Las Runas de la Tierra es una novela de fantasía del escritor estadounidense Stephen R. Donaldson , el primer libro de la serie Las últimas crónicas de Thomas Covenant . Se publicó por primera vez en 2004.
Donaldson regresa a la Tierra para la tercera serie de novelas ambientadas allí. Conocemos nuevamente a Linden Avery años después de que conoció a Thomas Covenant por primera vez y la experiencia la cambió para siempre. Viajamos una vez más al mundo de fantasía familiar donde todo está nuevamente bajo amenaza.
Linden Avery está ahora a cargo de una clínica para enfermos mentales y es responsable, entre otras cosas, de cuidar a Joan Covenant. Roger, hijo de Thomas y Joan, viene de visita por primera vez en muchos años y busca sacar a Joan de su cuidado, alegando que quiere asumir la responsabilidad de la tarea él mismo. Roger también le exige a Linden el anillo de bodas de oro blanco de su difunto padre, que ella se niega a entregar. Linden sigue sospechando de sus intenciones, pero no puede evitar que se lleve a Joan por la fuerza a punta de pistola y que secuestre a Jeremiah, el hijo adoptivo de Linden. Las bajas aumentan cuando secuestran a Joan y, mientras intentan intervenir, Linden, Joan, Roger y Jeremiah son transportados a la Tierra, donde deben adaptarse a sus nuevas exigencias.
Al regresar a la Tierra, descubre que la gente no tiene conocimiento del Poder de la Tierra que tanto había apreciado antes; este conocimiento les es negado por la plaga en la tierra conocida como la Tierra de Kevin. Esta antigua tradición también les es ocultada por los Haruchai , quienes ahora han asumido la responsabilidad total de la defensa de la Tierra, desalentando el aprendizaje de la Ley y cualquier conocimiento del Poder de la Tierra o la historia de la Tierra. Se han convertido en los "Maestros" de la Tierra. Además, la Tierra ha sido acosada por cesuras (o "Caídas") que son extrañas interrupciones creadas a partir de magia salvaje por Joan en su locura.
Linden toma bajo su protección a un enigmático personaje llamado Anele, que resulta ser el hijo de dos personas que Linden había conocido siglos antes, lo que parece lógicamente imposible. Está lleno de Poder de la Tierra, como resultado de que una Hollian embarazada (de las segundas crónicas) haya vuelto a la vida gracias al Poder de la Tierra. Linden también encuentra un aliado en una Stonedownor, Liand, que rápidamente comienza a confiar implícitamente en Linden cuando le presenta su pasado y la Tierra, mostrándole una expresión de Poder de la Tierra más allá de toda su experiencia previa. Los Maestros amenazan a Anele (e indirectamente, a Linden) mientras ella busca formas de localizar y rescatar a su hijo, una búsqueda que se guarda para sí misma. Cuando una extraña tormenta ataca la aldea de Liand, Mithil Stonedown, él, Linden y Anele aprovechan la oportunidad para escapar de los Maestros.
Su huida se ve comprometida cuando Stave, otro Maestro, los alcanza. Al principio creen que ha venido a capturarlos, pero en realidad les advierte a tiempo de que una enorme manada de lobos ( kresh ) los persigue. Son rescatados por una compañía de Ramen, los sirvientes tradicionales de los caballos Ranyhyn, que parecen haber hecho una extraña alianza con los urviles. Luego son conducidos al Borde del Errante, un valle al que los Ramen llegan cada dos generaciones.
Allí conocen a Esmer, un ser poderoso que dice ser el hijo de Cail, un paria Haruchai , y las sirenitas , las misteriosas Bailarinas del Mar. Linden no está seguro de si tratar a Esmer como un amigo o un enemigo: ataca y hiere a Stave (como castigo por el trato que sus antepasados dieron a su padre), pero luego procede a ayudar a Linden. Usa sus extraños poderes para invocar una cesura , lo que permite a Linden y sus compañeros viajar hacia atrás en el tiempo para recuperar el Bastón de la Ley perdido.
Emergen de la cesura en una Tierra que todavía se está recuperando de la Bane del Sol. Después de cierta frustración inicial, descubren (con cierta ayuda dudosa de Esmer) que el Bastón está custodiado por un grupo de Waynhim que, al no ser criaturas de la Ley, están enfermando lentamente por su influencia. Linden usa el Bastón para curar a los Waynhim, pero ella y sus compañeros son atacados repentinamente por Demondim (que sospechan que han sido invocados del pasado por la traviesa e impredecible Esmer) que ejercen el poder de la Piedra de Illearth.
Temerosa de que la batalla que se avecina altere la historia de la Tierra, Linden crea una nueva cesura y regresa con sus compañeros, los urviles, Waynhim y Demondim a su propio presente. Cuando emergen, se encuentran en las cercanías de Revelstone, que ahora es la fortaleza de los Maestros. Los Haruchai intentan luchar contra los Demondim, pero sus esfuerzos son en vano. Stave resulta gravemente herido y Linden y sus compañeros se ven obligados a retirarse a Revelstone.
Allí, Linden conoce a Mahdoubt, una anciana misteriosa que se describe a sí misma como "una sirvienta de Revelstone". Mientras la compañía se encuentra encerrada en la Fortaleza del Señor con sus enemigos afuera, ven a un pequeño grupo acercándose rápidamente: su hijo, Jeremiah, y Thomas Covenant, quien aparentemente ha vuelto a la vida.
Dos peligros afrontan la Tierra: la amenaza constante de las intenciones de Lord Foul, aunque sus propósitos parecen más benignos que antes; y la presencia en la Tierra de oro blanco (una fuente última de poder) en manos de una mujer enloquecida, Joan Covenant (la ex esposa de Thomas).
De manera similar, el personaje principal, Linden Avery, aborda la consecuencia de utilizar simultáneamente tanto el Bastón de la Ley (que permite el control del Poder de la Tierra) como el oro blanco. El libro también explora la idea de las consecuencias de los viajes en el tiempo, es decir, ¿qué pasará con el futuro si se altera el pasado?
“LAS RUNAS DE LA TIERRA tienen todas las maravillas que hicieron que las dos crónicas anteriores fueran tan legibles” Bookreader.com [1]