Las crónicas de Thomas Covenant es una serie de dieznovelas de alta fantasía escritas por el autor estadounidense Stephen R. Donaldson . La serie comenzó como una trilogía, titulada Las crónicas de Thomas Covenant, el incrédulo . A esta le siguió otra trilogía, Las segundas crónicas de Thomas Covenant , y finalmente una tetralogía, Las últimas crónicas de Thomas Covenant .
El personaje principal de las historias es Thomas Covenant, un escritor amargado y cínico, afligido por la lepra y rechazado por la sociedad, y destinado a convertirse en el heroico salvador de la Tierra , un mundo alternativo. En diez novelas, publicadas entre 1977 y 2013, lucha contra Lord Foul, "el Despreciador", que pretende escapar de la esclavitud del universo físico y vengarse de su archienemigo, "el Creador".
La historia Gilden-Fire apareció por primera vez como una novela corta independiente (ilustrada por Peter Goodfellow), pero ahora está más ampliamente disponible como parte de la mayoría de las versiones de la colección de cuentos de Donaldson Daughter of Regals (1985). Se ambienta durante la acción de The Illearth War y cubre un episodio de la misión condenada al fracaso para contactar con los Gigantes. Gilden-Fire está contada desde el punto de vista de Korik, el Guardián de Sangre de mayor rango en la misión. Describe la selección de Korik del Guardián de Sangre de la misión, luego narra el paso de la misión a través del bosque de Grimmerdhore, donde derrotan una emboscada de ur-viles y kresh (lobos). La narración termina cuando la misión abandona el bosque.
Según el prólogo del autor, Gilden-Fire originalmente era parte de una sección más grande y planificada de The Illearth War que seguía la misión a los Gigantes en "tiempo real", pero fue eliminada debido a restricciones de espacio, así como a una inconsistencia del punto de vista con el resto de las Crónicas . Los eventos durante la travesía por Grimmerdhore no se mencionan en la narrativa publicada de The Illearth War , y cierta información compartida aquí sobre el origen y la motivación de la Guardia de Sangre aparece en otros contextos en las Crónicas publicadas . El resto de la misión después del paso por Grimmerdhore se incluyó en las Crónicas , a través del recurso narrativo de los mensajeros de la Guardia de Sangre.
Los espectros de las cavernas son criaturas subterráneas de inteligencia débil, expertas en trabajar metales y en la minería. Tienen poca voluntad y el Señor Execrable los intimida fácilmente para que le sirvan (aunque en el pasado comerciaban abiertamente con los humanos de la Tierra). Se los describe como seres con "extremidades largas y flacuchas, manos enormes y pesadas como palas", además de "un torso delgado y encorvado y una cabeza con forma de ariete". Drool Rockworm es un espectro de las cavernas.
El Creador es el ser misterioso que creó la Tierra y el universo en el que existe. Este universo es conocido como "la Tierra", pero es claramente una realidad diferente del mundo de Covenant. La estructura fundamental del universo, el Arco del Tiempo, impide que el Creador intervenga directamente en los acontecimientos del mundo de su creación, y nunca aparece en forma física dentro de ese mundo. Sin embargo, puede manifestarse en el mundo "real" (se le aparece a Covenant y Linden como un anciano con una túnica ocre ) y guía a quienes intentan establecer contacto entre los universos.
Los Demondim son una raza ahora extinta creada por los Viles. Tenían una naturaleza semicorpórea y solo podían lograr presencia física animando cadáveres. En un principio no eran completamente malvados, pero Lord Foul utilizó su inherente autodesprecio para ganarse su lealtad. Engendraron otras dos razas, los Waynhim y los ur-viles.
Los Elohim son un pueblo de "hadas" con poderes divinos. Se presentan (a la percepción de los mortales) como hombres y mujeres hermosos y son capaces de transformaciones físicas deslumbrantes. Habitan una región remota de la Tierra llamada Elmesnedene, accesible solo por barco a través de un estrecho fiordo llamado "El Crudo". Aunque otras personas son bienvenidas a visitar e incluso quedarse en Elmesnedene, el tiempo allí pasa rápidamente e incluso los Gigantes de larga vida envejecen rápidamente y mueren. En su propia perspectiva, los Elohim constituyen el principio animador de la Tierra y la historia de la Tierra es la manifestación de los eventos en su propia conciencia. Como consideran su propio dominio como el único lugar "real" en la Tierra, rara vez se involucran en eventos externos. Sin embargo, si perciben una amenaza grave para la Tierra, uno de ellos es "designado" para intentar evitar la amenaza y asumir el costo de fallar.
