Begum Hazrat Mahal (c. 1820 – 7 de abril de 1879), también conocida como la Begum de Awadh , fue la segunda esposa del nawab de Awadh Wajid Ali Shah y regente de Awadh entre 1857 y 1858. Es conocida por el papel principal que tuvo en la rebelión contra la Compañía Británica de las Indias Orientales durante la Rebelión de la India de 1857 .
Después de que su marido fuera exiliado a Calcuta y estallara la rebelión india, nombró a su hijo, el príncipe Birjis Qadr , wali (gobernante) de Awadh, y ella misma fue regente durante su minoría de edad. Sin embargo, se vio obligada a abandonar este papel después de un breve reinado. [2] A través de Hallaur , finalmente encontró asilo en Nepal , donde murió en 1879. Su papel en la rebelión le ha otorgado un estatus de heroína en la historia poscolonial de la India.
El nombre de Begum Hazrat Mahal era Mohammadi Khanum y nació en 1820 en Faizabad , la antigua capital del estado de Oudh. Sus padres la vendieron y se convirtió en tawaif de profesión. Entró en el harén real como khawasin después de haber sido vendida a agentes reales, donde fue ascendida a pari . [3]
Se convirtió en Begum después de ser aceptada como concubina real del Rey de Awadh, [4] el último Tajdaar-e-Awadh, Wajid Ali Shah ; se convirtió en su esposa menor [5] y el título de 'Hazrat Mahal' le fue otorgado después del nacimiento de su hijo, Birjis Qadr . En 1856, los británicos anexaron Awadh, y Wajid Ali Shah fue exiliado a Calcuta . Begum Hazrat Mahal permaneció en Lucknow con su hijo [6] [7] y pronto se hizo cargo de los asuntos del estado rebelde de Awadh cuando entró en lucha armada con la Compañía Británica de las Indias Orientales. [8]
Durante la Rebelión India de 1857 , el grupo de partidarios de Begum Hazrat Mahal se rebeló contra las fuerzas de los británicos bajo el liderazgo de Raja Jailal Singh; tomaron el control de Lucknow , y ella tomó el poder como tutora de su hijo menor, el Príncipe Birjis Qadr, a quien había declarado gobernante ( Wali ) de Awadh. [3] Como regente, automáticamente llegó a tener un papel de liderazgo en la rebelión contra los británicos.
Una de las principales quejas de Begum Hazrat Mahal era que la Compañía de las Indias Orientales había demolido templos y mezquitas sin miramientos para construir carreteras. [9] En una proclama emitida durante los últimos días de la revuelta, se burló de la pretensión británica de permitir la libertad de culto: [9]
Comer cerdos y beber vino, morder cartuchos engrasados y mezclar grasa de cerdo con dulces , destruir templos y mezquitas hindúes y musulmanas con el pretexto de hacer carreteras, construir iglesias , enviar clérigos a las calles para predicar la religión cristiana , instituir escuelas inglesas y pagar a la gente un estipendio mensual para aprender las ciencias inglesas, mientras que los lugares de culto de los hindúes y musulmanes están hasta el día de hoy completamente descuidados; con todo esto, ¿cómo puede la gente creer que la religión no será interferida? [9]
Hazrat Mahal trabajó en asociación con Nana Saheb , pero más tarde se unió al Maulavi de Faizabad en el ataque a Shahjahanpur . Cuando las fuerzas bajo el mando de los británicos recuperaron Lucknow y la mayor parte de Oudh, se vio obligada a retirarse.
Finalmente, tuvo que retirarse a Nepal , donde inicialmente el primer ministro de Rana, Jung Bahadur , le negó asilo , [10] pero luego le permitieron quedarse. [11]
Murió allí en 1879 y fue enterrada en una tumba sin nombre en los terrenos de la Jama Masjid de Katmandú . [12]
Después de su muerte, con motivo del jubileo de la reina Victoria (1887), el gobierno británico indultó a Birjis Qadr y se le permitió regresar a su país. [13]
La tumba de Begum Hazrat Mahal se encuentra en la parte central de Katmandú, cerca de Jama Masjid, Ghantaghar, no muy lejos de la famosa Darbar Marg. Está a cargo del Comité Central de Jama Masjid. [2]
El 15 de agosto de 1962, Mahal fue honrada en el Old Victoria Park en Hazratganj , Lucknow por su papel en la Gran Revuelta. [14] [15] [16] Junto con el cambio de nombre del parque, se construyó un monumento de mármol, que incluye una placa de mármol con cuatro placas redondas de latón con el escudo de armas de la familia real Awadh. El parque se ha utilizado para Ramlilas y hogueras durante Dusshera , así como para Lucknow Mahotsava (Exposición de Lucknow). [17] [18]
El 10 de mayo de 1984, el Gobierno de la India emitió un sello conmemorativo en honor a Mahal. El sobre del primer día fue diseñado por CR Pakrashi y la cancelación estuvo a cargo de Alka Sharma. Se emitieron 15.00.000 sellos. [19] [20] [14]
El Ministerio de Asuntos de las Minorías del Gobierno de la India ha puesto en marcha la Beca Nacional Begum Hazrat Mahal para Niñas Meritorias pertenecientes a comunidades minoritarias de la India . Esta beca se implementa a través de la Fundación Educativa Maulana Azad . [21] [22]
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