La Fuerza de Tarea 16 (TF 16) fue una de las fuerzas de tarea más históricas de la Armada de los Estados Unidos , un participante importante en varias de las batallas más importantes de la Guerra del Pacífico .
En julio de 1941, el USS Wasp (CV-7) recibió la misión de transportar aviones del ejército a Islandia debido a la falta de aviones británicos para cubrir los desembarcos estadounidenses. Los P-40 estadounidenses proporcionarían la cobertura defensiva de cazas necesaria para vigilar a las fuerzas de ocupación estadounidenses iniciales. El Wasp se hizo a la mar el 28 de julio, con los destructores O'Brien y Walke como aviones de guardia. El crucero pesado Vincennes se unió más tarde a la formación en el mar.
En pocos días, el grupo del Wasp se unió a la Task Force 16, más grande, compuesta por el acorazado Mississippi , los cruceros pesados Quincy y Wichita , cinco destructores, el auxiliar Semmes , el transporte de ataque American Legion , el buque de almacenamiento Mizar y el carguero anfibio Almaack . Esos barcos también se dirigían a Islandia con las primeras tropas de ocupación embarcadas. En la mañana del 6 de agosto, el Wasp , el Vincennes , el Walke y el O'Brien se separaron de la Task Force 16 (TF 16). Poco después, el portaaviones giró contra el viento y comenzó a lanzar los aviones del 33.º Escuadrón de Persecución. Mientras los P-40 y el trío de entrenadores seguían zumbando hacia Islandia, el Wasp se dirigió a casa, a Norfolk, con sus tres escoltas en compañía. Después de otra semana en el mar, el grupo regresó a Norfolk el 14 de agosto.
La Fuerza de Tarea se reformó a mediados de febrero de 1942 alrededor del Enterprise (CV-6) , con el vicealmirante William F. Halsey al mando de la fuerza, y apoyado por los cruceros Salt Lake City (CA-25) y Northampton (CA-26) , junto con media docena de destructores .
La primera misión de la fuerza de tarea fue bombardear la isla Wake y la isla Marcus , y luego, junto con el Hornet (CV-8) y el resto de la Fuerza de Tarea 18 (TF18), en abril la fuerza llevó a cabo el ataque Doolittle a Tokio. En mayo, se le ordenó a Halsey unirse a la Fuerza de Tarea 17 (TF17) en el Mar de Coral , pero la Batalla del Mar de Coral terminó antes de que la TF 16 pudiera unirse.
Halsey fue entonces hospitalizado por una enfermedad de la piel, por lo que el contralmirante Raymond A. Spruance se hizo cargo de la TF 16 y, junto con la TF 17, la condujo a la victoria en la batalla de Midway .
En agosto, el grupo de trabajo apoyó los desembarcos en Guadalcanal , luego luchó en la Batalla de las Islas Salomón Orientales , seguida por la gran Batalla de las Islas Santa Cruz en octubre, la Batalla Naval de Guadalcanal en noviembre y cubrió la retirada de la TF 18 después de la Batalla de la Isla Rennell .
En marzo de 1943, el TG 16.6 luchó en la batalla de las islas Komandorski , luego bombardeó Attu en abril y toda la fuerza apoyó la recuperación de las Aleutianas en la batalla de Attu .
En 1944 y 1945, el grupo de trabajo era una unidad de reabastecimiento de combustible compuesta por destructores de escolta y petroleros .