Tartaria ( en latín , Tartaria ; en francés , Tartarie ; en alemán , Tartarei ; en ruso , Тартария ; en romanizado , Tartariya ) o Tatario (en ruso, Татария ; en romanizado, Tatariya ) era un término general utilizado en la literatura y la cartografía de Europa occidental para designar una vasta parte de Asia delimitada por el mar Caspio , los montes Urales , el océano Pacífico y las fronteras septentrionales de China , India y Persia , en una época en la que esta región era en gran medida desconocida para los geógrafos europeos.
El uso activo del topónimo (nombre de lugar) se remonta al siglo XIII al XIX. En las fuentes europeas, Tartaria se convirtió en el nombre más común para Asia Central que no tenía conexión con las políticas reales o los grupos étnicos de la región; hasta el siglo XIX, el conocimiento europeo de la zona siguió siendo extremadamente escaso y fragmentario. En la tradición moderna de habla inglesa, la región antes conocida como Tartaria suele llamarse Asia interior o Eurasia central . Gran parte de esta zona consiste en llanuras áridas, cuya principal población nómada en el pasado se dedicaba a la cría de ganado . [1]
La ignorancia en torno al uso de Tartaria como nombre de lugar ha generado teorías conspirativas que incluyen ideas de un "pasado oculto" e " inundaciones de lodo ". Dichas teorías afirman que Tartaria (o el " Imperio Tartario ") fue una civilización perdida con tecnología y cultura avanzadas. Esto ignora la historia bien documentada de Asia , a la que Tartaria se refiere. [2] En la actualidad, la región de Tartaria se extiende desde el centro de Afganistán hasta el norte de Kazajstán , así como áreas en la actual Mongolia , China y el Lejano Oriente ruso en la " Tartaria china ".
El conocimiento de Manchuria , Siberia y Asia Central en Europa antes del siglo XVIII era limitado. Toda la zona era conocida simplemente como "Tartaria" y sus habitantes "tártaros". [3] En el período moderno temprano , a medida que aumentaba la comprensión de la geografía, los europeos comenzaron a subdividir Tartaria en secciones con prefijos que denotaban el nombre de la potencia gobernante o la ubicación geográfica. Así, Siberia era la Gran Tartaria o Tartaria rusa , el Kanato de Crimea era la Pequeña Tartaria , Manchuria era la Tartaria china y el oeste de Asia Central (antes de convertirse en Asia Central rusa ) se conocía como Tartaria independiente . [3] [4] [5] Sin embargo, en el siglo XVII, en gran parte bajo la influencia de los escritos misioneros católicos, la palabra "tártaro" pasó a referirse a los manchúes y las tierras que gobernaban como "Tartaria". [6]
Las opiniones europeas sobre la zona eran a menudo negativas y reflejaban el legado de las invasiones mongolas que se originaron en esta región. El término se originó a raíz de la devastación generalizada provocada por el Imperio mongol . La adición de una "r" adicional a "Tatar" sugería el Tártaro , un reino parecido al infierno en la mitología griega . [3] En el siglo XVIII, las concepciones de Siberia o Tartaria y sus habitantes como "bárbaros" por parte de los escritores de la era de la Ilustración se vincularon con los conceptos contemporáneos de civilización , salvajismo y racismo . [7]
Los europeos también expresaron opiniones más positivas. Algunos vieron a Tartaria como una posible fuente de conocimiento espiritual del que carece la sociedad europea contemporánea. En Cinco años de teosofía , editado por el teósofo y erudito GRS Mead , se cita al polímata y "vidente" Emanuel Swedenborg, que aconsejaba: "Buscad la Palabra Perdida entre los hierofantes de Tartaria, China y el Tíbet". [8]
El uso de "Tartaria" disminuyó a medida que la región se hizo más conocida para los geógrafos europeos; sin embargo, el término todavía se usó hasta bien entrado el siglo XIX. [5] Los datos etnográficos recopilados por los misioneros jesuitas en China contribuyeron a la sustitución de " Tartaria china " por Manchuria en la geografía europea a principios del siglo XVIII. [3] Los viajes de Egor Meyendorff y Alexander von Humboldt a esta región dieron lugar al término Asia central a principios del siglo XIX, así como a términos complementarios como Asia interior , [5] y el expansionismo ruso llevó a que se acuñara el término " Siberia " para la mitad asiática del Imperio ruso . [4]
En el siglo XX, el término Tartaria para designar a Siberia y Asia Central ya no era válido. [ cita requerida ] Sin embargo, dio título al libro de Peter Fleming de 1936, Noticias de Tartaria , que detallaba sus viajes por Asia Central.
Las interpretaciones erróneas de Tartaria como un imperio distinto del Imperio mongol o como un nombre arcaico para Asia Central dieron lugar a una teoría de conspiración que alegaba la existencia de un "Imperio Tartario" avanzado. [9]
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