La Batalla de Osan ( coreano : 오산 전투 ) fue el primer enfrentamiento entre Estados Unidos y Corea del Norte durante la Guerra de Corea . El 5 de julio de 1950, el Task Force Smith, un grupo de trabajo estadounidense de 540 soldados de infantería apoyados por una batería de artillería , fue trasladado a Osan , al sur de Seúl , la capital de Corea del Sur , y se le ordenó luchar como retaguardia para retrasar el avance. Fuerzas norcoreanas mientras llegaban más tropas estadounidenses para formar una línea defensiva más fuerte hacia el sur. El grupo de trabajo carecía tanto de cañones antitanques como de armas antitanques de infantería efectivas y había sido equipado con lanzacohetes obsoletos de 2,36 pulgadas (60 mm) y algunos rifles sin retroceso de 57 mm . Aparte de un número limitado de proyectiles HEAT para los obuses de 105 mm de la unidad , las armas servidas por la tripulación que podrían derrotar a los tanques T-34/85 de la Unión Soviética aún no se habían distribuido a las fuerzas del ejército estadounidense en Corea del Sur.
Una columna de tanques norcoreanos equipada con tanques exsoviéticos T-34/85 invadió el grupo de trabajo en el primer encuentro y continuó su avance hacia el sur. Después de que la columna de tanques norcoreanos traspasó las líneas estadounidenses, el grupo de trabajo abrió fuego contra una fuerza de unos 5.000 infantes norcoreanos que se acercaban a su posición, lo que detuvo su avance. Las tropas norcoreanas finalmente flanquearon y arrasaron las posiciones estadounidenses, y el resto del grupo de trabajo se retiró en desorden.
Durante la noche del 25 de junio de 1950, diez divisiones del Ejército Popular de Corea del Norte lanzaron una invasión a gran escala de su vecino del sur, la República de Corea . La fuerza norcoreana de 89.000 hombres se movió en seis columnas, tomó por sorpresa a las Fuerzas Armadas de la República de Corea y las derrotó. El pequeño ejército surcoreano padecía una falta generalizada de organización y equipamiento y no estaba preparado para la guerra. [2] Las fuerzas norcoreanas, numéricamente superiores, destruyeron la resistencia aislada de los 38.000 soldados surcoreanos en el frente antes de que comenzaran a moverse de manera constante hacia el sur. [3] La mayoría de las fuerzas surcoreanas se retiraron ante la invasión. Los norcoreanos habían capturado la capital de Corea del Sur, Seúl , el 28 de junio, lo que obligó al gobierno y a su destrozado ejército a retirarse más al sur. [4]
Para evitar el colapso de Corea del Sur, el Consejo de Seguridad de la ONU votó a favor del envío de fuerzas militares. La Séptima Flota de EE.UU. envió el Grupo de Trabajo 77 , liderado por el portaaviones USS Valley Forge ; La Flota Británica del Lejano Oriente envió varios barcos, incluido el HMS Triumph , para proporcionar apoyo aéreo y naval. [5] Aunque las armadas bloquearon a Corea del Norte y lanzaron aviones para retrasar a las fuerzas norcoreanas, esos esfuerzos por sí solos no detuvieron al gigante del ejército norcoreano en su avance hacia el sur. [6] El presidente estadounidense, Harry S. Truman, ordenó la entrada de tropas terrestres al país para complementar el apoyo aéreo. [7] La fuerza de las fuerzas estadounidenses en el Lejano Oriente , sin embargo, había disminuido constantemente desde el final de la Segunda Guerra Mundial , cinco años antes, y la unidad más cercana era la 24.ª División de Infantería del Octavo Ejército de los Estados Unidos , con sede en Japón. Los recortes en el gasto militar significaron que la división no tenía suficientes efectivos y utilizaba equipos obsoletos. [7]
El comandante de la división, el general de división William F. Dean, determinó que el 21.º Regimiento de Infantería era el más preparado para el combate de los tres regimientos de la 24.ª División de Infantería . Decidió enviar al 1.er Batallón desde la formación porque su comandante, el teniente coronel Charles Bradford Smith , era el líder con más experiencia desde que había luchado en la Batalla de Guadalcanal durante la Segunda Guerra Mundial. El avión de transporte C-54 Skymaster transportó por aire un batallón de la guarnición de la división bajo el mando de Smith a Corea. El batallón se desplegó rápidamente para bloquear el avance de las fuerzas norcoreanas y realizó una acción de contención mientras el resto de la división podía ser trasladada a Corea del Sur por mar. [8]
Cuando llegues a Pusan , dirígete a Taejon. Queremos detener a los norcoreanos lo más lejos posible de Pusan. Bloquee la carretera principal lo más al norte posible. Ponte en contacto con Iglesia General . Si no puedes encontrarlo, ve a Taejon y más allá si puedes. Lo siento, no puedo darte más información, eso es todo lo que tengo. ¡Buena suerte y que Dios te bendiga a ti y a tus hombres!
