El USS Semmes (DD-189/AG-24) fue un destructor de la clase Clemson de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Fue el primer buque de la Armada que recibió el nombre del comandante (USN), contralmirante (CSN) y general de brigada (CSA) Raphael Semmes (1809-1877).
El Semmes fue botado el 10 de junio de 1918 por la Newport News Shipbuilding & Dry Dock Company , Newport News, Virginia ; botado el 21 de diciembre de 1918; [2] patrocinado por la Sra. John H. Watkins, nieta de Raphael Semmes; [3] y comisionado el 21 de febrero de 1920. [2] [3] El Semmes fue utilizado como banco de pruebas para un montaje experimental de cañones gemelos de 4 pulgadas, lo que le dio un armamento de cinco cañones de calibre 4"/50 en lugar del armamento normal para los destructores de la clase Clemson de cuatro de esos cañones. Este armamento se mantuvo hasta al menos 1931. [4] [5] Unos meses más tarde, fue el primero en navegar utilizando solo el cable piloto del Canal Ambrose . [6] [7]
Después de la prueba, el Semmes participó en ejercicios a lo largo de la costa noreste hasta enero de 1921, cuando navegó hacia el sur para realizar maniobras de flota invernales en el Caribe . Desde allí, transitó el Canal de Panamá para navegar frente a la costa oeste de Sudamérica y regresó al Caribe a fines de febrero para realizar más ejercicios desde la Bahía de Guantánamo . A fines de abril, reanudó sus operaciones desde Norfolk, Virginia .
Se ordenó la desactivación del destructor en 1922 y, el 12 de abril, entró en el Astillero Naval de Filadelfia , donde fue dado de baja el 17 de julio de 1922.
Reactivado 10 años después, fue transferido a la Guardia Costera de los Estados Unidos para servir en la Patrulla del Ron . Fue comisionado en ese servicio el 25 de abril de 1932. Como destructor de la Guardia Costera, fue reacondicionado en Boston, Massachusetts y basado en New London, Connecticut, desde donde operó desde el 25 de septiembre hasta que fue destacado para servicio de dos meses con la Marina el 7 de septiembre de 1933. El 10 de noviembre, regresó a New London y reanudó las operaciones para el Departamento del Tesoro . El 20 de abril de 1934, el destructor fue devuelto a la Marina y fue puesto en servicio nuevamente como buque experimental de acuerdo con el Tratado de Londres que limita el armamento naval .
Aunque no fue redesignado oficialmente como buque auxiliar, AG-24 , hasta el 1 de julio de 1935, Semmes fue asignado a la División Experimental 1 y, con submarinos asignados , probó y evaluó equipos de sonido submarino hasta la década de 1940. En mayo de 1939, Semmes participó en los esfuerzos de recuperación del submarino Squalus . [8]
Semmes fue equipado con el radar de búsqueda aérea XAR en julio de 1941. Este fue el prototipo de las series de radares SC, SA y SK. [9]
Después de la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , Semmes añadió a sus funciones misiones de escolta, servicios de entrenamiento para la Escuela de Key West Sound y trabajo de patrulla antisubmarina.
En Key West, del 16 de marzo al 16 de abril de 1942, realizó tareas de escolta y patrullaje en la costa atlántica central hasta mayo; y, en la mañana del 6, mientras patrullaba en Cape Lookout , chocó con un arrastrero armado británico, el Senateur Duhamel . Este último se hundió; y, después de ayudar a los sobrevivientes, Semmes se dirigió a Morehead City , Carolina del Norte , para reparaciones temporales.
Las reparaciones permanentes se completaron en Norfolk el 3 de junio y el ex destructor reanudó su trabajo de prueba y evaluación, patrulla y escolta que continuó hasta el final de la guerra en Europa. Después de la capitulación de Alemania , Semmes reanudó su misión principal de probar equipos experimentales y, durante el resto de su carrera, realizó pruebas para el Laboratorio de Sonido Subacuático , New London, Connecticut , como una unidad del grupo de superficie antisubmarino de la Fuerza de Desarrollo Operacional . Otras tareas durante ese período incluyeron la prestación de servicios de entrenamiento a la Escuela de Submarinos y a la Escuela de Sonar de la Flota .
Semmes puede ser visto brevemente como AG-24 en la película Crash Dive de 1943 , filmada en la Base Submarina New London .
El 21 de mayo de 1946, el Semmes volvió a ingresar en el Astillero Naval de Filadelfia para su inactivación. Fue dado de baja el 2 de junio, su nombre fue eliminado de la lista de la Armada el 3 de julio y su casco fue vendido para desguace a la Northern Metals Corporation de Filadelfia el 25 de noviembre. Fue desguazado al año siguiente.
Semmes recibió cinco estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.