la WWE produjo programas desde el ThunderDome se ha denominado "la era del ThunderDome". [21] [22] [23]
El 4 de octubre de 2020, en NXT TakeOver 31 , WWE estrenó una configuración similar denominada Capitol Wrestling Center para los eventos de su marca NXT ; desde mediados de marzo, los espectáculos de NXT se llevaron a cabo a puertas cerradas en Full Sail University en Winter Park, Florida . El Capitol Wrestling Center se organizó en el WWE Performance Center y tenía muchas de las mismas características que el ThunderDome. [24] La principal diferencia fue que el Capitol Wrestling Center incluía una pequeña multitud de fanáticos en vivo selectos, que originalmente debían usar máscaras y estaban divididos por paredes de plexiglás, además de los fanáticos virtuales. [25] El nombre también fue un homenaje al predecesor de la WWE, Capitol Wrestling Corporation . Los shows de 205 Live también se trasladaron al Performance Center después de TakeOver 31. [26] [27] El Performance Center se convertiría en la base de operaciones permanente de NXT y, en junio de 2021, casi todas las restricciones de COVID se levantaron con la capacidad de audiencia ampliada y ya no contaba con fanáticos virtuales. [28] El 14 de septiembre de 2021, el nombre Capitol Wrestling Center se suspendió cuando NXT se relanzó como NXT 2.0, completo con un Performance Center completamente rediseñado. [29]
Para crear el ThunderDome, la WWE se asoció con un equipo de compañías de producción, entre ellas "Quince Imaging" y "The Famous Group". [30] [31] Dentro del ThunderDome, se utilizaron drones, láseres, pirotecnia, humo y proyecciones para mejorar las entradas de los luchadores a un nivel similar al de las producciones de pago por visión antes de la pandemia. El vicepresidente ejecutivo de producción de televisión de la WWE, Kevin Dunn, señaló además que la empresa pudo "hacer cosas en términos de producción que de otra manera nunca podríamos hacer" antes del ThunderDome. Se instalaron casi 1000 paneles LED para permitir filas y filas de fanáticos virtuales. [32] El audio de la arena también se mezcló con el de los cánticos de los fanáticos virtuales. El vicepresidente sénior de operaciones técnicas de eventos de la WWE, Duncan Leslie, dijo que utilizaron lo que él llamó una "mezcla de audiencia virtual" donde usaron ruido de multitud falso en la transmisión y pudieron activar el silencio de los fanáticos virtuales, pero hubo un ligero retraso. [33]
Los aficionados podían asistir a los eventos de forma virtual sin coste alguno, aunque tenían que reservar su asiento virtual con antelación. La noche del evento, los aficionados se unían durante el tiempo de convocatoria asignado. [34] [35] La WWE también tomó medidas contra los aficionados que violaban los términos del servicio (ToS), como los aficionados que llevaban o mostraban material controvertido u ofensivo, así como los que llevaban productos de otras importantes promociones de lucha libre profesional. La empresa eliminó inmediatamente de la transmisión en directo a los que violaban los ToS y prohibió a esas personas participar en futuros espectáculos. [36]
Los siguientes son los lugares que albergaron el WWE ThunderDome.
A continuación se detallan los eventos que se realizaron en cada sede.
Las primeras críticas del ThunderDome fueron en gran medida positivas. Pro Wrestling Torch realizó una encuesta en su sitio web y más del 50% de los encuestados indicaron que el ThunderDome era "mucho mejor" que los espectáculos producidos en el WWE Performance Center, mientras que el 23% dijo que era "un poco mejor". Dos tercios de los encuestados también dijeron que el ThunderDome superó sus expectativas. Casi la mitad de los encuestados dijeron que era más probable que vieran la programación de la WWE debido a la configuración del ThunderDome. [42] En una reseña temprana de John Clark de Wrestle Zone, dijo que la experiencia de asistir como fanático virtual era "genial" pero "olvidable". [43]
En noviembre de 2020, la directora de marca de la WWE, Stephanie McMahon, dijo que, si bien los índices de audiencia habían disminuido durante el tiempo que la compañía estuvo en el Performance Center, los índices de audiencia aumentaron con el traslado al ThunderDome, aunque no se revelaron los números exactos. Señaló que cada espectáculo del ThunderDome hasta ese momento había contado con la asistencia de 1000 fanáticos virtuales y que había habido más de 100 000 solicitudes de entrada desde el lanzamiento. [44] Durante los primeros tres meses, hubo más de 130 000 solicitudes de entrada para acceder al sitio web del ThunderDome. [45] Para enero de 2021, había 500 000 usuarios registrados. Además, se habían representado 226 países y territorios, el 70% de los espectadores virtuales habían regresado varias veces y cada espectáculo tenía el 100% de su capacidad total de fanáticos virtuales. [46] Para marzo de 2021, había habido más de 650 000 solicitudes de entrada. [16]
WWE recibió premios por el WWE ThunderDome como experiencia virtual para los fanáticos, así como por su innovación tecnológica. En los premios SPORTEL de 2020, el ThunderDome obtuvo los máximos honores en la categoría "Experiencia virtual para los fanáticos". [47] Durante los premios Cynopsis Sports Media Awards de 2021, recibió el premio a la "Mejor innovación tecnológica durante la pandemia de COVID-19". [48] [49] En los premios Cablefax FAXIES de 2021, que "reconocen la excelencia en relaciones públicas y marketing en toda la industria", el WWE ThunderDome ganó el premio a "Nuevo producto o lanzamiento". [50] [51]
El evento marca el último gran espectáculo de la era WWE ThunderDome mientras la promoción se prepara para volver a realizar giras frente a fanáticos en vivo.
El último PPV de la WWE de la era Thunderdome fue una mezcla de grandes combates,...
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