La Batalla de Shaho ( japonés :沙河会戦( Saka no kaisen ), ruso : Сражение на реке Шахе ) fue la segunda batalla terrestre a gran escala de la guerra ruso-japonesa que se libró a lo largo de un frente de 37 millas (60 km) centrado en el río Shaho a lo largo del ramal Mukden - Port Arthur del Ferrocarril del Lejano Oriente de China al norte de Liaoyang , Manchuria . [2]
Después de la batalla de Liaoyang, la situación para el general Alexei Kuropatkin , comandante en jefe de los ejércitos rusos en Manchuria, se volvió cada vez más desfavorable. Kuropatkin había informado de una victoria en Liaoyang al zar Nicolás II para asegurar los refuerzos traídos por el recién terminado Ferrocarril Transiberiano , pero la moral de sus fuerzas estaba baja y la guarnición rusa y la flota sitiadas en Port Arthur seguían en peligro. Si Port Arthur cayera, el Tercer Ejército del general Nogi Maresuke podría avanzar hacia el norte y unirse a otras fuerzas japonesas, lo que permitiría a los japoneses alcanzar la superioridad numérica. Aunque necesitaba revertir el rumbo de la guerra, Kuropatkin se mostró reacio a alejarse demasiado de Mukden debido a la proximidad del invierno y la falta de mapas precisos. [3]
Las fuerzas japonesas comandadas por el mariscal de campo Ōyama Iwao estaban formadas por 170.000 hombres en 170 batallones, organizados en el 1.er ejército japonés (general Kuroki Tamemoto ) en el este, el 2.º ejército (general Oku Yasukata ) en el oeste y el 4.º ejército (general Nozu Michitsura). ) en el centro, y cuatro brigadas de reserva.
Las fuerzas rusas tenían 210.000 hombres en nueve cuerpos (261 batallones), organizados en Destacamento Occidental (general Alexandr von Bilderling ), Destacamento Oriental (teniente general Georgii Stackelberg ) y reservas, incluido el Primer Cuerpo de Ejército Europeo ( teniente general Feofil Meyendorf ). Cuarto Cuerpo de Ejército de Siberia (teniente general Nikolai Zarubaev ), Sexto Cuerpo de Ejército de Siberia (teniente general Sobolev) y la Brigada cosaca Trans-Baikal (teniente general Pavel Mishchenko ). [2]
El plan de batalla ruso era bloquear el avance japonés en el río Shaho al sur de Mukden girando el flanco derecho japonés y contraatacando hacia Liaoyang con el Destacamento Oriental de Stackelberg. Simultáneamente, la División Occidental Bilderling debía moverse hacia el sur y aislar al 1.er Ejército IJA de Kuroki. [2] El terreno era llano hasta Liaoyang para el flanco derecho y central ruso, y montañoso para el flanco izquierdo. A diferencia de enfrentamientos anteriores, los campos de altos granos de kaoliang habían sido cosechados, negando el ocultamiento japonés. [3]
La batalla comenzó el 5 de octubre de 1904, con el Destacamento Occidental Ruso avanzando 25 kilómetros (16 millas) al sur a través de terreno abierto con una oposición mínima, alcanzando las orillas del río Shli el 7 de octubre. El Destacamento del Este de Rusia también avanzó hacia el sur a través de un terreno montañoso de 36 kilómetros (22 millas), llegando a la aldea de Bianyupusa el 8 de octubre. Kuropatkin apostó a que Ōyama percibiría que el Destacamento Occidental que avanzaba por las llanuras era el principal ataque contra Liaoyang, mientras que su principal fuerza de ataque era en realidad el Destacamento Oriental que avanzaba oculto en las colinas. La artimaña inicialmente funcionó, y Ōyama se mostró reacio a aceptar la evaluación del general Kuroki sobre la verdadera situación hasta que se descubrió una copia de las órdenes escritas de Kuropatkin al general Stakelberg en el cuerpo de un oficial ruso muerto en una escaramuza el 9 de octubre. [3]
El 10 de octubre, Ōyama ordenó una importante contraofensiva japonesa dirigida al centro de la línea rusa. El plan de batalla japonés era utilizar el 1.º Ejército IJA de Kuroki para inmovilizar las fuerzas de Stackelberg mientras golpeaba con fuerza contra la División Occidental de Bilderling con el 2.º y el 4.º Ejércitos IJA en maniobras de flanqueo antes de que Kuropatkin pudiera alcanzar su máxima fuerza. [3] Los rusos sufrieron numerosas bajas en el este y fueron rechazados en el oeste, lo que obligó a Kuropatkin a comprometer parte de sus reservas en un Destacamento Central para llenar el vacío creado. Este Destacamento Central se formó a partir del Primer Cuerpo de Ejército Europeo y del Cuarto Cuerpo de Ejército de Siberia. [2]