— Órdenes del mayor general William F. Dean al coronel Smith [9]
Las primeras unidades de la 24.ª División de Infantería abandonaron la Base Aérea de Itazuke en Japón el 30 de junio. [10] La Task Force Smith, que lleva el nombre de su comandante Charles Bradford Smith , tenía 406 hombres del 1.er Batallón, 21.º Regimiento de Infantería y 134 hombres de A. Batería, 52.º Batallón de Artillería de Campaña, bajo el mando del Teniente Coronel Miller O. Perry. [11] [12] Las fuerzas estaban mal equipadas y carecían de efectivos: el 1.er Batallón, 21.º de Infantería, tenía sólo dos compañías de infantería (compañías B y C), en lugar de las tres habituales de un batallón del ejército estadounidense. El batallón tenía la mitad del número requerido de tropas en su compañía de cuartel general , la mitad de un pelotón de comunicaciones y la mitad de un pelotón de armas pesadas, que estaba armado con seis obsoletos lanzacohetes Bazooka M9A1 , dos rifles sin retroceso de 75 mm y dos morteros de 4,2 pulgadas. , y cuatro morteros de 60 mm . Gran parte del equipo se extrajo del resto del 21, que tenía poca fuerza. [13] Una batería, que constituía todo el apoyo de artillería del grupo de trabajo, estaba armada con seis obuses de 105 mm . [7] Los obuses estaban equipados con 1.200 proyectiles de alto explosivo (HE), pero eran incapaces de penetrar el blindaje de los tanques. Sólo se lanzaron a la batería seis rondas antitanque de alto explosivo (HEAT), todas las cuales fueron asignadas al obús número seis ubicado delante del emplazamiento de la batería principal. [11] Una batería también tenía cuatro ametralladoras pesadas Browning M2 calibre .50 y cuatro bazucas. [14]
La mayoría de los soldados del grupo de trabajo eran adolescentes sin experiencia en combate y con sólo ocho semanas [15] de entrenamiento básico. [16] Sólo un tercio de los oficiales del grupo de trabajo tenía experiencia de combate de la Segunda Guerra Mundial, [9] y sólo uno de cada seis soldados alistados tenía experiencia de combate. [17] Muchos de ellos todavía se ofrecieron como voluntarios para unirse al grupo de trabajo. [13] Cada soldado estaba equipado con sólo 120 cartuchos de munición y dos días de raciones C. [17]
Orden de batalla del Task Force Smith
- 1er Batallón, 21º de Infantería
- Pelotón del cuartel general
- Empresa B
- Compañía C
- Pelotón de armas pesadas
- 52.o Batallón de Artillería de Campaña
- Una batería
Para el 1 de julio, [18] el Grupo de Trabajo Smith había llegado por completo a Corea del Sur y había establecido brevemente una sede en Taejon . [12] [19] Poco después, el grupo de trabajo comenzó a desplazarse hacia el norte en ferrocarril y camión para oponerse al ejército de Corea del Norte. [20] La Task Force Smith fue la primera de varias pequeñas unidades estadounidenses enviadas a Corea con la misión de soportar el "impacto" inicial de los avances norcoreanos [21] y retrasar unidades mucho más grandes de Corea del Norte con el objetivo de ganar tiempo. para permitir que más unidades estadounidenses ingresen a Corea. La misión del Task Force Smith era avanzar lo más al norte posible y comenzar a involucrarse con los norcoreanos para detener su avance de modo que el resto de la 24.a División de Infantería pudiera trasladarse a Corea del Sur para reforzarla. [12] [22] El comandante de la 24.ª División, William F. Dean, ordenó personalmente a Smith que detuviera la fuerza norcoreana a lo largo de la carretera de Suwon y "lo más lejos posible de Pusan". [9] [23]
