Torre de la mezquita Koutoubia es una pintura al óleo sobre lienzo de la mezquita Kutubiyya en Marrakech de Winston Churchill . La pintura, la única que Churchill realizó durante la Segunda Guerra Mundial , se completó el 25/26 de enero de 1943, durante una visita a la ciudad de Churchill y el presidente Franklin D. Roosevelt , tras la Conferencia de Casablanca . Churchill posteriormente le regaló el cuadro a Roosevelt. Más tarde fue propiedad de Angelina Jolie . En su venta en 2021, el cuadro fue descrito por Christie's como "la obra más importante de Churchill" y alcanzó el precio de subasta más alto jamás pagado por un cuadro de Churchill.
Estamos aquí, en una villa de cuento de hadas en Marrakech. El tiempo es fantástico. Voy a pintar un poco esta tarde desde el tejado, con la misma vista de la puerta rosa. Mi amiga se ha ido.
—Telegrama de Churchill del 25 de enero de 1943 a su esposa , en el que hace referencia a sus planes de pintar. Su "amigo" era Franklin Roosevelt . [1]
Churchill había visitado Marruecos por primera vez en el invierno de 1935-1936. Decepcionado por la lluvia constante en Tánger durante la Navidad, se trasladó a la ciudad de Marrakech para el Año Nuevo. A pesar de las reservas iniciales; "las multitudes, los olores y la incomodidad general para pintar me han repelido"; se quedó durante tres semanas y llegó a amar la ciudad que llamó "El París del Sahara". [a] [3] Al encontrarla propicia tanto para trabajar como para pintar, escribió a su esposa, Clementine , registrando los artículos de periódico y los capítulos de libros que le dictaba, y los siete cuadros completados entre "un sol brillante, un aire translúcido y enjambres de habitantes pintorescos". [4] Después de la Conferencia de Casablanca , unos siete años más tarde, persuadió a un Roosevelt inicialmente reacio a acompañarlo en un viaje a Marrakech. Aquí, el 25/26 de enero de 1943, pintó Torre de la mezquita Koutoubia . [5] Churchill trabajó en el cuadro desde el balcón de la Villa Taylor de la ciudad , donde él y Roosevelt se habían alojado. [6] Martin Gilbert , en el séptimo volumen de su biografía autorizada, Road To Victory: Winston S. Churchill: 1941-1945 , lo registra como "el único cuadro que pintó durante toda la guerra ". [7] El propio Churchill describió el evento en el cuarto volumen de sus memorias de la Segunda Guerra Mundial, The Hinge of Fate : "Regresé a la Villa Taylor, donde pasé otros dos días en correspondencia con el Gabinete de Guerra sobre mis futuros movimientos, y pintando desde la torre el único cuadro que intenté durante la guerra". [8] La torre de la mezquita Koutoubia fue posteriormente entregada al presidente Roosevelt como regalo de cumpleaños. [b] [5] [6]
El cuadro fue heredado por el hijo de Roosevelt, Elliot , quien lo vendió a George W. Woodward de Nebraska en 1950. Fue comprado por Norman G. Hickman de Nueva York en 1964. Hickman era un financiero, coleccionista y productor de cine, que había trabajado en The Finest Hours , un documental sobre la vida de Churchill. Durante la propiedad de Hickman, el cuadro se exhibió en el Museo Nacional Churchill en Fulton, Missouri . [10] Permaneció en propiedad de su familia hasta que fue colocado en MS Rau Antiques de Nueva Orleans en 2011. [c] [12] Luego fue comprado por la actriz Angelina Jolie . [d] [6]
En marzo de 2021, Jolie vendió el cuadro en una subasta de Christie's por 8,285 millones de libras, un récord para un cuadro de Churchill. [e] [5] [12] Christie's lo describió como "la obra más importante de Churchill". [f] [6] El precio récord anterior para un cuadro de Churchill fue de 1,765 millones de libras, alcanzado en 2014 por The Goldfish Pool at Chartwell (1932). [17]
La pintura es un óleo sobre lienzo , mide 50 cm de alto y 60 cm de ancho y lleva las iniciales de Churchill. Representa una vista lejana de la medina de Marrakech , con las murallas de la ciudad a media distancia, la puerta de Bab Doukkala a la izquierda, con el minarete de la mezquita de Bab Doukkala detrás, la mezquita Kutubiyya a la derecha y las montañas del Atlas al fondo. La imagen está registrada como n.º 381 en el catálogo razonado Churchill : his paintings , preparado por el historiador de arte David Coombs después de la muerte de Churchill y publicado en 1967. [11]