La archiduquesa María Josefa de Austria (Maria Josefa Gabriella Johanna Antonia Anna; 19 de marzo de 1751 - 15 de octubre de 1767) fue la duodécima hija y novena hija de Francisco I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , y de la emperatriz María Teresa . Estuvo comprometida con el rey Fernando IV de Nápoles y Sicilia , pero el matrimonio nunca se concretó debido a la muerte de María Josefa a causa de la viruela . Fue enterrada en la Cripta Imperial de Viena, Austria.
María Josefa nació el 19 de marzo de 1751 en el Palacio de Hofburg en Viena , Austria , como novena hija y duodécima hija de Francisco I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y emperatriz María Teresa . Por nacimiento, tenía derecho al cargo de archiduquesa de Austria , al igual que sus hermanas. Cuatro hermanos más siguieron su nacimiento: María Carolina (1752), Ferdinand Karl (1754), María Antonia (1755) y Maximillian Francis (1756).
María Josefa vivía con sus otros hermanos durante el invierno en el Palacio de Hofburg. [1] Durante el verano, su familia residía tanto en el Palacio de Schönbrunn como en el complejo del castillo de Laxenburg . [1] María Josefa se crió en Kindskammer con sus muchos hermanos. [ cita necesaria ] Su educación general estuvo a cargo de la institutriz, la condesa Lerchenfeld, quien también se hizo cargo de la hermana de María Josefa, María Juana , con quien María Josefa disfrutaba de una relación muy estrecha. [2] [3] María Josefa también era la hermana favorita de su hermano, el Archiduque José . [4]
María Juana nació sólo un año antes que María Josefa, en febrero de 1750. Las dos hermanas fueron criadas y educadas juntas y tuvieron los mismos tutores. [5] María Josefa y María Juana "se desarrollaron satisfactoriamente, trabajaron duro en sus lecciones y participaron en numerosas festividades en las que participaron con entusiasmo". [6]
A María Josefa y a sus hermanos se les enseñó historia, geografía, teología, agrimensura y matemáticas, con "una o dos escasas horas dedicadas al estudio de mapas y a la lectura de cuentos". [7] Se les enseñaron los idiomas inglés , alemán , francés , italiano , latín , español y griego . [8] A María Josefa, similar a la de su hermana María Josefa, le gustaba actuar.
Tras la muerte de su cuñada, la princesa Isabel de Parma , María Josefa fue la mujer más importante de la corte después de su madre, su sobrina y su hermana . Perdió ese puesto en mayo de 1767 cuando su hermano mayor, el archiduque José, se casó con su prima segunda María Josefa de Baviera .
La emperatriz María Teresa quería que su cuarta hija mayor superviviente, la archiduquesa María Amalia , se casara con el rey Fernando de Nápoles y Sicilia por razones políticas; sin embargo, después de que el padre de Fernando, Carlos III de España, se opusiera a la diferencia de edad de cinco años, María Josefa, como la siguiente hija mayor, quedó como la siguiente candidata a la mano de Fernando en matrimonio. [4] Ella y Fernando tenían la misma edad, y María Josefa era considerada "deliciosamente bonita, dócil por naturaleza". [4]
Así comenzó la formación de María Josefa para su futuro papel como reina consorte de Nápoles. La condesa Lerchenfeld la instruiría por su "sacrificio político". [3] María Teresa escribió a la condesa sobre la educación de María Josefa:
Esto dará firmeza a vuestros esfuerzos por inculcar a mi hija las virtudes y hábitos que le serán esenciales si quiere encontrar la felicidad en la corte de Nápoles, o al menos escapar de la perdición. Procurad, sobre todo, encender en ella un espíritu de devoción. Hasta ahora ha dado pocas pruebas de ello. Indíquele que, en este mundo, la oración es la principal fuente de fortaleza y consuelo. No debería avergonzarse de que la vean orando. Es propensa a ser obstinada, lo cual es indeseable. [3]
María Teresa continuó sobre la personalidad de su hija:
Ella también es extremadamente reservada. Con moderación, esto no puede hacer daño en Nápoles, pero al mismo tiempo debe aprender a ser vivaz y conciliadora, y capaz de depender de sí misma para entretenerse. A falta de deberes más apremiantes, debería recurrir a la lectura, la pintura y la música. La ociosidad es el veneno de la vida. [3]
La hermana favorita de María Josefa, María Juana, había sido elegida como esposa para el joven rey de Nápoles, pero murió antes de que el matrimonio pudiera celebrarse. [9]
María Josefa había estado aterrorizada de morir de viruela desde la muerte de su hermana mayor, la archiduquesa María Juana Gabriela, en 1762. Sus temores se hicieron realidad cuando murió de viruela el mismo día que debía salir de Viena para emprender su viaje a través de los Alpes hacia casarse con Fernando. [10] La creencia popular sostiene que contrajo viruela porque su madre, María Teresa, insistió en que fuera a orar ante la tumba mal sellada de su cuñada, la emperatriz María Josefa , quien había muerto recientemente a causa de la enfermedad, porque compartía el mismo nombre. [4] Sin embargo, la erupción apareció dos días después de que María Josepha visitara la bóveda, y hay un período de incubación de aproximadamente una semana después de la infección inicial antes de que aparezcan los síntomas de una erupción. Por lo tanto, la archiduquesa debió haber sido infectada antes de visitar la bóveda. [11]
El 15 de octubre de 1767, a la edad de 16 años, María Josefa, abrazada a su hermano José, [12] murió a causa de la enfermedad. Está enterrada en la bóveda número 46 de la Cripta Imperial de la Cripta Imperial de Viena. Después de su muerte, su hermana menor, la archiduquesa María Carolina de Austria , fue entregada como esposa al rey de Nápoles en su lugar. [13]
Su muerte parece haber impactado a su hermana menor, María Antonia. María Antonia, que se casó con el futuro rey Luis XVI de Francia en 1770, recordó un momento en que María Josefa, enferma de viruela, la tomó en sus brazos. [4] María Josefa le dijo que la dejaría para siempre, no para Nápoles, sino para la cripta familiar. [4]