Los Forestales son seres que sirven a los bosques de la Tierra, los restos del Bosque Único, el gran bosque consciente que una vez cubrió la Tierra. Tienen apariencia humana, pero según los Elohim fueron creados por el propio Bosque Único utilizando el conocimiento de otro Elohim encarcelado dentro del Coloso. Los Forestales protegieron activamente el bosque restante de la destrucción por parte de los mortales invasores. Eran más numerosos en el pasado lejano, pero pocos sobrevivieron hasta la era de los Nuevos Señores. En la época de las Segundas Crónicas, cuando los restos del antiguo bosque (con la excepción de los Bosques Gigantes en las Tierras Bajas) habían muerto hacía mucho tiempo, el último Forestal restante vivía en Andelain. Su nombre era Caer-Caveral, aunque originalmente era Hile Troy, un hombre del mundo de Covenant que una vez había sido Warmark (comandante en jefe) del ejército de los Señores. Como se describe en La Guerra de Illearth , un mortal en una situación desesperada puede pedir la ayuda de los Forestales cantando su propia canción ("Yo soy el bosque..."), pero quien lo haga deberá pagar convirtiéndose en un Forestal. Hile Troy estaba dispuesto a pagar ese precio para salvar al ejército bajo su mando de la derrota y la destrucción.
Los gigantes son una raza de humanoides extremadamente longevos (pero mortales) de una altura y una fuerza inusuales. Los gigantes son conocidos por su conocimiento de las piedras (similar pero no idéntico al de los Stonedownors), su habilidad para la marinería, su buen humor y su amor por contar historias. Una interjección común entre los gigantes es "¡Piedra y mar!". Los gigantes son resistentes al frío y no pueden ser dañados por el fuego ordinario. Sin embargo, el fuego les causa un dolor intenso, que utilizan para curarse del dolor en un ritual conocido como caamora . A cambio de un favor realizado a los misteriosos Elohim hace mucho tiempo, toda la raza de los gigantes está dotada de una capacidad innata para hablar y comprender todos los idiomas. El lenguaje propio de los gigantes es muy florido y verboso, y encuentran que el habla humana es bastante brusca e inexpresiva. A los gigantes de la tierra a veces se los llama los Sin hogar, ya que fueron separados de su tierra natal hace mucho tiempo. Aunque los gigantes aman a los niños, se están volviendo infértiles y su número está disminuyendo. Kevin Landwaster les confió el primero de sus Siete Protegidos antes del Ritual de Profanación. A veces se dirigen a los humanos (y ellos se dirigen a ellos) como "Hermano de Roca" o "Hermana de Roca", en honor a la antigua alianza que hicieron con el Gran Señor Damelon Amigo de los Gigantes. Saltheart Foamfollower es un gigante.
Los grifos son leones alados. A veces los montan ur-viles.
Los Haruchai son una raza de guerreros resistentes que viven en las Montañas Westron, al oeste de la Tierra. Los Haruchai evitan el uso de armas o magia, enorgulleciéndose de su propia destreza física y la pureza de su servicio, que nunca se da a la ligera. Tienen la capacidad de comunicarse entre ellos a través de la telepatía, y cada uno puede acceder a los recuerdos combinados de toda su raza. Exteriormente estoicos, incluso aparentemente sin emociones, también podrían considerarse arrogantes en sus creencias. Se revela en varias ocasiones que los Haruchai son una raza profundamente apasionada, capaz de jurar el valor de una vida de servicio si se conmueve lo suficiente.
Los Insequent son una misteriosa raza de personas que habitan al oeste de la Tierra. Cada Insequent tiene una habilidad única y muy enfocada que puede parecer mágica o sobrehumana. Estas habilidades van desde la invisibilidad, la invulnerabilidad virtual o incluso el viaje en el tiempo. Tienen un desdén casi despectivo por los Haruchai y una rivalidad amarga y de larga data con Los Elohim , que aún no se ha explicado por completo. Rara vez revelan sus verdaderos nombres, pero prefieren ser identificados por sus títulos. Hasta ahora, solo cuatro Insequent han aparecido en las historias: Mahdoubt, Harrow, Theomach y Ardent. Un quinto, Vizard, es mencionado por varios otros personajes, y un sexto, Auriference, es mencionado brevemente por Ardent, aunque se cree que tanto Vizard como Auriference están muertos.