Tres días después, el 4 de julio, [18] se excavó en dos colinas a ambos lados de la carretera al norte de la aldea de Osan, 6 millas (9,7 km) al sur de Suwon y aproximadamente 25 millas (40 km) al sur de Seúl. [9] [24] Las crestas se elevaban a 300 pies (91 m) sobre la carretera, lo que proporcionaba visibilidad casi toda la distancia hasta Suwon. El batallón estableció una línea de 1,6 km (1 mi) sobre las crestas. [17] Allí, esperaron para encontrarse con el avance de las fuerzas norcoreanas. [7] La fuerza se colocó a lo largo de la carretera con las formaciones de infantería en las dos colinas, cinco de los obuses a 1,6 km (1 mi) detrás de la infantería y el sexto con sus seis proyectiles HEAT colocados a medio camino entre la infantería y los otros cinco. piezas de artillería de campaña. [25] Las fuertes lluvias hicieron imposible el apoyo aéreo, por lo que Smith y Perry registraron previamente la batería de artillería con la esperanza de que fuera igual de efectiva. [13] Las ametralladoras pesadas y bazucas de la Batería A junto con una tripulación de voluntarios fueron enviados adelante para reforzar la infantería. [14]
Alrededor de las 07.30 del 5 de julio, [1] el Grupo de Trabajo Smith vio una columna de ocho tanques norcoreanos T-34/85 del 107.º Regimiento de Tanques , de la 105.ª División Blindada de Corea del Norte , dirigiéndose hacia el sur, hacia ellos. [26] Las fuerzas norcoreanas, que avanzaban hacia el sur desde Seúl, persiguieron a las fuerzas surcoreanas en retirada. [27] A las 08:16, la batería de artillería disparó sus primeras rondas contra los tanques norcoreanos que avanzaban. [7] Los tanques, que estaban a unos 2 km (1,2 millas) de la fuerza de infantería, fueron alcanzados por numerosos proyectiles de obús de 105 mm, pero no se vieron afectados. [1] Cuando los tanques se acercaron a 700 m (2300 pies), los rifles sin retroceso de 75 mm dispararon y lograron impactos directos en los tanques líderes, pero no los dañaron. [11] Los tanques norcoreanos respondieron al fuego pero no pudieron localizar las posiciones y emplazamientos de armas estadounidenses, y su fuego fue ineficaz. [1] [11]
Una vez que los tanques alcanzaron la línea de infantería, el segundo teniente Ollie Connor disparó 22 cohetes de 2,36 pulgadas a una distancia de 14 m (15 yardas) desde su tubo lanzador M9A1. Sólo algunos de ellos se encendieron, pero varios golpearon el blindaje trasero de varios T-34, donde su blindaje era más delgado. Sin embargo, las ojivas no lograron penetrar el blindaje y los tanques norcoreanos continuaron su avance, ignoraron el control de carretera y continuaron por el camino. Los operadores asumieron que el control de carretera estaba controlado por tropas surcoreanas y lo ignoraron ya que no representaba una amenaza seria para ellos. [28] Cuando la columna de tanques llegó a la cima de la carretera, el obús delantero, comandado por el cabo Herman V. Critchfield, jefe de sección, y tripulado por cinco cañoneros, disparó sus rondas HEAT, dañó los dos primeros tanques y prendió fuego a uno de ellos. [1] Uno de los miembros de la tripulación del tanque en llamas salió con un PPSh-41 y mató a un miembro de la tripulación de una ametralladora estadounidense antes de que él mismo muriera; el estadounidense se convirtió en la primera víctima del combate terrestre de la Guerra de Corea. Posteriormente fue identificado, incorrectamente, como Kenneth R. Shadrick . [29] El obús, sin proyectiles HEAT, comenzó a disparar proyectiles de alto explosivo antes de ser destruido por el tercer T-34. Luego, los tanques avanzaron y continuaron ignorando el fuego de obús y bazuca estadounidenses. Las fuerzas estadounidenses lograron inutilizar otro T-34 norcoreano cuando un proyectil de 105 mm impactó y dañó sus orugas. [30] Las orugas de los tanques T-34 cortaron los cables de señal de comunicación entre las fuerzas de infantería y artillería, lo que agravó aún más la confusión. Perry resultó herido en la pierna por fuego de armas pequeñas de Corea del Norte mientras intentaba que la tripulación del tanque averiado se rindiera. Su fuerza de artillería continuó disparando contra los tanques norcoreanos sin efecto. [29]
