La Escuela Naval Watts fue originalmente la Escuela del Condado de Norfolk , un internado creado para atender las necesidades educativas de los "hijos de granjeros y artesanos". Posteriormente, la escuela fue operada por el Dr. Barnardo's hasta su cierre en 1953.
La escuela del condado de Norfolk se encontraba en la cima de una colina boscosa con excelentes vistas del valle de Wensum, cerca del pueblo de North Elmham . Estaba rodeada por 60 acres (240.000 m2 ) de tierra en la parroquia de Bintry, en las colinas de Bintry (o Bintree, como a veces se escribe).
Norfolk County School fue un internado fundado por el prebendado Joseph Lloyd Brereton para atender las necesidades educativas de los hijos de granjeros y artesanos como parte de su experimento en educación del condado . La primera piedra fue colocada el lunes de Pascua de 1873 por Eduardo, príncipe de Gales (que más tarde se convertiría en el rey Eduardo VII ). La escuela abrió sus puertas en 1874. La escuela también tenía una piscina al aire libre. [1]
La propiedad constaba de un edificio central, con la casa del director adjunta al extremo norte del edificio. Se proporcionó una lavandería en el extremo sur de la intersección. En el extremo norte del sitio de cincuenta y cuatro acres había una cabaña para el jardinero. El límite occidental de la propiedad estaba marcado por el río Wensum , y se proporcionó una piscina al aire libre de 70 pies por 30 pies junto al río. Un cobertizo para botes propiedad de la escuela también se encontraba en las orillas del río, y se proporcionó un campo de cricket en el lado este del edificio principal. [2]
En 1883 se construyó una capilla con piedra de Bath, que fue consagrada el 16 de octubre de ese año. En 1884, Brereton consiguió que la escuela tuviera acceso en tren a través de la estación de ferrocarril de la County School, construida al pie de la colina. A pesar de las mejores comunicaciones, la matrícula de la escuela nunca alcanzó los 300 alumnos para los que estaba diseñada, en parte como resultado de la depresión de la agricultura.
La escuela cerró en julio de 1895. El 4 de junio de 1901 sus instalaciones fueron vendidas a Edmund Hannay Watts. [2] Después de su muerte, su hijo mayor, Fenwick Shadforth Watts, renovó y amuebló la estructura del edificio, con un coste de varios miles de libras, antes de entregárselo a Dr Barnardo's Homes. [3] Como resultado, se convirtió en un hogar para hasta 300 huérfanos y niños indigentes a cargo del Dr. TJ Barnardo y se inauguró de manera informal el 9 de marzo de 1903. [4] El establecimiento se utilizó entonces para la formación de los chicos seleccionados de Barnardo's para una vida en el mar en la Marina Real o la Marina Mercante. La escuela fue inaugurada el 17 de abril de 1906 por el vizconde Coke , más tarde conde de Leicester. [5] Fue clasificada como una Escuela Técnica Secundaria, con instrucción técnica náutica y con entrenamiento musical para niños que pretendían alistarse en los Royal Marines u otras bandas militares.
El primer capitán de la escuela fue el comandante HC Martin, antiguo capitán del buque escuela Warspite , que trabajaba con una plantilla de quince miembros. El rector de Kettlestone fue nombrado capellán honorario y el doctor Rackham, de North Elmham, se ocupó de la atención médica. Al principio, solo se enviaron cien chicos a la escuela, y los doscientos restantes llegaron en grupos de cincuenta para ayudar a establecer la disciplina naval. [3]
El edificio fue modificado apenas en parte respecto de su uso anterior como escuela pública. El salón central fue equipado con un techo de vidrio pesado y se agregó una salida de incendios al lado este del edificio, lo que permitió evacuarlo en tres minutos. Cada parte de la escuela fue calentada con agua caliente y se instaló un suministro de gas acetileno . El salón central, las aulas, las salas de recepción y las salas del personal estaban en la planta baja. El primer piso se utilizó para los dormitorios del personal, los dormitorios de los niños, la ropa de cama y el almacenamiento de productos secos. El tercer piso incluía el comedor, las cocinas, los comedores y más dormitorios. Los baños, la sala de máquinas (calderas) y las oficinas estaban ubicados en el sótano. La escuela también contó con un hospital de aislamiento, construido en el terreno. [3]
Los muchachos se despertaban a las 6.30 de la mañana, tras lo cual asistían a las oraciones matinales antes de desayunar a las 7.30. A las 9.00 se dirigían al salón central y se organizaban para la inspección por parte del capitán, antes de marchar para recibir lecciones y ejercicios de instrucción. La cena se servía a las 12.30 y los muchachos se organizaban para más clases y ejercicios de instrucción a las 14.00. A las 16.00 tenían media hora de entrenamiento especial de instrucción. Se servía el té a las 17.30 y dos horas más tarde se hacían las oraciones de la tarde y se iban a la cama. [3]
La capilla se amplió en 1926, cuando se añadieron los transeptos. En ella se sentaron los trescientos niños y los maestros de la escuela. El púlpito se donó en memoria de B. Watson, Esq., y se añadieron dos vidrieras en memoria de Frederick Humby, un antiguo alumno de Watts que perdió la vida en el hundimiento del Titanic en 1912.
La escuela cerró en 1953, [6] cuando los chicos restantes fueron transferidos a otros establecimientos del barco escuela de Barnardo, principalmente en la costa sur. A los ex alumnos preocupados por la capilla se les aseguró que el secretario de organización clerical de Barnardo, en colaboración con el obispo de Norwich , haría los arreglos necesarios para su conservación y que se estaba considerando la reubicación de las placas y vidrieras conmemorativas. [7]
El edificio principal de la escuela fue demolido y su sitio fue devuelto al césped, excepto la casa de 5 dormitorios de los capitanes, que es el último resto de la escuela; el resto se convirtió en una granja avícola.
Tras el cierre de la explotación avícola, se construyeron en el lugar cuatro naves de siete habitaciones cada una.
La capilla sobrevive como residencia privada, después de algunos años de ser utilizada como porqueriza. Las vidrieras conmemorativas de la capilla fueron retiradas por Barnardo's en 1978 y vendidas en una subasta. Ahora están en manos privadas en los Estados Unidos .
Algunos de los otros edificios escolares aún están en ruinas, aunque la mayoría han sido renovados y restaurados para uso doméstico.
El camino permanece privado desde el puente sobre el río Wensum hasta el bosque de Bintree y es mantenido por los residentes.
{{cite journal}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )52°45′53″N 0°57′20″E / 52.7647, -0.9555