Los Señores son los líderes y administradores de la Tierra, también conocidos como Amigos de la Tierra. Los estándares para el Señorío son altos, por lo que generalmente son pocos en número. Para convertirse en un Señor, una persona debe dominar las artes marciales y la teoría y aplicación de la magia. Estas habilidades se llaman la Espada y el Bastón respectivamente, y juntas forman el Primer Barrio del Saber de Kevin, un antiguo depósito de conocimiento. Un estudiante que domina ambas partes del Saber, y no opta por convertirse en Liberado para perseguir una visión privada, es invitado a unirse al Consejo de los Señores en Revelstone, también conocido como el Alcázar del Señor. Los Señores llevan bastones especiales que les permiten canalizar su poder, y son fácilmente identificables por sus túnicas de color azul cielo.
Lord Foul es el nombre más comúnmente usado para el antiguo enemigo de la Tierra, dado a él por el Consejo de los Señores. También es llamado 'El Despreciador', el 'Asesino Gris' (su nombre en Las Llanuras), 'Fangthane el Destructor' por los Ramen y 'a-Jeroth de los Siete Infiernos' por La Clave. Según Roger Covenant, también se llamó a sí mismo 'a-Jeroth' durante el tiempo que sirvió en el consejo de Kevin. Se le describe como "el hijo malvado o hermano del corazón del Creador" y es la fuente de todo mal en la Tierra. Es un ser de espíritu puro, aunque capaz de tomar forma humana, y es aparentemente inmortal: no puede ser asesinado, pero su poder puede reducirse a casi insignificancia. En las ocasiones en que esto ha sucedido, siempre ha sido capaz de restaurar y regenerar su poder. Su deseo de traer sufrimiento a la tierra y a la Tierra en particular se manifiesta por sus planes a largo plazo extremadamente bien orquestados e incluso cautelosos a lo largo de las crónicas.
Los Ramen se ocupan de las necesidades de los Ranyhyn (ver más abajo). El trabajo de la vida de los Ramen es servir a los Ranyhyn, a quienes tienen en muy alta estima. Tradicionalmente no montan ni subyugan de ninguna manera a los grandes caballos, y pueden resentirse con aquellos que lo hacen. El hecho de que los Señores de Revelstone y la Guardia de Sangre a menudo monten los grandes caballos es un importante punto de discordia, pero los Ramen lo toleran en deferencia a los Ranyhyn, quienes eligen brindarles su servicio. Cuando defienden a los Ranyhyn de Kresh (grandes lobos al servicio del Despreciador) u otros depredadores, los Ramen con frecuencia usan cuerdas como garrotes para romperles el cuello a los atacantes. Los Ramen están organizados en tres "filas": Manethralls que son los líderes, Cords que ayudan a los Manethralls mientras se entrenan para convertirse en Manethralls ellos mismos, y Winhomes que realizan tareas de apoyo doméstico. Se mencionan otros dos rangos en Las Runas de la Tierra , Guardianes y Curtidores, pero se desconoce su ubicación dentro de la jerarquía del Ramen.
Los Ranyhyn son los grandes caballos de la Tierra. En los primeros libros, estos caballos viven en las Llanuras de Ra, aunque en la era del Sol Ban abandonan la Tierra por completo. Están protegidos por sus sirvientes humanos, los Ramen. Los Ranyhyn son similares a los caballos normales, pero son más grandes, siempre tienen una estrella y están en algún sentido indefinible mejorados por el Poder de la Tierra de la Tierra, de modo que su velocidad, resistencia e inteligencia superan a las de un caballo estándar. Los Ranyhyn pueden ser montados por individuos que consideren dignos, pero una persona que busque una montura así debe viajar a las Llanuras de Ra y ofrecerse a los caballos para su consideración. Si un Ranyhyn acepta un jinete, es leal a ese jinete hasta la muerte. Todos los Guardias de Sangre (aparentemente) son aceptados por los Ranyhyn, pero no todos los Señores han sido considerados dignos. Los Ranyhyn también tienen una capacidad limitada para percibir el futuro; Estos caballos pueden "oír" cuando su jinete los necesita, oyendo su llamado días o semanas antes de que el jinete haga el llamado. Por lo tanto, cuando el jinete llama a su Ranyhyn, este aparece poco después, independientemente de la distancia entre ellos.