La segunda columna de 25 tanques T-34 se acercó al grupo de trabajo en una hora. La nueva formación T-34 avanzó individualmente o de a dos y de a tres sin ninguna organización formal aparente. La batería de obús golpeó en seco a otro tanque de la columna, lo inutilizó y dañó a tres más. Los tanques norcoreanos destruyeron el obús delantero (número seis) e hirieron a uno de sus tripulantes, mataron o hirieron a unos 20 soldados de infantería y destruyeron todos los vehículos estacionados detrás de la línea de infantería. En la posición de la batería principal, uno de los cinco cañones de 105 mm restantes había resultado ligeramente dañado por un casi impacto. [1] [31] Varios de los hombres de la batería de artillería comenzaron a desertar de sus posiciones, pero Perry logró convencer a la mayoría de ellos de que regresaran. [32] Aunque Smith declaró más tarde que creía que las balas se habían deteriorado con el tiempo, la ineficacia de la bazuca de 2,36 pulgadas se había demostrado repetidamente durante la Segunda Guerra Mundial contra los blindados alemanes. [33] Debido a los recortes de defensa en tiempos de paz, la 24.a División de Infantería nunca había recibido bazucas M20 mejoradas de 3,5 pulgadas con munición antitanque M28A2 HEAT, que podría derrotar a los tanques soviéticos. [34] Después de que los últimos tanques hubieran pasado sus líneas, no se avistaron fuerzas norcoreanas durante aproximadamente una hora. [32]
Alrededor de las 11:00 horas se avistaron tres tanques más avanzando desde el norte. [1] Detrás de ellos había una columna de camiones de 9,7 kilómetros (6 millas) de largo, que transportaban dos regimientos de infantería completos; el 16º Regimiento de Infantería; y el 18.º Regimiento de Infantería de la 4.ª División de Infantería norcoreana , que ascendía a casi 5.000 efectivos al mando del mayor general Lee Kwon Mu , que avanzaban desde Seúl. [32] La columna aparentemente no estaba en comunicación con los tanques que la habían precedido, y la infantería norcoreana no estaba consciente de la presencia de los estadounidenses. [31]
A las 11:45, cuando la columna había avanzado a 910 m (1000 yardas) de los estadounidenses, Smith dio la orden al grupo de trabajo de abrir fuego con todo lo que tenía. [1] El fuego de mortero, ametralladora, artillería y fusiles destruyó varios camiones, que dispersaron la columna. Los tres tanques líderes se movieron a 300 m (980 pies) del Task Force Smith y abrieron fuego. Detrás de ellos, alrededor de 1.000 soldados de infantería se formaron en los arrozales al este de la carretera en un intento de flanquear a las fuerzas estadounidenses, pero fueron rechazados. Smith intentó ordenar fuego de artillería contra la fuerza norcoreana, pero los corredores no pudieron regresar a las posiciones de artillería de campaña, por lo que asumió que habían sido destruidos por los tanques. [35] En 45 minutos, se formó otra fuerza envolvente al oeste de la carretera, lo que obligó a Smith a retirar un pelotón al lado este de la carretera. Luego, la infantería estadounidense comenzó a recibir fuego de mortero y artillería de los norcoreanos. [1] [36]
