El término "tambores ewe" hace referencia a los conjuntos de percusión del pueblo ewe de Ghana , Togo y Benín . Los ewe son conocidos por su experiencia en la percusión en toda África occidental . Los sofisticados ritmos cruzados y polirritmos de los tambores ewe son similares a los de la música afrocaribeña y el jazz tardío . El propósito original de los tambores ewe era que los guerreros los cantaran o interpretaran. Ahora las canciones se interpretan para celebrar o para uso recreativo. Por ejemplo, la agbadza se usaba originalmente como danza guerrera, pero ahora se usa para celebrar eventos.
La forma de tocar los tambores de los ewe es muy diversa y se toca de muchas maneras ligeramente diferentes. Por ejemplo, un músico ewe de Togo puede tocar una pieza o un instrumento de manera ligeramente diferente a como lo hace un ewe de Ghana. El pueblo fon de Benín es otro ejemplo de esta variación. Construyen sus aldeas, pueblos y ciudades sobre el agua y, por eso, no tocan los mismos tambores verticales que tocan otros ewe. En cambio, colocan grandes calabazas sobre el agua como tambores.
Un conjunto de tambores Ewe consta de varios tambores, una campana y un sonajero . Cada conjunto suele tener un tambor maestro, una campana de hierro llamada gankogui y un grupo de tambores secundarios.
El gankogui , también conocido como gakpevi , es una campana o instrumento de gong que se toca con un palo de madera. Está hecho de hierro forjado y consta de una campana de tono bajo (a menudo denominada campana madre) y una campana de tono alto (o campana hija, que se dice que reposa sobre el seno del padre protector), que están unidas permanentemente. El gankogui es el esqueleto, la columna vertebral y la base de toda la música tradicional ewe. El intérprete de gankogui debe tocar de manera constante y sin errores durante toda la pieza. El intérprete de gankogui debe ser una persona confiable y se considera ciego si no tiene un conocimiento concreto del instrumento y su papel en el conjunto de tambores. En un conjunto de tambores, un intérprete de gankogui no utiliza variaciones.
El lapso de tiempo de un ciclo de campanas establece el período temporal de la música, aunque algunas frases abarcan varios ciclos de campanas . El punto temporal regulador —“el uno”— es el instante de máxima estasis, aunque bastante temporal. En cada ciclo de campanas, es el momento hacia el cual se mueve el ciclo temático del conjunto . La frase de campana guía el tempo, alinea los instrumentos y marca el tiempo musical transcurrido en unidades de ciclo de campanas.
— David Locke, (2010: web) [1]
El atoke es un instrumento de campana de hierro forjado que tiene una forma parecida a la de un barco o un plátano. Se sostiene en la palma de la mano débil del intérprete y se toca con una pequeña varilla de hierro forjado, sostenida en la mano fuerte del intérprete. Se golpea la varilla contra la parte exterior de la campana para crear un sonido. El atoke tiene la misma función que el gankogui y a veces se utiliza en lugar del gankogui o como sustituto del mismo. El gankogui y el atoke vienen en diferentes tamaños.
El siguiente instrumento utilizado en la percusión tradicional ewe se llama axatse (pronunciado ah-hah-chay). El axatse es un instrumento parecido a un sonajero hecho con una calabaza ahuecada cubierta con una red de semillas o cuentas. El axatse se suele tocar sentado. Se sostiene por el mango y con la mano fuerte del músico y se agita hacia arriba golpeando la mano y hacia abajo golpeando el muslo produciendo dos sonidos diferentes. El axatse suele tocar lo mismo que toca la campana, pero con algunas notas extra añadidas entre los golpes. Se puede describir como la versión en corchea de lo que toca el gankogui. También se ha descrito como algo que enriquece o refuerza lo que toca el gankogui. En general, da energía a la música y la impulsa. El axatse produce un sonido seco y metálico pero enérgico.
