La bronquitis eosinofílica ( EB ) es un tipo de inflamación de las vías respiratorias debido al reclutamiento y activación excesivos de mastocitos en las vías respiratorias superficiales en oposición a los músculos lisos de las vías respiratorias como se observa en el asma . [1] [2] A menudo resulta en tos crónica . [1] Las pruebas de función pulmonar suelen ser normales. [1] Los corticosteroides inhalados suelen ser un tratamiento eficaz. [1]
El síntoma más común de la bronquitis eosinofílica es una tos seca crónica que dura más de 6 a 8 semanas. [3] La bronquitis eosinofílica también se define por el aumento del número de eosinófilos , un tipo de glóbulo blanco, en el esputo en comparación con el de las personas sanas. [2] Como los pacientes con asma generalmente también presentan eosinófilos en el esputo, alguna literatura distingue los dos clasificando la afección como bronquitis eosinofílica no asmática (NAEB) versus bronquitis eosinofílica en asma . [2] [4] [5] La bronquitis eosinofílica no asmática es diferente del asma en que no tiene obstrucción del flujo de aire o hiperreactividad de las vías respiratorias. [6] Junto con los eosinófilos, el número de mastocitos , otro tipo de glóbulo blanco, también aumenta significativamente en el líquido de lavado bronquial de los pacientes con bronquitis eosinofílica en comparación con los pacientes asmáticos y otras personas sanas. [1] Sin embargo, los pacientes asmáticos tienen una mayor cantidad de mastocitos que se infiltran en el músculo liso de las vías respiratorias, lo que la distingue de la bronquitis eosinofílica no asmática. El mayor número de mastocitos en el músculo liso se correlaciona con la mayor hiperreactividad de las vías respiratorias observada en los pacientes con asma, y la diferencia en la infiltración de mastocitos en el músculo liso puede explicar por qué los pacientes con bronquitis eosinofílica no tienen hiperreactividad de las vías respiratorias. [1] La bronquitis eosinofílica también se ha relacionado con otras afecciones como la EPOC , la tos atópica y la rinitis alérgica . [2]
La cantidad de eosinófilos en las muestras de esputo de pacientes con bronquitis eosinofílica no asmática es similar a la de los pacientes con asma. En las muestras de esputo de aquellos con bronquitis eosinofílica no asmática, la histamina y la prostaglandina D2 están aumentadas. Esto sugiere que las vías respiratorias superficiales tienen una activación significativa de los mastocitos y esto puede conducir a la presentación de síntomas diferente en comparación con el asma. [1] [3] La inflamación causada por los eosinófilos se asocia con un aumento del reflejo de la tos. Sin embargo, en otro estudio, algunos pacientes de seguimiento que eran asintomáticos también tenían un aumento de eosinófilos en su esputo, lo que indica que la inflamación no siempre está asociada con un aumento del reflejo de la tos. [1]
La causa de la inflamación puede estar asociada a desencadenantes ambientales o alérgenos comunes como el polvo, la cloramina, el látex o los humos de soldadura. [4] [7]
El diagnóstico de bronquitis eosinofílica no es común, ya que requiere el examen del esputo del paciente para un diagnóstico definitivo, lo que puede ser difícil en aquellos que presentan tos seca. Para inducir el esputo, el paciente tiene que inhalar concentraciones crecientes de solución salina hipertónica . [3] [6] Si esto no está disponible, se puede realizar un lavado broncoalveolar y se puede examinar el líquido de lavado bronquial para detectar eosinófilos. [3] El diagnóstico generalmente se considera más tarde al descartar otras afecciones potencialmente mortales o diagnósticos más comunes como asma y ERGE , y al observar una mejoría de los síntomas con el tratamiento con corticosteroides inhalados. [2] [3] [6] [8] [9] Las radiografías de tórax y las pruebas de función pulmonar generalmente son normales. Las tomografías computarizadas pueden mostrar algún engrosamiento difuso de la pared de las vías respiratorias. [10]
Si el paciente tiene un alérgeno conocido o un desencadenante de la bronquitis eosinofílica, el tratamiento recomendado es evitar los desencadenantes. Si se desconoce la causa de la bronquitis eosinofílica, el tratamiento de primera línea son los corticosteroides inhalados. [3] [9] [11] Los pacientes responden bien a los corticosteroides inhalados y sus recuentos de eosinófilos en el esputo suelen disminuir después del tratamiento. [1] [5]
No se ha realizado ningún estudio para determinar la dosis ideal de corticosteroides inhalados para pacientes con bronquitis eosinofílica, y no hay consenso sobre si el tratamiento debe suspenderse una vez que se resuelven los síntomas del paciente o continuar a largo plazo. [1] El uso de corticosteroides orales para la bronquitis eosinofílica es poco común, pero puede considerarse cuando los corticosteroides inhalados son ineficaces para controlar los síntomas. [1] [5]
Se sospecha que aproximadamente entre el 10 y el 30 % de las personas que presentan tos crónica presentan síntomas debido a bronquitis eosinofílica. [4] [11]