La Task Force Smith logró mantener sus líneas durante tres horas, pero a las 14:30, Smith ordenó a los estadounidenses que se retiraran porque sufrían escasez de municiones y una interrupción de las comunicaciones. [1] Las fuerzas norcoreanas se movían entonces en ambos flancos de la fuerza estadounidense y hacia la retaguardia de la formación. Smith ordenó una retirada ordenada de la fuerza, una unidad a la vez, para permitir que el resto de la fuerza la cubriera mientras se retiraba. La Compañía C retrocedió, seguida por los médicos estadounidenses , el cuartel general y finalmente la Compañía B. [1] [36] El 2.º pelotón, Compañía B, sin embargo, no recibió la orden de retirada. Cuando el pelotón descubrió que estaba solo, ya era demasiado tarde para una retirada ordenada y el pelotón no pudo trasladar a sus heridos con la suficiente rapidez. El pelotón dejó la mayor parte de su equipo en sus posiciones, que fue capturado por los norcoreanos. [37] La mayoría de los supervivientes escaparon del cautiverio, pero varios soldados estadounidenses heridos transportados en camillas se quedaron atrás junto con un médico que los atendía. Los heridos estadounidenses fueron encontrados más tarde muertos a tiros en sus literas; Nunca más se volvió a ver al médico. [38] [39] Un oficial norcoreano le dijo más tarde al historiador John Toland que las fuerzas estadounidenses en la batalla parecían "demasiado asustadas para luchar". [6]
La retirada rápidamente se convirtió en una derrota confusa y desorganizada . La Task Force Smith sufrió el mayor número de bajas durante la retirada, ya que sus soldados eran los más expuestos al fuego enemigo. [40] Los miembros supervivientes del Task Force Smith llegaron a la posición de la Batería A. Los artilleros desactivaron los cinco obuses restantes quitándoles las miras y los cierres y se retiraron en buen estado con los restos del grupo de trabajo a pie hacia las afueras del norte de Osan, donde se encontraron intactos la mayoría de los vehículos de transporte ocultos de la unidad. [1] Los vehículos, sin ser molestados por las fuerzas norcoreanas, partieron hacia Pyongtaek y Cheonan , recogiendo a los rezagados en el camino y finalmente se unieron a unidades de la 24.ª División de Infantería que habían establecido una segunda línea de defensa. [39]
La fuerza del Task Force Smith hizo que 250 regresaran a las líneas estadounidenses antes del anochecer, con alrededor de 150 más muertos, heridos o desaparecidos. La mayoría de los demás rezagados encontraron su camino hacia las líneas estadounidenses durante los días siguientes. Los últimos rezagados del 2.º Pelotón, Compañía B, llegaron a Chonan cinco días después, sólo 30 minutos por delante del ejército norcoreano. Según el recuento inicial, la Task Force Smith sufrió 20 muertos en combate , 130 heridos en combate o desaparecidos en combate y alrededor de 36 capturados. [39] Tras el final de la guerra, las cifras se revisaron a 60 muertos, 21 heridos y 82 capturados, 32 de los cuales murieron en cautiverio. Ese recuento de bajas representó el 40% del Task Force Smith. [1] Las tropas estadounidenses que avanzaban hacia el norte durante la ofensiva de fuga de Pusan descubrirían más tarde una serie de tumbas poco profundas que contenían los cuerpos de varios soldados de la 24.ª División de Infantería. A todos ellos les habían disparado en la nuca y tenían las manos atadas a la espalda con cables de comunicación. [41] Las bajas norcoreanas fueron aproximadamente 42 muertos y 85 heridos, con cuatro tanques destruidos o inmovilizados. El avance norcoreano se retrasó aproximadamente siete horas. [37] [42]