La parte más común del gankogui es el Ewe básico de 12 pulsos , [2] o patrón estándar . [3] [4] La parte axatse que acompaña al patrón estándar es: "pa ti pa pa ti pa ti pa ti pa pa". Los "pa" hacen sonar el patrón estándar golpeando la calabaza contra la rodilla. Los "ti" suenan pulsando entre los golpes de campana, levantando la calabaza en un movimiento hacia arriba y golpeándola con la mano libre. Como es común con muchos ritmos africanos, la parte axatse comienza (primer "pa") en el segundo golpe de campana (1a), y el último "pa" coincide con 1. Al terminar al comienzo del ciclo, la parte axatse contribuye a la naturaleza cíclica del ritmo general. Ver: campana estándar con parte axatse acompañante. Atsiagbekor.
En casi todos los conjuntos de percusión de África occidental, un tambor principal o tambor maestro dirige el grupo. El tambor maestro indica al conjunto cuándo tocar y cuándo parar, también da señales para indicar a los demás músicos que cambien el tempo o el patrón de percusión. En algunos conjuntos de percusión de África occidental, el tambor maestro toca el tema principal de la pieza e improvisa. En la percusión ewe, el tambor maestro hace un diálogo de percusión con el kidi. Enriquece la frase del kidi al llenar los espacios vacíos en la parte del kidi. El tambor maestro también puede improvisar.
En la percusión ewe, el término tambor maestro no se limita a un tipo particular de tambor. Un tambor maestro puede ser un atsimevu , un sogo , un kroboto , un totodzi o un agboba ; sin embargo, estos son los únicos tipos de tambores que se utilizan como tambores maestros. Se utilizan diferentes tambores maestros en diferentes piezas. Por ejemplo, si un grupo está tocando " Agbadza " (una antigua danza de guerra ewe), el tambor maestro toca el sogo. Las técnicas del tambor maestro y los estilos de ejecución son generalmente los mismos independientemente del tambor que se utilice.
El tambor maestro básico se llama sogo (se pronuncia "so-go"). El sogo es el tambor que siempre puede sustituir al tambor maestro. También es el tambor maestro "correcto" para algunas piezas. El sogo es una versión más grande del kidi y es más alto y más grueso que este último. Se puede tocar con dos palos de madera, una mano y un palo, o con ambas manos. Esto depende de la técnica utilizada en la pieza que se esté tocando. Dependiendo de la pieza, a veces el sogo puede desempeñar el mismo papel de apoyo que el kidi. Produce un tono bajo y normalmente se toca sentado o de pie.
Otro tambor maestro se llama atsimevu (se pronuncia ah-chee-meh-voo). El atsimevu es el tambor ewe más alto, con una altura de alrededor de 4½ pies. Para tocar el atsimevu, el baterista debe inclinarlo sobre un soporte llamado vudetsi , pararse a un lado del tambor y tocarlo con dos baquetas de madera o con una mano y una baqueta. El atsimevu produce un sonido de rango medio con algo de bajo .
En la concepción del baterista, la baqueta es una extensión de la mano. Permanece bajo control constante para liberar solo la frecuencia de vibración deseada cuando golpea la membrana. Existen cuatro tipos de técnicas de percusión con baqueta en el arte de tocar la batería con maestría: una técnica básica y tres variantes de esta técnica. Cada una de estas técnicas produce un tono distinto de la serie de tonos Atsimevu... En términos de una técnica de interpretación, la duración de la resonancia de un tono normalmente se controla amortiguando la membrana en la periferia con un toque ligero pero firme de los dedos débiles de la mano. Esta técnica es de suma importancia en la articulación de la estructura de una música de tambor o vugbe. Proporciona los medios para indicar los motivos, frases y períodos básicos de los que está hecha la música de tambor—Ladzekpo (1995: web). [5]
Un tambor más nuevo y menos utilizado se llama agboba ( se pronuncia ag-bo-bah o, a veces, bo-bah). Este tambor fue inventado por los ewe en la década de 1950 para tocar una pieza recién inventada llamada agahu . El agboba es el tambor de sonido más grave que tocan los ewe. Tiene un cuerpo grueso y se toca inclinado sobre un soporte similar al del atsimevu.