Los Ravers son espíritus malignos sin cuerpo con la capacidad de poseer y controlar a algunas criaturas menores, y también a la mayoría de los humanos. Los gigantes y los guardias de sangre suelen ser inmunes a este poder, y no se conocen casos de un Raver que posea a un Ranyhyn. Solo hay tres Ravers, hermanos antiguos que tienen muchos nombres, pero se los llama comúnmente Turiya Herem, Samadhi Sheol y Moksha Jehannum. Su mayor odio está reservado para los árboles del Bosque Único de antaño, y su aversión por el Poder de la Tierra y todas las cosas buenas los ha llevado a convertirse en los sirvientes voluntarios de Lord Foul. El Despreciador es capaz de mejorar sus habilidades cuando le place, pero puede evitar que posean a individuos que considere demasiado poderosos (no se les permitió poseer a Thomas Covenant, por ejemplo, porque su anillo los haría demasiado poderosos para que Lord Foul los controle). Esta posesión puede ser, y en algunos casos debe ser, facilitada por algún poder externo. En la 'Guerra de Illearth', los delirantes solo pudieron poseer a sus 'huestes' gigantes cuando trabajaban en armonía con el poder de la Piedra de Illearth. A menudo sirven como líderes en los ejércitos de Lord Foul o como espías entre sus enemigos.
Los Stonedownors son humanos que descienden de los habitantes originales de la Tierra. Son conocidos por su conocimiento de la tradición de la piedra y viven en chozas de piedra. Un maestro de la tradición de la piedra se llama "Gravelingas", o un Rhadhamaerl , que también se refiere al oficio de la tradición de la piedra. Los Stonedownors suelen ser de piel oscura, rechonchos y musculosos, aunque este no siempre es el caso. Trell y Triock son inusualmente altos para Stonedownors. Durante las Segundas Crónicas, sus líderes son conocidos como Gravellers, y sacrifican a miembros de su aldea para usar la sangre para invocar el poder del Sunbane. Sunder, el Graveller de Mithil Stonedown, logra usar el poder del Krill de Loric para invocar el poder del Sunbane sin derramar sangre, y aprende a manipular el Sunbane para sus propios fines.
Los Ur-viles son criaturas ciegas pero altamente mágicas de color negro azabache y son construcciones de una raza extinta llamada Demondim. Una de sus habilidades más distintivas es que cuando se reúnen en una formación de cuña, el líder (o maestro del saber ) en la cúspide ejerce el poder combinado de todo el grupo, sin debilitar a ninguno de sus parientes en el resto de la cuña. Los ur-viles inicialmente sirvieron a Lord Foul, pero luego se volvieron contra él al crear a la criatura Vain (de la cual se creó el nuevo Bastón de la Ley). En The Runes of the Earth , los ur-viles se han unido activamente al lado del "bien", aunque su motivación sigue sin estar clara. Debido a que fueron hechos en lugar de nacer, los ur-viles detestan sus propios cuerpos y a menudo redirigen esta rabia hacia otros objetivos. Tampoco mueren, excepto cuando los matan, ni se reproducen de forma natural, aunque sí conservan la tradición necesaria para construir más de su propia especie y los Waynhim; sin embargo, sus motivaciones para hacerlo son diferentes a las de las criaturas naturales.
Los viles son una raza extinta que engendró a los Demondim. No eran corpóreos, pero eran muy poderosos. Al principio eran una raza orgullosa y talentosa, pero los Ravers los llevaron al odio hacia sí mismos y la desesperación. Finalmente, fueron destruidos por el Consejo de los Lores, bajo el mando del Gran Señor Loric "Vilesilencer".
Los Waynhim son otra raza de criaturas engendradas por los Demondim que se parecen mucho a los Ur-viles, aunque son más pequeños y de color más claro. Al igual que los Ur-viles (que son sus némesis de larga data), los Waynhim se hicieron en lugar de nacer. Sin embargo, no comparten el odio hacia sí mismos de sus primos y se han dedicado a servir a la Tierra y al Poder de la Tierra de acuerdo con su propio sistema ético peculiar, el Extraño de los Waynhim. Al igual que los Ur-viles, luchan en una formación de cuña con un maestro del saber en la cúspide.
Los Woodhelvennin son humanos que descienden de los habitantes originales de la Tierra. Son conocidos por su uso de la sabiduría de la madera y por vivir en aldeas en las copas de los árboles llamadas "woodhelvens". Los ancianos de la aldea se llaman Heers . Un maestro de la sabiduría de la madera se llama Hirebrand o lillianrill ( Lillianrill generalmente se refiere al oficio de la sabiduría de la madera). Por lo general, son de piel clara, altos y delgados. Durante la era del Sol Bane, en ausencia de árboles permanentes, los woodhelvens se convirtieron en aldeas de chozas de madera.
