La batalla de Farsetmore se libró cerca de Letterkenny en el condado de Donegal , al noroeste de Irlanda, el 8 de mayo de 1567, entre O'Neill y O'Donnell Túath . Shane O'Neill , jefe de los O'Neill de Tír Eoghain , fue derrotado por Aodh mac Maghnusa Ó Domhnaill (Hugh O'Donnell) y los O'Donnell se liberaron de las aspiraciones de O'Neill de gobernar el Ulster como su rey.
Si Isabel, tu amante, es reina de Inglaterra, yo soy O'Neill, rey del Ulster; Nunca hice las paces con ella sin que ella me lo hubiera solicitado previamente. No ambiciono el abyecto título de Conde. . . . He ganado ese reino con mi espada, y con la espada lo preservaré.' La respuesta de Shane O'Neill al mensaje de la reina Isabel ofreciéndole un título en inglés.
Shane O'Neill, en los 20 años anteriores, había eliminado a sus rivales dentro de los O'Neill y había afirmado su autoridad sobre los clanes vecinos (o "septos"), los MacDonnells de Antrim en Battle y los O'Donnells, secuestrando al líder de O'Donnell. Calvagh, en Donegal. En 1566, el Lord Diputado inglés de Irlanda , Henry Sidney , apoyó a los O'Donnell rescatando al torturado Calvagh O'Donnell, contra O'Neill, que era considerado una potencia desestabilizadora y antiinglesa en el norte de Irlanda. . O'Neill expulsó a estas tropas inglesas, pero el nuevo jefe de O'Donnell, Hugh O'Donnell, que asumió el poder después de la muerte del torturado Calvagh, aprovechó la oportunidad para afirmar su independencia y asaltó las tierras de O'Neill en Strabane. [1] En respuesta, O'Neill reunió sus fuerzas armadas y marchó hacia territorio de O'Donnell. https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Farsetmore/Calvagh_O%27Donnell
O'Neill cruzó a Tir Connell (territorio de O'Donnell) de la manera tradicional cruzando el río Swilly en un mhór Fearsaid (conocido hoy como Porterfields); esto está a unos 3 km (2 millas) al este de la moderna ciudad de Letterkenny . O'Donnell había sido advertido con antelación de esta inminente incursión, por lo que se había preparado para el próximo ataque enviando mensajeros a todo su pueblo. Ambos bandos no eran iguales en tamaño. El ejército de O'Neill se estima en 2.000 hombres y estaba compuesto por la Caballería (Nobleza), Gallowglass , Kearn y un pequeño cuerpo de soldados ingleses que habían desertado para proporcionarle habilidades con armas modernas a su anfitrión. Las fuerzas iniciales de O'Donnell eran sólo de 40 pies y 80 caballos (su guardia personal).
Los jinetes de O'Donnell acosaron a los hombres de O'Neill inmediatamente después de vadear el río, dejando a O'Donnell un breve respiro para ubicar su pequeña fuerza en una posición más defendible, en Magherennan (cerca de la entrada al club de rugby Letterkenny en la actualidad). ). Cuando su señor estuvo en posición, la caballería de O'Donnell se retiró y allí O'Donnell esperó sus refuerzos. Mientras su oponente esperaba, O'Neill instaló su campamento en Cluain Aire junto al río para cubrir el vado. Cuando finalmente llegaron las tropas de O'Donnell, eran 400 Gallowglass de todos los septos de MacSweeney. Con esta virtual paridad en la (normalmente) decisiva infantería pesada, el ejército de O'Donnell procedió a avanzar hacia el campamento de O'Neill. Shane, cuando percibió por primera vez su ataque, dijo:
"Es muy maravilloso y sorprendente para mí que a esas personas no les resulte más fácil hacernos concesiones totales y someterse a nuestros premios, que presentarse ante nosotros para ser inmediatamente masacrados y destruidos". AFM 1563
Esta declaración, hecha justo cuando los ejércitos se enfrentaban, debe haber sido un intento tardío de animar a su propio ejército sorprendido. Significativamente, el principal ejército de guerra de O'Donnell había empleado terreno elevado para cubrir con éxito su avance hasta que fue demasiado tarde para que O'Neill desplegara sus propios palos Gallowglass en la línea de batalla adecuada para contener al enemigo mientras el caballo de O'Neill montaba. . El ejército de O'Neill fue tomado completamente desprevenido, de la misma manera que el propio O'Neill había tomado por sorpresa a un ejército de MacDonnell en Glentaisie en 1565. A pesar del elemento sorpresa y la falta de margen de maniobra de O'Neill, la resistencia del Sorprendió a O'Neill Gallowglass en este encuentro de batalla que al principio tuvo éxito porque los Cuatro Maestros afirman que la acción duró "mucho tiempo". Finalmente, con su pantalla protectora suelta de vidrio de horca cortada, se produjo una derrota de pánico de las fuerzas de Shane. La presión del ataque de O'Donnell continuó tan ferozmente que la hueste rota de O'Neill se vio obligada a retroceder en el vado e intentó volver a cruzar el Swilly. A medida que la marea estaba subiendo, muchos de ellos simplemente se ahogaron en la rápida ráfaga de agua de 4 a 7 nudos (7,4 a 13,0 km/h; 4,6 a 8,1 mph) en promedio). Sus enemigos estiman las pérdidas de O'Neill en 1.400 hombres muertos y no se menciona ningún prisionero, aunque las fuentes inglesas señalan un total más creíble de 680 muertos. Con muchos de sus comandantes y asesores más importantes asesinados en medio del caos del primer ataque, el propio O'Neill escapó de la masacre final con la ayuda oportuna de un grupo de los Gallagher. Lo guiaron hoy a Ath an Tairsi (Vado de protección) cerca de Crieve Smith en Oldtown (que no debe confundirse con Scarrifholis, que está más arriba del río), donde lo escoltaron a su propio territorio y a relativa seguridad.
Muchos de los Donnelley, la familia adoptiva de Shane y la fuente de su mayor apoyo, lo habían defendido hasta el final y fueron diezmados en Farsetmore. Abandonado por su tanisté y todos sus Urríthe, literalmente subreyes, y con la destrucción de su ejército, la "fuerza más poderosa que la Irlanda gaélica había presenciado hasta ahora", [2] Shane comenzó a buscar una fuerza mercenaria que lo sustentara hasta que podría compensar sus pérdidas. Con todas las demás opciones cerradas, recurrió a una banda contratada para luchar contra él el invierno anterior por William Piers [3] de entre los MacDonald's de Dunnyveg . Llegó a su campamento en Cushendun con un pequeño séquito, durante sus negociaciones se produjo un altercado en el que Shane murió. A pesar de haber sido diseñado por Piers, [4] este asesinato ha pasado a la historia como represalia por la acción militar de Shane contra los MacDonald en 1565. Shane fue enterrado en un lugar llamado Iglesia CrossSkern en la ciudad de Ballyterrim en las colinas sobre Cushendun, [5] más tarde sus restos fueron exhumados y su cabeza siendo enviada a Dublín. [6]
54°57′15″N 7°41′24″E / 54.954061°N 7.690015°E / 54.954061; 7.690015