La Unidad de Investigación de Saqueo de Arte (ALIU) fue una unidad de inteligencia especial estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial cuya misión era reunir información y redactar informes sobre las redes de saqueo de arte nazis. Fue creada por la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS). Compuesta por solo unos pocos hombres cuidadosamente seleccionados, la pequeña unidad realizó interrogatorios e investigaciones en Europa a partir de 1944 y se centró principalmente en Alemania, Francia, los Países Bajos, Suiza, Italia, España y Portugal. Su misión era diferente pero relacionada con la de los Hombres de los Monumentos. Después de la guerra, los informes que escribió la ALIU fueron marcados como secretos y olvidados durante muchos años hasta finales de la década de 1990, cuando comenzaron a desclasificarse. [1] Los informes siguen siendo una fuente importante para la investigación de la historia del origen de las obras de arte (investigación de procedencia) y para la restitución de arte saqueado de la era nazi. [2]
El juez Owen J. Roberts , que era presidente de la Comisión Americana para la Protección y Salvamento de Monumentos Artísticos e Históricos en Áreas de Guerra ( la Comisión Roberts ), inició la creación de la ALIU para apoyar tanto a la Comisión Roberts como a los Monuments Men en la inmensa tarea de recuperar y restituir las obras de arte saqueadas por los nazis. Administrativamente, la ALIU pertenecía a la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS), que estaba dirigida por el general de brigada William J. Donovan . Fue autorizada oficialmente el 21 de noviembre de 1944. [3] Su misión oficial se describió de la siguiente manera:
La misión principal de la Unidad de Investigación de Saqueos de Arte será recopilar y difundir información relacionada con el saqueo, la confiscación y la transferencia por parte del enemigo de propiedades artísticas en Europa, y sobre individuos u organizaciones involucrados en tales operaciones o transacciones, que sea de ayuda directa a las agencias de los Estados Unidos facultadas para efectuar la restitución de tales propiedades y el procesamiento de criminales de guerra.
La misión de la ALIU se cruzó con la de otras organizaciones militares y de inteligencia que rastreaban los activos nazis y las redes de lavado de dinero y activos del Tercer Reich y sus estados clientes. [4]
El director del Museo Metropolitano de Arte , Francis Henry Taylor , fue solicitado por la Comisión Roberts para seleccionar profesionales del arte para el personal de la Unidad de Investigación de Saqueo de Arte. Taylor reclutó a Theodore Rousseau, [5] [6] S. Lane Faison , James Plaut, Charles Sawyer y John Phillips. Otto Wittmann Jr. [7] se unió más tarde. James S. Plaut fue nombrado director. [8] La ALIU también trabajó en estrecha colaboración con profesionales locales, en particular el oficial de inteligencia del ejército holandés, el capitán Jan Vlug, quien sería el autor del Informe Vlug. Rousseau fue responsable de investigar la Colección Goering . Faison estuvo a cargo de investigar el Fuhremuseum planeado por Hitler en Linz, Austria y Plaut investigó la organización de saqueo nazi conocida como Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg (ERR), la organización de saqueo nazi.
La ALIU también ayudó a investigar crímenes de guerra para su procesamiento. Desde el 10 de junio de 1945 hasta la primavera de 1946, la ALIU llevó a cabo interrogatorios en Alt Aussee, Austria.
La ALIU recopiló información sobre más de 2.000 personas que se cree que participaron en el saqueo de obras de arte y redactó tres conjuntos de informes: Informes detallados de inteligencia (DIR), Informes consolidados de interrogatorio (CIR) e Informe final que contenía una lista de nombres de "bandera roja" con breves resúmenes, acompañados de un índice. [9] Los autores de los informes fueron James Plaut, Theodore Rousseau, Lane Faison, Jan Vlug (informe Vlug), [1] Otto Wittmann Jr. y Bernard Taper. [10]
El Informe Final contiene un índice de unos mil "nombres de bandera roja". Se mantuvo en secreto hasta finales del siglo XX. Actualmente está disponible tanto en línea [16] como en las publicaciones en microfilm de NARA M1782, rollo 1, y M1944, rollo 22.
Los DIR están disponibles en las publicaciones de microfilm de NARA M1782, Rollo 1, y M1944, Rollo 94 o en formato digital.
Los CIR están disponibles en las publicaciones en microfilm de NARA M1782, rollo 1, y M1944, rollos 94 y 95. M1944 también incluye registros relacionados con la Comisión Estadounidense para la Protección y Salvamento de Monumentos Artísticos e Históricos en Áreas de Guerra (Comisión Roberts) 1943-1946.
Según los Archivos Nacionales, el DIR No. 8 sobre Kajetan Muehlmann no se publicó. Se planeó el DIR No. 14 sobre las actividades de Maria Dietrich . No se publicó, pero se incorporó un informe completo de sus actividades en el Informe de Interrogatorio Consolidado No. 4. Además, se contempló un DIR No. 15 sobre Rose Bauer, la secretaria de Muehlmann, pero no se publicó. Se planeó el CIR No. 3 sobre los métodos alemanes de adquisición, pero no se publicó. [16] El informe Vlug sobre el saqueo nazi en los Países Bajos tampoco se publicó. [17]
La ALIU se estableció en un momento en el que se había hecho evidente que los alemanes tenían la intención de seguir adelante con los planes de acción subversiva después del cese de las hostilidades y estaban haciendo arreglos para un suministro de fondos durante el período posterior a las hostilidades. Varios tipos de tesoros, en forma de artículos de pequeño volumen pero de gran valor (por ejemplo, joyas, pinturas, objetos de arte), que podían convertirse en dinero, habían sido robados o adquiridos de otra manera y se almacenaban en secreto en varios lugares de Europa.
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