En la ficción de Donaldson, Andelain es una región central de la Tierra, donde el Poder de la Tierra es especialmente fuerte. En las Segundas Crónicas es el único lugar inmune al Sol Ban, ya que está protegido por el Caer Caveral Forestal.
Idiomas: Los habitantes humanos de la Tierra (junto con los gigantes, los espectros de las cavernas y los habitantes humanos de otras regiones de la Tierra) parecen hablar inglés moderno, aunque su estilo de habla suele ser bastante formal y arcaico. La extraña similitud de lenguaje entre Covenant y los habitantes de la Tierra nunca se aborda en los libros. Sin embargo, existen otros idiomas: por ejemplo, en Lord Foul's Bane , Atiaran le dice a Thomas Covenant que se hablaba un idioma diferente en la era de los Antiguos Señores. (Sin embargo, esto parece contradecirse en Fatal Revenant , cuando Linden Avery y Berek Halfhand conversan juntos en inglés). Los no humanos también tienen sus propios idiomas, por ejemplo, el habla ladradora de los ur-viles y Waynhim, el idioma florido y ornamentado de los Gigantes y la lengua nativa de los Haruchai . En las Segundas Crónicas se explica que los Gigantes recibieron "el don de lenguas" de los Elohim como recompensa por contar una historia sencilla, y los Bhrathair , un pueblo que vive al borde del Gran Desierto, también hablan su propia lengua, que se describe sólo como de sonido "salobre".
Gusano/Palabra/Extraño. En la cosmología de la Tierra, el núcleo de la Tierra consiste en una serpiente enroscada llamada el "Gusano del Fin del Mundo". Cuando Covenant intenta cortar una rama del Árbol Único usando el poder del oro blanco, corre el riesgo de despertar al Gusano (que no está completamente dormido, sino simplemente descansando) y así destruir la Tierra. Los Waynhim y los Ur-viles creen en un principio de ética o destino llamado "Extraño". Los Elohim tienen un concepto que parece cumplir con ambas creencias: es imposible determinar si el sonido usado para esto es "Gusano", "Palabra" o "Extraño", ya que sale de forma borrosa y suena algo así como "Würd".
En las historias de Thomas Covenant, Donaldson toma varios términos del sánscrito que son significativos en el hinduismo y el budismo y les reasigna significados en la Tierra. Por ejemplo, el término moksha , que en sánscrito se refiere a la liberación del ciclo del dolor, se da como el nombre original de una criatura de depravación y maldad llamada Raver. Otro Raver, Satansfist, se llama samādhi , que en sánscrito se refiere a un estado mental en el que uno logra la unidad con el objeto de su concentración. El tercer Raver, Kinslaughterer, se llama turiya , sánscrito para un estado de conciencia pura. Donaldson ha comentado en su sitio web que moksha, samadhi y turiya son formas en que los Ravers se describen a sí mismos, mientras que sus otros nombres son dados por otros. [2]
El primer volumen de la serie se incluyó en el libro de David Pringle Modern Fantasy: The 100 Best Novels .
Por el contrario, en 1986, David Langford publicó un ensayo de Nick Lowe en el que Lowe sugería "una forma de obtener placer de los libros de Stephen Donaldson (no hace falta decir que no implica leerlos)". [3] Esta propuesta implicaba un juego que él llamó "Clench Racing", en el que cada jugador abre un volumen de las Crónicas de Thomas Covenant en una página al azar; el ganador es el primero en encontrar la palabra "clench". Lowe lo describe como un juego "rápido": "sesenta segundos es inusualmente largo".
En 1995, el académico WA Senior publicó un estudio completo publicado por Kent State University Press titulado Stephen R. Donaldson's Chronicles of Thomas Covenant: Variations on the Fantasy of Tradition . Sitúa las Crónicas en el contexto de la tradición fantástica y sostiene que "Donaldson ha hecho una importante contribución al canon debido a su intención seria y sus preocupaciones adultas, su poderosa mitopoyesis y su manipulación de las convenciones de la fantasía épica". [4]
En 2009, James Nicoll dijo que Thomas Covenant ganaría un "premio especial a la trayectoria" como "el protagonista más antipático y supuestamente simpático". [5]
En 2013, Tom Shippey , escribiendo en The Wall Street Journal , declaró que, "con el tiempo, "Las crónicas de Thomas Covenant" serán vistas como una de las obras autodefinitorias del tercer milenio, nuestro equivalente en alcance y ambición de las epopeyas y fantasías anteriores, desde la " Eneida " de Virgilio hasta los " Idilios artúricos " de Tennyson y " El señor de los anillos " de Tolkien". [6]