La acería Ravenscraig , operada por Colvilles y desde 1967 por British Steel Corporation , constaba de una planta siderúrgica integrada y una fábrica de bandas de acero en caliente . Estaban ubicados en Motherwell , North Lanarkshire , Escocia.
Motherwell era conocida como la capital de producción de acero de Escocia, apodada Steelopolis . [1] Su horizonte estaba dominado por el depósito de gas y tres torres de enfriamiento de la planta siderúrgica de Ravenscraig, que cerró en 1992. La planta de Ravenscraig tenía una de las instalaciones de producción de acero de colada continua , laminación en caliente y más largas del mundo antes de ser desmantelada. La construcción de la fábrica integrada de hierro y acero comenzó en 1954. La acería, que se construyó poco después, era una de las cuatro del Reino Unido. En 1992, cuando cerró, era la fábrica de acero para fleje en caliente más grande de Europa Occidental.
La antigua acería y la fábrica de flejes ya han sido despejadas y el lugar está en proceso de convertirse en la nueva ciudad de Ravenscraig .
El 15 de febrero de 1951, como resultado de la Ley del Hierro y el Acero de 1949 , las empresas siderúrgicas escocesas nacionalizadas pasaron a ser propiedad de la Corporación del Hierro y el Acero de Gran Bretaña . [2] Sin embargo, un cambio de gobierno y la aprobación de la Ley del Hierro y el Acero de 1953 devolvieron gradualmente las antiguas empresas siderúrgicas nacionalizadas a sus propietarios originales. [2] Esto se conseguiría a través de la Agencia de Tenencia y Realización del Hierro y el Acero, que tenía como misión crear una industria eficiente. [3] Stewarts & Lloyds fue devuelto a sus antiguos propietarios en 1954; y Colvilles en 1955. [2] La escasez de flejes de acero llevó a la necesidad de aumentar la capacidad de producción de flejes de acero y hojalata , habiéndose inaugurado la primera fábrica de flejes en Gran Bretaña en Ebbw Vale a finales de la década de 1930.
Una importante ampliación de Colvilles, el mayor fabricante de acero del Reino Unido antes de la Segunda Guerra Mundial , [4] fue aprobada en julio de 1954 por la Junta del Hierro y el Acero. [2]
Inicialmente se consideró que se iba a construir un cuarto alto horno en Clyde Iron Works (en Tollcross , al este de Glasgow ), pero la escasez de carbón coquizable en Escocia significó que concentrar la producción de hierro en Clyde Iron paralizaría las otras obras de Colvilles en Motherwell. de ser convertidos al trabajo de metales en caliente. La nueva ubicación fue encontrada y examinada en 1953.
En 1954 comenzaron las obras de construcción en Ravenscraig, transformando un campo verde en un emplazamiento para una acería. En 1957 se construyeron varios hornos de coque , una planta de subproductos, un alto horno y una acería de solera abierta con tres hornos de producción de acero, y en 1959 se completó un laminador de bandas. [ cita necesaria ]
En 1954, como parte del desarrollo de la acería Ravenscraig, Colvilles y British Railways comenzaron a instalar nuevos muelles e instalaciones en General Terminus Quay en el río Clyde en Kingston , cerca del centro de Glasgow . [2] Estas instalaciones fueron diseñadas para permitir la descarga simultánea de dos grandes buques que transportaban mineral de hierro a granel . [2] Los barcos fueron diseñados para transportar 12.000 toneladas (12.200 toneladas ) de mineral de hierro. [5] El mineral de hierro debía transportarse, en vagones de ferrocarril, a través de General Terminus y Glasgow Harbour Railway , desde General Terminus Quay hasta Motherwell y Ravenscraig.
En 1954, Escocia importó 1.436.000 toneladas (1.460.000 toneladas) de mineral de hierro, principalmente de Suecia , el norte de África y Terranova . [2] En marzo de 1949, los planes futuros de Colvilles, para justificar la construcción de Ravenscraig, indicaban que las instalaciones de manipulación de minerales de General Terminus Quay manejarían dos millones de toneladas de mineral de hierro básico por año: 1.020.000 toneladas por año para Clyde Iron. Obras y 980.000 toneladas para la acería de Ravenscraig. [6]
A finales de la década de 1970, el General Terminus Quay fue reemplazado por la terminal Hunterston Ore Terminal de aguas profundas , construida expresamente, cerca de West Kilbride , que entró en funcionamiento en 1978. [7] Fue diseñado para aceptar buques mineraleros a granel de hasta 350.000 toneladas de capacidad. . [7] A principios de la década de 1980, el equipo de manipulación de minerales fue demolido en General Terminus Quay (en la década de 2000 había sido retirado por completo y reemplazado por apartamentos y un complejo de cines).
El cierre de Ravenscraig en 1992 marcó el fin de la fabricación de acero a gran escala en Escocia. [8] Provocó una pérdida directa de 770 puestos de trabajo y otros 10.000 puestos de trabajo relacionados con ellos [9] (aunque las plantas siderúrgicas cercanas de Dalzell en Motherwell y Clydebridge en Cambuslang todavía estaban en funcionamiento en 2012 bajo propiedad de Tata Steel Europe). , ambos adquiridos por Liberty House Group en 2017).
La demolición del emblemático gasómetro azul del lugar en 1996 y la posterior operación de limpieza han creado el sitio abandonado más grande de Europa. Esta enorme zona entre Motherwell y Wishaw está a punto de transformarse en la nueva ciudad de Ravenscraig , un proyecto financiado en parte por la empresa sucesora de British Steel, Tata Steel Europe.
Medios relacionados con la acería Ravenscraig en Wikimedia Commons
55°47′31″N 3°58′03″O / 55.792017°N 3.967524°W / 55.792017; -3.967524