Una cabaña de azúcar ( en francés : cabane à sucre ), también conocida como casa de savia , casa de azúcar , chabola de azúcar o cabaña de azúcar , es un establecimiento que se encuentra principalmente en el este de Canadá y el norte de Nueva Inglaterra . Las cabañas de azúcar son pequeñas cabañas o grupos de cabañas donde se hierve la savia recolectada de los árboles de arce para obtener jarabe de arce . A menudo se encuentran en el mismo territorio que el arbusto de azúcar , que está destinado al cultivo y producción de jarabe de arce de manera artesanal (a diferencia de las fábricas de producción en masa globales construidas para ese propósito en el siglo XX). [1]
Históricamente, las chozas de azúcar se desarrollaron a través de una combinación de innovaciones de los nativos americanos y europeos. El explorador y colono francés Pierre Boucher describió haber observado a los pueblos indígenas elaborando azúcar de arce en 1664. La fabricación de azúcar de arce fue introducida en Nueva Francia por colonos de origen francés suizo y normando durante el siglo XVII. Su objetivo era la producción de jarabe para el comercio o la venta, y para uso personal durante los meses fríos de invierno. Después de la conquista británica de 1763, la práctica se extendió a las provincias de Ontario , Nuevo Brunswick y Nueva Escocia , pero siguió siendo una industria casera principalmente familiar en Quebec .
En la actualidad, muchas casetas de azúcar funcionan con fines comerciales. Algunas ofrecen salones de recepción y actividades al aire libre, abiertas al público en general durante ciertos meses. Algunas de estas actividades incluyen paseos en trineo, recorridos por los jardines y comer toffee de arce hecho en la casa, a menudo frente a los clientes. Los salones de recepción a menudo atienden a grupos grandes y ofrecen platos complementados con jarabe de arce, como jamón , tocino , salchichas , frijoles horneados , huevos revueltos , chicharrones (incluidos Oreilles de crisse ) y panqueques . Otras especialidades incluyen encurtidos y pan, seguidos de postres como pastel de crema de azúcar y caramelo de arce sobre la nieve. [2]
El período de mayor actividad en las casetas de azúcar es de marzo a finales de abril, que es cuando la savia del arce está disponible. Sin embargo, a temperaturas inferiores a 0 grados centígrados, es casi imposible extraer la savia, por lo que los esfuerzos de recolección se centran en el período de descongelación de principios de la primavera. El momento ideal es cuando las temperaturas caen por debajo del punto de congelación por la noche y suben por encima del punto de congelación durante el día. [3] La recolección de savia se realiza normalmente durante las dos primeras semanas de abril, que se ha convertido en el foco de una celebración primaveral anual.