La Batalla de Osan fue la primera acción terrestre estadounidense de la guerra. [43] La lucha demostró que las fuerzas estadounidenses eran débiles y no estaban preparadas para la guerra, y el equipo obsoleto era insuficiente para luchar contra los blindados norcoreanos y las unidades mal entrenadas e inexpertas no eran rival para las tropas norcoreanas mejor entrenadas, [1] pero la disparidad El número de tropas involucradas ciertamente tuvo un efecto profundo en el resultado de esa batalla y otras. Las indisciplinadas tropas estadounidenses abandonaron sus posiciones prematuramente y dejaron equipos y heridos para que las tropas norcoreanas los capturaran. [37] Smith también dijo que sentía que había permanecido demasiado tiempo en su posición, lo que permitió a las tropas norcoreanas rodear a la fuerza y causar muchas bajas mientras se retiraba. [1] Esas debilidades se manifestarían con otras unidades estadounidenses durante el próximo mes a medida que las tropas norcoreanas las hicieran retroceder aún más. [44]
Aunque la fuerza fue gravemente derrotada, la Fuerza de Tarea Smith cumplió su misión de retrasar el avance de las fuerzas norcoreanas durante varias horas. [37] [42] [45] Durante la batalla, el 34.º Regimiento de Infantería de la 24.ª División de Infantería se estableció en Pyeongtaek , 15 millas (24 km) al sur. Sería igualmente derrotado en la batalla de Pyongtaek . [46] Durante el mes siguiente, la 24.ª División de Infantería lucharía en numerosos enfrentamientos para retrasar a las fuerzas norcoreanas con resultados similares. En una semana, la 24.ª División de Infantería había sido empujada de regreso a Taejon, donde fue nuevamente derrotada en la Batalla de Taejon . [6] Los norcoreanos, abrumando repetidamente a las fuerzas estadounidenses, empujaron al Octavo Ejército hasta Pusan , donde la Batalla del Perímetro de Pusan culminaría con la eventual derrota del Ejército de Corea del Norte. [47]
Tres meses después, el 19 de septiembre, Osan sería el lugar donde las fuerzas estadounidenses y de la ONU, bajo el mando del Octavo Ejército, avanzando desde el sur, se encontrarían con las fuerzas del X Cuerpo , que avanzaban desde el norte después de haber sorprendido recientemente. a los norcoreanos con el Desembarco de Inchon , ya que ambas fuerzas se encontraban en una ofensiva haciendo retroceder a los norcoreanos, que culminaría con una derrota completa del Ejército norcoreano en el sur. [48]
En los años posteriores a la Guerra de Corea, el ejército estadounidense utilizó las áreas de Japón que el Task Force Smith había entrenado como monumento conmemorativo. También se estableció un monumento al Task Force Smith en el campo de batalla de Osan, [49] donde el Octavo Ejército, que todavía tiene su cuartel general en Corea del Sur, celebra una conmemoración anual de la Batalla de Osan. [50] El 16 de julio de 2010, sesenta años después de la Batalla de Osan, los líderes del Octavo Ejército, junto con funcionarios del gobierno de Osan, celebraron otra ceremonia, hablando del Task Force Smith y describiendo el enfrentamiento como "los primeros disparos de una guerra". de ideas que existe incluso hoy." [51] En el 61º aniversario, tanto el ejército estadounidense como los políticos de Osan celebraron otra ceremonia para recordar al grupo de trabajo. [52]
Hay un parque conmemorativo: el 'Parque de la Paz Osan Jukmiryeong' en Osan . Este parque tiene museo y monumento y se inauguró en julio de 2020. [53]
