La Midland Highway (también conocida como Midlands Highway ) es una de las principales autopistas interurbanas de Tasmania y recorre 176 kilómetros (109 millas) entre Hobart y Launceston . Es parte de la Red Nacional AusLink y es un vínculo vital para el transporte de mercancías por carretera hacia y desde las dos ciudades. Representa un importante corredor de transporte norte-sur en Tasmania y tiene la designación de ruta 1 como parte de la Carretera Nacional . La carretera consta de varias disposiciones de carriles de circulación , siendo la más común dos carriles, uno en cada dirección, con opciones de adelantamiento e intersecciones a nivel . En las secciones de la carretera de Launceston y Hobart hay pequeñas porciones de autovía a desnivel .
El topógrafo Grimes trazó el camino de Hobart a Launceston en 1807, y el gobernador Macquarie siguió la ruta en 1811 cuando visitó la colonia acompañado por su esposa. El grupo tardó cinco días y medio en completar el viaje.
Macquarie visitó nuevamente la colonia en 1821, cuando la carretera era apta para un carruaje, pero su diario registra muchas secciones diferentes, y no fue hasta 1831 que JE Cox operó el primer servicio regular de autocares.
El primer cartero, Robert Taylor, fue nombrado en 1816, caminaba, salía de Hobart y Launceston en domingos alternos y llevaba el correo en un paquete.
El primer registro de movimiento entre los dos centros fue en 1821, cuando el entonces gobernador Lachlan Macquarie seleccionó sitios para las ciudades a lo largo de la carretera.
Fue conocida como "Main Road" o "Hobart Road" durante la mayor parte de su historia. En la década de 1930 se conoció como Midland Highway y, en la década de 2000, también se le aplicó la etiqueta "The Heritage Highway".
La ruta de la carretera originalmente discurría entre Hobart y Launceston , y pasaba por las localidades que ahora se conocen como: Bridgewater , Brighton , Pontville , Mangalore , Bagdad , Dysart , Kempton , Melton Mowbray , Jericho , Oatlands , Antill Ponds , Woodbury , Tunbridge . , Ross , Campbell Town , Conara Junction , Cleveland , Epping Forest , Perth , Breadalbane y Kings Meadows .
Desde principios de la década de 1980 se han construido varias circunvalaciones de dos carriles para ciudades y pueblos, incluida la circunvalación de Jericó, que se abrió al tráfico en enero de 1982. [2]
La construcción de autovías a desnivel que conducen al sur de Launceston y al norte de Hobart proporcionó nuevas instalaciones superiores para el tráfico de Midland Highway y acortó la ruta oficialmente designada Midland Highway.
El 21 de junio de 1983, se abrió al tráfico lo que entonces se conocía como "Hobart Northern Outlet Road". Ahora llamada Brooker Highway, completó una autovía a desnivel entre Claremont Interchange y Granton en los suburbios del norte de Hobart. [3]
La construcción de la primera etapa de Launceston Southern Outlet entre Glen Dhu y Strathroy comenzó en febrero de 1981 y comprendió la construcción de 7,4 km de autovía e incluyó tres puentes principales, a saber, Mt Pleasant Interchange, Westbury Road Overpass y Glen Dhu Overpass. . La carretera se abrió al tráfico entre el intercambio de Glen Dhu y la conexión temporal con la antigua autopista Midland en Jinglers Creek, Strathroy. [4] La ampliación de Launceston Southern Outlet Road entre Breadalbane y Strathroy se abrió al tráfico el 28 de agosto de 1987. Esta ampliación incluyó la construcción de 3,7 km de autovía y una rotonda que une Outlet Road con Midland Highway y Evandale Main Road. . [5] La tercera y última sección de Launceston Southern Outlet se abrió al tráfico el 24 de mayo de 1988. Las obras viales implicaron la construcción de 1 km de autovía entre el paso elevado de Glen Dhu y la intersección de Frankland Street/Wellington Street. [6]
En octubre de 2012, se inauguró oficialmente Brighton Bypass, seis meses antes de lo previsto. Esta circunvalación es una autovía separada a desnivel de las ciudades de Brighton y Pontville, un poco más allá de los suburbios del norte de Hobart. El costo total de la circunvalación fue de 191 millones de dólares australianos. [7]
El 16 de abril de 2020, la segunda y última etapa del proyecto Perth Link Roads se completó oficialmente más de 3 años antes de lo previsto, incluida la apertura de la tan esperada circunvalación de Perth . [8] La circunvalación consta de 4,5 km de autovía, incluido un intercambio a desnivel con Illawarra Road , un intercambio que consta de dos rotondas al norte de Perth y una rotonda al sur del centro de la ciudad, cerca del puente del río South Esk . [9] La etapa 1 del proyecto se completó en abril de 2018, incluido un nuevo intercambio a desnivel en Breadalbane para evitar la rotonda existente que proporciona conexiones con el aeropuerto de Launceston , Evandale y la antigua alineación de Midland Highway hacia Youngtown y Kings Meadows . También se construyó una nueva alineación de autovía a lo largo de la carretera existente para conectar el nuevo intercambio de Breadalbane con la circunvalación de Perth. [10]
En 2002, se construyó un paso subterráneo para una línea ferroviaria cerca de Symmons Plains , al sur de Perth, para crear un cruce ferroviario a desnivel en la propia carretera. También se han ampliado o creado un número importante de carriles de adelantamiento .
Ha habido una presión creciente para que la autopista se actualice a una calzada de cuatro carriles durante 20 años para que se alinee con la red de autopistas Auslink, como Hume y Pacific , ya que es el tramo de carretera larga más transitado de Tasmania.
Los partidos liberales estatal y federal han prometido 400 millones de dólares para financiar una autopista de doble calzada entre Hobart y Launceston. [11] La afirmación del Partido Liberal es que, si se tienen en cuenta Brighton Bypass , Southern Outlet y los 34 km de carriles de adelantamiento, hay 120 km (75 millas) de carretera de calzada única en la Midland Highway. [11] El Partido Laborista Australiano declaró que el presupuesto de 400 millones de dólares carece de fondos suficientes, [12] y que no sería posible construirlo por ese precio.
El Partido Liberal defendió las acusaciones de que el presupuesto de 3 millones de dólares por kilómetro [11] es demasiado bajo afirmando que no están planeando nuevos trazados de carreteras ni circunvalaciones, sino simplemente añadiendo nuevos carriles al trazado existente. No han indicado si planean incluir separación a nivel o cruces en T y rotondas . Si tanto el Partido Liberal federal como el estatal ganan las próximas elecciones, planean mejorar progresivamente este tramo restante de la carretera a partir de 2014. [13]
Actualmente, existen varios proyectos/propuestas;
La circunvalación de 9,5 km (5,9 millas) en el tramo sur de la autopista se inauguró recientemente como parte del Programa de Inversión en Transporte del Sur , un plan maestro de transporte para la parte sur de la autopista. El estudio de transporte también contempla la circunvalación de Bagdad y la sustitución del antiguo puente Bridgewater.
Se propone construir la circunvalación de Perth en dos etapas, comenzando con la circunvalación del sur de Perth, que dará como resultado una ruta directa a Illawarra Main Road, una vía de enlace vital con la autopista Bass . [14] También hay planes para duplicar la autopista Midland entre Perth y Launceston. [15]
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