La 4.ª División de la IJA giró con éxito el flanco derecho ruso el 11 de octubre, lo que obligó a Bilderling a retirarse más. En el flanco izquierdo, Stackelberg atacó a la 12.ª División de la IJA cerca de las minas de carbón de Yantai y, al anochecer, había sufrido 5.000 bajas. La 12.ª División de la IJA había perdido aún más hombres, pero se mantuvo firme. [3]
El 12 de octubre, Ōyama ordenó a la 2.ª Brigada de Caballería del IJA del Príncipe Kan'in Kotohito contra el flanco izquierdo ruso. [2] Los rusos también se vieron obligados a retroceder en el flanco izquierdo. Las operaciones rusas se vieron obstaculizadas por la desconfianza de Kuropatkin hacia sus generales y, a menudo, enviaba órdenes directamente a sus subordinados sin informar a Stackelberg o Bilderling. También se negó a utilizar el sistema telefónico de campo, por lo que los pedidos a menudo tardaban varias horas en llegar a su destino por mensajería. [3]
En la orilla sur del río había una pequeña cresta llamada Sankaiseki-san ("Colina de las Tres Rocas") por los japoneses. Aunque sólo tenía 30 metros de altura, dominaba una amplia vista de las llanuras al sur de Mukden y los rusos, que lo habían ocupado el 9 de octubre, lo consideraban de importancia estratégica. En la noche del 12 de octubre, la 10.ª División de la IJA realizó un asalto nocturno y había tomado la colina en la madrugada del 13 de octubre ante una dura oposición. [3]
También en la mañana del 13 de octubre, Stackelberg comenzó a retirar el Destacamento Oriental hacia el norte después de que Kuropatkin rechazara su solicitud de atacar hacia el oeste. [3] Ōyama comprometió parte de su reserva, el teniente general Ueda Arisawa con la 5.ª División de la IJA , en un intento fallido de aislar a Stakelberg. El 14 de octubre, los japoneses habían cruzado la orilla sur del río Shaho y el 2.º Ejército del IJA había atravesado las líneas rusas. Los rusos lograron retirarse en orden, en gran parte gracias al sacrificio del Sexto Cuerpo de Ejército de Siberia, que sufrió muchas bajas en la retaguardia de la retirada. [2]
Como la artillería japonesa en Sankaisekisan (llamada "One-Tree Hill" por los rusos) amenazaba el flanco ruso en su retirada, Kuropatkin ordenó que se retomara a toda costa. Los rusos atacaron durante la noche del 16 de octubre desde ambos extremos de la cresta y lograron tomarla el 17 de octubre. [3] Kuropatkin entonces suspendió la ofensiva, y ambos bandos comenzaron los preparativos para el próximo invierno construyendo fortificaciones y cavando trincheras, en algunos lugares a sólo unos metros de distancia. [2]
Después de dos semanas de combate, la batalla terminó de manera estratégica no concluyente. Tácticamente, los japoneses habían avanzado 25 kilómetros en la carretera a Mukden, pero lo más importante era que habían bloqueado una importante contraofensiva rusa y habían acabado efectivamente con cualquier esperanza de aliviar el asedio de Port Arthur por tierra. El total de bajas rusas ascendió a 41.350, incluidos 11.000 muertos, capturados o desaparecidos en combate. Las bajas japonesas ascendieron a 20.345, de las cuales sólo 4.000 murieron o desaparecieron. [2]
A pesar del fracaso de la ofensiva rusa, Kuropatkin utilizó su reconquista de One-Tree Hill de manos de los japoneses como excusa para enviar un telegrama al zar proclamando la victoria rusa en la batalla. El 25 de octubre, fue recompensado cuando el zar destituyó del mando a Yevgeni Alexeyev y asignó el mando militar total de las fuerzas rusas a Kuropatkin. [3]
A pesar de las oportunidades creadas con la apertura del Ferrocarril Transiberiano, Kuropatkin no estaba dispuesto a continuar a pesar de las bajas. Por otro lado, los japoneses no pudieron aprovechar la situación y el avance japonés sobre Mukden se detuvo, mientras ambos bandos se atrincheraban para prepararse para el próximo enfrentamiento en la Batalla de Sandepu (Heikoutai).
41°35′55″N 123°27′26″E / 41.59861°N 123.45722°E / 41.59861; 123.45722