La bahía de Hervey es una bahía del mar de Coral en la región de Bundaberg y la región de la costa de Fraser de Queensland , Australia. [1] La bahía cubre 4.000 kilómetros cuadrados (1.500 millas cuadradas) con una abertura principal orientada hacia el norte. El extremo norte de la bahía tiene unos 80 km de ancho y su profundidad media es de unos 20 metros. [2] En el sur de la bahía se encuentra el Gran Estrecho de Sandy . El río Mary , el río Burrum y el río Burnett desembocan en la bahía. [2] La bahía de Hervey está parcialmente protegida de las olas oceánicas por la extensión sur de la Gran Barrera de Coral . [3] Al este de la bahía se encuentra la isla Fraser .
Es conocida por su observación de ballenas . [4] La bahía de Hervey también es una región de desove de peces pelágicos templados . [2] Las poblaciones de peces han sustentado una industria pesquera que vale varias decenas de millones de dólares. La acuicultura se está convirtiendo en una industria importante para la bahía. [2] La pesca recreativa alrededor de la bahía es un atractivo turístico. [5]
Partes de la bahía están protegidas dentro del Parque Marino Great Sandy . [5]
El teniente James Cook registró la bahía de Hervey el 21 de mayo de 1770 durante su exploración de la costa este de Australia en el HM Bark Endeavour . La bautizó como bahía de Hervey tras su regreso a Inglaterra, en honor al almirante Augustus John Hervey, que fue Lord del Almirantazgo entre 1771 y 1775. [1]
En julio y agosto de 1799, Matthew Flinders alquiló la costa desde la bahía Moreton hasta la bahía Hervey en Norfolk . [6] [7] Aunque estableció que la isla Fraser no era una península (como se creía entonces) sino una isla, no logró encontrar un canal navegable a través del Gran Estrecho de Sandy que separa la isla del continente. Sus exploraciones de la zona se conmemoran con un monumento llamado Mirador de Matthew Flinders en la cima de un acantilado frente a la bahía en el Parque Dayman, Urangan ( 25°17′21″S 152°54′29″E / 25.2893, 152.9080 (Mirador de Matthew Flinder) ). [8]
El teniente Joseph Dayman fue el primero en navegar a través del Gran Estrecho de Sandy el 10 de noviembre de 1846 en un pequeño barco con cubierta llamado Asp . Se había planeado que Dayman se encontrara con el HMS Rattlesnake, pero ese barco ya había partido. Dayman decidió que era más seguro tomar el Asp a través del Gran Estrecho de Sandy en lugar de arriesgarse a tomar la ruta hacia el lado oceánico de la isla Fraser, ya que estaba preocupado por el Breakpoint Spit al norte de la isla Fraser. [8]
El muelle de Urangan se construyó en la bahía entre 1913 y 1917.
La bahía de Hervey es un lugar de descanso durante la migración anual de aproximadamente 35.000 ballenas jorobadas a lo largo de la costa este de Australia desde la Gran Barrera de Coral hasta el océano Antártico . Esta migración involucra aproximadamente a un tercio de las ballenas jorobadas del mundo. La mayoría de las ballenas hembras pasan aproximadamente dos semanas en la bahía de Hervey amamantando a sus crías. Las ballenas jóvenes también descansan en la bahía, pero muy pocos machos adultos descansan en la bahía. [9] Las ballenas normalmente se pueden ver en la bahía entre julio y noviembre de cada año, donde exhiben muchos comportamientos juguetones. [10] [11] Hay muchas empresas que ofrecen tours de avistamiento de ballenas en la bahía durante ese tiempo. [4] Existen reglas estrictas que se aplican a la operación de embarcaciones en las cercanías de las ballenas para evitar dañarlas o estresarlas. [12] Debido a la popularidad de la ballena albina Migaloo (avistada por primera vez en 1991), existen reglas particularmente estrictas relacionadas con el acercamiento a Migaloo o cualquier ballena aparentemente blanca que pueda ser Migaloo. [13]
También se han registrado tasas de avistamiento cada vez mayores de ballenas francas australes . [14]
En 1988, la bahía de Hervey albergaba más de 1000 kilómetros cuadrados (390 millas cuadradas) de praderas marinas . Estas praderas albergaban una población de alrededor de 2000 dugongos . [3] Algunas especies crecen a una profundidad de 28 metros (92 pies). [3]
En 1992 y 1999 se produjeron importantes pérdidas de praderas marinas debido a ciclones e inundaciones. [15] No sólo se bloqueó el paso de la luz, lo que mató a las praderas marinas en las partes más profundas, sino que también las praderas sufrieron la eliminación física de las praderas marinas causada por el ciclón y las tormentas en las zonas poco profundas. El posible aumento de la concentración de herbicidas asociado a las inundaciones también puede haber sido un factor. [15]
En 2022, el monitoreo de las praderas marinas en la bahía de Hervey por parte de la Universidad James Cook mostró que casi no quedaba ninguna en las áreas mapeadas conocidas. [16] La pérdida se atribuye a los sedimentos de las inundaciones que bloquean la luz solar a las profundidades donde crecen las praderas marinas.
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