La Batalla de Mirbat (19 de julio de 1972) fue un ataque de las guerrillas comunistas contra una posición del gobierno omaní durante la Rebelión de Dhofar en la ciudad de Mirbat , Omán . Durante la Rebelión de Dhofar, Gran Bretaña ayudó al gobierno omaní , una monarquía absoluta, enviando elementos de su Servicio Aéreo Especial (SAS) tanto para entrenar soldados como para luchar contra las guerrillas del Frente Popular para la Liberación del Golfo Pérsico Ocupado (PFLOAG), también conocido como Adoo. El asalto fue derrotado después de la llegada de varios aviones de ataque BAC Strikemaster pertenecientes a Omán, que dispararon cohetes contra las posiciones del PFLOAG, lo que obligó a las guerrillas a retirarse. [2] Después de la batalla, los británicos y sus aliados recuperaron los cadáveres de los guerrilleros atacantes, algunos fueron exhibidos públicamente como una herramienta de terror, para actuar como advertencias a los posibles rebeldes de izquierda que estaban tentados a unirse a la rebelión contra el gobierno de Omán. [2]
En 1963 se inició en Omán una revolución que pretendía derrocar al gobierno del Sultanato de Mascate y Omán , que contaba con el apoyo del Reino Unido . Durante la revolución, en 1968 se fundó una organización guerrillera comunista llamada Frente Popular para la Liberación del Golfo Pérsico Ocupado (PFLOAG), también conocida como "Adoo". Los Adoo pretendían establecer una república independiente y democrática con una economía socialista.
A las 6 de la mañana del 19 de julio de 1972, el PFLOAG atacó la casa del Equipo de Entrenamiento del Ejército Británico (BATT) con base en las afueras del puerto de Mirbat, que albergaba a nueve soldados del SAS. El PFLOAG (conocido localmente como Adoo) atacó la casa del SAS BATT sabiendo que para poder llegar al puerto de Mirbat primero tendrían que derrotar al SAS que custodiaba el acceso a la ciudad en Jebel Ali, una serie de pequeñas laderas desérticas que conducen al puerto. [3]
El oficial al mando, el capitán Mike Kealy , observó las olas que avanzaban hacia el fuerte, pero al principio no ordenó a sus hombres que abrieran fuego porque pensó que era el "Piquete Nocturno" que regresaba del turno de noche. El Piquete Nocturno eran soldados del ejército omaní apostados en las laderas para advertir a la casa BATT de los movimientos de las tropas de los Adoo. Al darse cuenta de que el Piquete Nocturno debía haber muerto, Kealy ordenó a sus hombres que abrieran fuego. Kealy y otros miembros del equipo tomaron posiciones detrás del parapeto de sacos de arena en el techo de la casa BATT, disparando a los Adoo con rifles de batalla L1A1 SLR , con un hombre disparando la ametralladora pesada Browning M2HB , con otros dos hombres en el nivel del suelo operando y disparando un mortero de infantería rodeado de sacos de arena. Los Adoo estaban armados con rifles de asalto AK-47 y estaban bombardeando con mortero el área alrededor de la casa BATT. Kealy ordenó al señalero que estableciera comunicaciones con el cuartel general del SAS en Um al Quarif, para solicitar refuerzos. [3]
También había un pequeño número de personal del Servicio de Inteligencia de Omán en la Casa BATT, un pequeño contingente de soldados paquistaníes y un miembro de la Inteligencia Militar Británica asignado al OIS. Se unieron al equipo en el tejado y dispararon contra el Adoo con rifles SLR y otras armas pequeñas. [ cita requerida ] Inicialmente, algunos de los soldados paquistaníes se mostraron reacios a unirse a la defensa del fuerte porque sus funciones con el BATT eran en gran medida administrativas, pero obedecieron las órdenes de Mike Kealy y del cabo de Inteligencia Militar Británica. [ cita requerida ]
.jpg/1280px-Dhofar-BATT_house_(2).jpg)
EspañolSabía que los SLR no serían de uso completo hasta que los Adoo estuvieran más cerca que el alcance del arma de 800 metros, y carecía de potencia de fuego más pesada, el sargento Talaiasi Labalaba corrió hacia la pieza de artillería de 25 libras , que estaba ubicada junto a un fuerte más pequeño atendido por nueve [ cita requerida ] soldados de las Fuerzas Especiales del Ejército de Omán, que no habían participado en la batalla. El policía omaní que custodiaba el arma había resultado gravemente herido. Talaiasi Labalaba logró operar el arma, que es un trabajo para seis hombres, por sí solo y disparó una ronda por minuto a los Adoo que se acercaban, desviando su atención lejos de la casa BATT. Kealy recibió un mensaje de radio de Talaiasi informando que una bala le había dado en la cara, estaba gravemente herido y luchaba por operar el arma por sí solo. [ cita requerida ] En la casa BATT, Kealy pidió un voluntario para correr en ayuda de Talaiasi. El soldado Sekonaia Takavesi se ofreció como voluntario para ir. [3]