El kloboto (pronunciado klo-bo-toe) o el totodzi (pronunciado toe-toe-jee) son otros dos tipos de tambores maestros, esencialmente iguales, diferenciándose solo en el tono. Estos son los tambores más pequeños utilizados por los ewe. Miden aproximadamente dieciocho pulgadas de largo. Los dos tambores no solo se utilizan como tambores maestros en algunas piezas, sino que a veces desempeñan el mismo papel que el kidi. El kloboto y el totodzi siempre se tocan con dos palos de madera y su ejecutante suele estar sentado.
El kidi es un tambor de tamaño mediano que se toca con dos palos de madera. Al igual que otros tambores Ewe, el parche está hecho de piel de ciervo o antílope . Su cuerpo está hecho de madera y a veces está decorado con tallas elaboradas. Normalmente toca un patrón de corcheas con alguna variación (por ejemplo, se toca un redoble en lugar de la primera nota de la frase). El kidi hace lo que los Ewe describen como hablar o conversar con el tambor principal. Esto a menudo se llama diálogo de tambor. El kidi a menudo improvisa un poco en los momentos apropiados.
El kaganu es el tambor más pequeño y agudo que utilizan los ewe, pero su sonido también incorpora algunos graves. Mide alrededor de 20 pulgadas de alto. Como todos los tambores ewe, el kaganu tiene un parche hecho de piel de antílope o ciervo. El cuerpo del tambor está hecho de madera y a menudo está decorado con tallas. El kaganu se toca con dos palos de madera largos y delgados, generalmente con el baterista sentado. Al igual que el gankokui y el axatse, su patrón no cambia durante la duración de la pieza. En Agahu, por ejemplo, el ritmo que toca son dos notas en los tiempos cortos. Debido a que Agahu se toca en el compás de 4/4 , entonces el kaganu tocaría dos notas en los "y" de los tiempos 1, 2, 3 y 4. El kaganu también le da energía e impulso a la música.
Al igual que muchos tambores de África occidental, el tambor maestro y, a veces, el kidi tienen la capacidad de hablar el idioma. La mayoría de los idiomas africanos son tonales , por lo que al producir diferentes sonidos en diferentes tonos en el tambor, el baterista puede imitar los tonos del idioma. Algunos tambores africanos pueden incluso imitar consonantes golpeando el tambor con una baqueta o la mano en diferentes ángulos y con diferentes partes de la baqueta o la mano. Los ewe también tocan un par de tambores llamados atumpan (pronunciado ah-toom-pahn), que se utilizan en todo Ghana como tambores parlantes . El jugador de atumpan se pone de pie y toca el tambor con dos baquetas en forma de L.
En la concepción cultural de los anlo-ewé, el tambor es una superproyección de la voz humana. En esta perspectiva, el papel y el poder del tambor en el juego encarnan el concepto subsahariano de combinar las fuerzas naturales del universo para formar lo sobrenatural. En la composición de esta experiencia consciente, la fuerza humana se combina con otras fuerzas naturales (la piel de un animal, el tronco hueco de un árbol, etc.) como medio para despertar la atención y la reacción de la humanidad. En una variedad de propiedades tonales (tono, timbre, intensidad y ritmos intrincados), el tambor y el percusionista, en cooperación mutua, crean patrones de conciencia que brindan un momento de inspiración a quienes tocan. Entre los anlo-ewé, una metáfora legendaria, ela kuku dea 'gbe wu la gbagbe , significa "un animal muerto llora más fuerte que uno vivo", para explicar la experiencia humana que inspiró los orígenes del tambor. Un ser humano tiende a atraer más atención cuando está muerto que cuando está vivo. Así, cuando surgió la necesidad de comunicarse más fuerte, se construyó un sustituto de voz súper fuerte a partir de la piel de un animal muerto que pudiera transmitir el mensaje más alto y claro—Ladzekpo (1995: web). [6]
El etnomusicólogo David Locke afirma: " El ritmo cruzado impregna la percusión ewe". [7] De hecho, la estructura rítmica general se genera a través del ritmo cruzado. El ritmo cruzado se identificó por primera vez como la base del ritmo subsahariano en los primeros escritos de AM Jones , y luego se explicó con gran detalle en conferencias del maestro percusionista y erudito ewe CK Ladzekpo, y en los escritos de Locke.
