La actinomicosis es una enfermedad bacteriana infecciosa poco frecuente causada por la especie grampositiva Actinomyces . [1] El nombre hace referencia a la apariencia de rayos de los organismos en los gránulos. Alrededor del 70% de las infecciones se deben a Actinomyces israelii o A. gerencseriae . [1] La infección también puede ser causada por Streptomyces somaliensis y Propionibacterium propionicus . Es probable que la afección sea una infección anaeróbica polimicrobiana . [2]
La enfermedad se caracteriza por la formación de abscesos dolorosos en la boca , los pulmones , [3] [4] los senos , [5] o el tracto gastrointestinal . [2] Los abscesos de actinomicosis crecen a medida que progresa la enfermedad, a menudo durante meses. En casos graves, pueden penetrar el hueso y el músculo circundantes hasta la piel, donde se abren y filtran grandes cantidades de pus , que a menudo contiene gránulos característicos llenos de bacterias progenie. Estos gránulos a menudo se denominan "gránulos de azufre" debido a su apariencia amarilla, aunque también pueden ser blancos, grises o marrones. [6]
La actinomicosis es causada principalmente por cualquiera de varios miembros del género bacteriano Actinomyces . Estas bacterias son generalmente anaerobias . [7] En los animales, normalmente viven en los pequeños espacios entre los dientes y las encías, causando infección solo cuando pueden multiplicarse libremente en ambientes anóxicos . Un humano afectado a menudo ha tenido recientemente trabajo dental , mala higiene bucal , enfermedad periodontal , radioterapia o trauma (mandíbula rota) causando daño tisular local a la mucosa oral , todo lo cual predispone a la persona a desarrollar actinomicosis. A. israelii es una especie comensal normal que forma parte de las especies de microbiota del tracto reproductivo inferior de las mujeres . [8] También son comensales normales entre la flora intestinal del ciego ; por lo tanto, la actinomicosis abdominal puede ocurrir después de la extirpación del apéndice . Los tres sitios más comunes de infección son los dientes cariados, los pulmones y los intestinos . Las infecciones por actinomicosis son típicamente polimicrobianas y contienen especies bacterianas adicionales; Como el propio Actinomyces tiene poca capacidad invasiva, estas otras especies a menudo ayudan en el proceso de infección. [9]
El diagnóstico de actinomicosis puede ser difícil de realizar. Además de los exámenes microbiológicos, la resonancia magnética y los inmunoensayos pueden resultar útiles. [10]
Las bacterias Actinomyces son generalmente sensibles a la penicilina , que se utiliza con frecuencia para tratar la actinomicosis. En casos de alergia a la penicilina, se utiliza doxiciclina . Las sulfonamidas como el sulfametoxazol pueden utilizarse como un régimen alternativo en una dosis diaria total de 2 a 4 gramos. La respuesta a la terapia es lenta y puede tardar meses. La terapia con oxígeno hiperbárico también puede utilizarse como complemento a la terapia convencional cuando el proceso patológico es refractario a los antibióticos y al tratamiento quirúrgico. [11] [12]
La incidencia de la enfermedad es mayor en los hombres de entre 20 y 60 años que en las mujeres. [13] Antes de que estuvieran disponibles los tratamientos con antibióticos, la incidencia en los Países Bajos y Alemania era de una por cada 100.000 personas/año. En los Estados Unidos, en la década de 1970, la incidencia era de una por cada 300.000 personas/año, mientras que en Alemania, en 1984, se estimaba que era de una por cada 40.000 personas/año. [13] El uso de dispositivos intrauterinos (DIU) ha aumentado la incidencia de actinomicosis genitourinaria en mujeres. La incidencia de actinomicosis oral, que es más difícil de diagnosticar, ha aumentado. [13]
En 1877, el patólogo Otto Bollinger describió la presencia de A. bovis en el ganado y, poco después, James Israel descubrió A. israelii en los seres humanos. En 1890, Eugen Bostroem aisló el organismo causal de un cultivo de cereales, hierbas y tierra. Después del descubrimiento de Bostroem, existía una idea errónea generalizada de que la actinomicosis era una micosis que afectaba a las personas que masticaban hierba o paja. El patógeno todavía se conoce como el "gran enmascarador". [14] El Manual de bacteriología sistemática de Bergey clasificó el organismo como bacteriano en 1939, [15] pero la enfermedad siguió clasificada como un hongo en la edición de 1955 del Control de enfermedades transmisibles en el hombre . [16]
El violinista Joseph Joachim murió de actinomicosis el 15 de agosto de 1907. El pintor noruego Halfdan Egedius murió de actinomicosis el 2 de febrero de 1899.
La actinomicosis se presenta raramente en humanos, pero con bastante frecuencia en el ganado como una enfermedad llamada "mandíbula abultada". Este nombre se refiere a los grandes abscesos que crecen en la cabeza y el cuello del animal infectado. También puede afectar, en raras ocasiones, a ovejas, cerdos, caballos, perros y otros mamíferos. [17]
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