El USS Washington era una gran galera de remos , con una tripulación de 60 personas, que se puso en servicio bajo el control del Congreso Continental en 1776. Durante esta era de la vela, las galeras de remos eran muy maniobrables en comparación con los veleros cuyos movimientos dependían de el viento. El historial de guerra de Washington consistió en un ataque a varios buques de guerra británicos y, después de encontrarse en el lado perdedor de la batalla, la galera de remo se alejó remando, fuera de peligro. No hay más informes sobre sus esfuerzos para la Armada Continental .
En el otoño de 1775, la Asamblea General de Rhode Island ordenó la construcción de dos galeras en hilera, Washington y Spitfire , y en enero de 1776 nombró a John Grimes comodoro de galeras. Durante el invierno y la primavera de 1776, estas galeras operaron en la Bahía de Narragansett , protegiendo el transporte marítimo de la colonia, transportando tropas y cubriendo a los grupos que buscaban suministros.
La Asamblea General votó y resolvió que;
se construirán y equiparán inmediatamente dos galeras a expensas de la colonia, para su protección y defensa; que sean de tamaño adecuado para llevar sesenta hombres cada uno; remar con quince remos a cada lado y montar uno de dieciocho, mazo en la proa y varios cañones giratorios; y que se construyan en la forma, modelo y construcción particulares que el comité nombrado a continuación considere más adecuados para responder al diseño y propósito de su construcción. Y ese Ambrose Page, Esq. ser la persona para el propósito anterior, y que esté facultado para retirar del tesoro general una suma que no exceda de £ -300, para permitirle procesar el edificio. En octubre siguiente, se solicitó a Ambrose Page, Esq., que adquiriera las dos galeras pertenecientes a la colonia, que serían inmediatamente terminadas y aptas para el servicio; y que retire del tesoro general la suma de 100 libras esterlinas, moneda legal, para el fin antes mencionado. [1]
En julio, las galeras fueron enviadas a la ciudad de Nueva York para unirse a la pequeña flotilla que George Washington estaba acondicionando en el río Hudson y aparentemente quedó bajo control continental.
En la tarde del 3 de agosto, Washington sirvió como buque insignia del teniente coronel Benjamin Tupper mientras ese oficial dirigía un ataque contra los buques de guerra Phoenix y Rose de la Royal Navy . A medida que se acercaban las galeras, Phoenix abrió fuego contra los barcos estadounidenses para comenzar una acción a tiro de metralla que duró unas dos horas antes de que los estadounidenses se retiraran a Dobb's Ferry. Durante el enfrentamiento, cuatro estadounidenses murieron y otros 14 resultaron heridos. En el lado británico, Phoenix fue descascarado dos veces y sufrió daños sustanciales.
No hay ningún registro de Washington y sus galeras hermanas después de que los británicos capturaran la isla de Manhattan a finales del verano.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.