En el centro de un núcleo de tradiciones rítmicas dentro de las cuales el compositor transmite sus ideas se encuentra la técnica del ritmo cruzado, que consiste en el uso simultáneo de patrones rítmicos contrastantes dentro del mismo esquema de acentos o métrica.
En la concepción cultural Anlo-Ewe, la técnica del ritmo cruzado es una interacción sistemática altamente desarrollada de movimientos rítmicos variables que simulan la dinámica de momentos contrastantes o fenómenos de estrés emocional que probablemente ocurran en la existencia humana real.
Como prescripción preventiva para la inquietud mental extrema o la duda sobre la propia capacidad para hacer frente a problemas inminentes o previstos, estos fenómenos de estrés simulados o figuras rítmicas cruzadas se incorporan al arte de la danza con tambores como ejercicios de nutrición mental para modificar la expresión del potencial inherente del pensamiento humano para hacer frente a los desafíos de la vida. La premisa es que al instituir correctamente la mente para hacer frente a estos fenómenos de estrés emocional simulados, se logra la intrepidez.
La intrepidez, o la absoluta valentía, en la visión de Anlo-Ewe, es una fuerza mental extraordinaria. Eleva la mente por encima de los problemas, desórdenes y emociones que la anticipación o visión de grandes peligros intenta excitar. Gracias a esta fuerza, la gente común se convierte en héroes al mantenerse en un estado mental tranquilo y preservar el libre uso de su razón en las circunstancias más sorprendentes y terribles. —Ladzekpo (1995: Web). [8]
El ritmo cruzado más fundamental en la música Ewe, y en las tradiciones musicales del África subsahariana en general, es el tres contra dos (3:2), o seis contra cuatro (6:4), también conocido como hemiola vertical . El ciclo de dos o cuatro pulsos es el esquema de pulso principal, mientras que el esquema de pulso triple es secundario. Ladzekpo afirma: "El término esquema de pulso secundario se refiere a un esquema de pulso componente de un ritmo cruzado distinto del esquema de pulso principal. De manera similar a un pulso principal, cada pulso secundario se distingue midiendo un número distinto de pulsaciones. Una agrupación recurrente de un número de estos pulsos en un período musical forma un esquema de pulso secundario distinto". [9]
Tenemos que comprender el hecho de que si desde la infancia te crían para considerar que tocar 3 contra 2 es tan normal como tocar en sincronía, entonces desarrollas una actitud bidimensional hacia el ritmo… Esta concepción bipodal es… parte de la naturaleza del africano—Jones (1959: 102) [10]
Novotney observa: “La relación 3:2 (y [sus] permutaciones) es la base de la mayoría de las texturas polirrítmicas típicas que se encuentran en las músicas de África occidental”. [11] 3:2 es la forma generativa o teórica de los principios rítmicos subsaharianos. Agawu afirma sucintamente: “[El] ritmo resultante [3:2] contiene la clave para la comprensión... no hay independencia aquí, porque 2 y 3 pertenecen a una sola Gestalt”. [12]
El siguiente patrón de campana se utiliza en el kadodo, un ritmo de Ewe. [13] El patrón de 24 pulsos cruza la barra de compás, contradiciendo el compás con tres series de cinco golpes, a lo largo de ocho pulsos principales (dos compases de cuatro pulsos principales cada uno). Los tres golpes individuales están silenciados.
El patrón de campana del kadodo es un adorno de tres pulsos cruzados "lentos" que abarcan dos compases , un tipo de macro " hemiola ". El ritmo cruzado es de tres sobre ocho (3:8), o dentro del contexto de un solo ciclo de cuatro pulsos (compás único), la proporción es de 1,5:4. Los tres pulsos cruzados se representan a continuación como notas enteras para enfatizar visualmente.