Sekonaia Takavesi salió corriendo de la casa del BATT, con los hombres restantes proporcionando fuego de cobertura, en un intento de distraer a los Adoo. Sekonaia corrió los 800 metros en medio de un intenso tiroteo y llegó al emplazamiento de los cañones. Sekonaia intentó ayudar a su amigo herido, mientras disparaba al Adoo que se acercaba con su arma personal. Al darse cuenta de que necesitaban ayuda, Sekonaia intentó reunir al pequeño número de soldados omaníes dentro del fuerte más pequeño, y Walid Khamis apareció. Los soldados omaníes restantes en el fuerte se enfrentaron al enemigo con fuego de armas pequeñas desde posiciones de tiro en el techo y a través de las ventanas del fuerte. [ cita requerida ] Cuando los dos hombres regresaron al emplazamiento, el soldado omaní cayó herido después de recibir un disparo en el estómago con una bala de 7,62 mm. Adoo continuó avanzando tanto sobre la casa del BATT como sobre el emplazamiento de artillería. En un momento dado, los Adoo estaban tan cerca que Sekonaia y Talaiasi dispararon el arma a quemarropa, apuntando al cañón. Talaiasi se arrastró por un pequeño espacio para alcanzar un mortero de infantería de 60 mm, pero cayó muerto después de recibir un disparo en el cuello. Sekonaia, también herido de bala en el hombro y rozado por una bala en la nuca, continuó disparando a los Adoo que se acercaban con su arma personal. [ cita requerida ] El señalero del escuadrón envió mensajes a la base de operaciones avanzada principal para solicitar apoyo aéreo y evacuación médica para los hombres en el emplazamiento del arma. [3]
El capitán Kealy y el soldado Tobin corrieron hacia la pieza de artillería. Al llegar, se lanzaron en picado para evitar el fuego cada vez más intenso del Adoo. Sekonaia siguió disparando contra los atacantes, apoyado contra sacos de arena tras recibir un disparo en el estómago (la bala casi le da en la columna vertebral). El Adoo lanzó varias granadas de mano , pero solo una detonó, explotando detrás del emplazamiento sin que nadie resultara herido. Durante la batalla, el soldado Tobin intentó alcanzar el cuerpo de Talaiasi. Al hacerlo, Tobin resultó mortalmente herido cuando una bala le impactó en la cara. Para entonces, los aviones de ataque ligero BAC Strikemaster de la Fuerza Aérea del Sultán de Omán habían llegado y comenzaron a ametrallar al Adoo en Jebel Ali. Con una base de nubes baja que facilitaba los ataques a baja altitud, solo se utilizaron ametralladoras y cohetes ligeros. Uno de los Strikemasters resultó lo suficientemente dañado por el fuego del Adoo como para tener que regresar a la base antes de agotar todas sus armas. [4] Llegaron refuerzos del Escuadrón G y, derrotado, el PFLOAG se retiró alrededor de las 12:30. Todos los soldados heridos del SAS fueron evacuados y recibieron tratamiento médico. El soldado Tobin finalmente murió en el hospital, directamente a causa de la herida de bala en su rostro. [3]
Aunque sólo se recuperaron 38 cuerpos de los guerrilleros atacantes del PFLOAG, algunos informes [ ¿quién? ] consideraron que el número de bajas del PFLOAG probablemente fue de 200, pero John Newsinger opina que los informes oficiales exageraron enormemente tanto el papel del SAS como los mayores efectos de la batalla. [2] Newsinger ha argumentado que los británicos utilizaron la batalla como una herramienta ideológica para mitificar al SAS, validar la hombría británica y salvar las apariencias durante el declive del Imperio Británico. [2] [5]
El cañón de 25 libras (ahora conocido como el "cañón Mirbat") utilizado por el sargento fiyiano Talaiasi Labalaba durante el asedio se encuentra ahora en el museo de potencia de fuego de la Artillería Real en el antiguo Arsenal Real de Woolwich . Antes de morir en acción, el sargento Labalaba operaba solo el cañón de 25 libras, un arma que normalmente requiere de cuatro a seis soldados para operar. Las acciones de Labalaba fueron un factor clave para detener el asalto de los Adoo al emplazamiento, lo que dio tiempo a que llegaran refuerzos. [ cita requerida ] Labalaba recibió póstumamente una Mención en los Despachos por sus acciones durante la Batalla de Mirbat, aunque algunos de sus camaradas han hecho campaña desde entonces para que se le conceda la más prestigiosa Cruz Victoria . [3] [6]
Después de la batalla, los omaníes y los británicos lograron recuperar los cadáveres de 38 guerrilleros del PFLOAG (Adoo) que habían atacado Mirbat. Algunos de estos cadáveres fueron llevados para exhibirlos públicamente y usarlos como herramientas de terror y como advertencia para cualquiera que se resistiera al sultán. [2]
Kealy recibió la Orden de Servicio Distinguido , Takavesi la Medalla de Conducta Distinguida , Bennett y Taylor la Medalla Militar . Estas fueron anunciadas tres años después del evento. [3] Un omaní del fuerte, Walid Khamis, resultó herido durante la batalla y recibió la Medalla de Gallardía del Sultán [ cita requerida ] - el premio más alto de Omán. El cabo de inteligencia militar británico recibió una medalla por valentía del Sultán (por esta acción y otras), pero fue amenazado con una acción disciplinaria por el Ejército británico por estar directamente involucrado en la acción en Mirbat. [ cita requerida ]
Los siguientes soldados del SAS estuvieron presentes en Mirbat el 19 de julio de 1972: [3]