La Korea Society es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) no partidista con sede en los Estados Unidos que promueve el entendimiento y la cooperación entre los Estados Unidos y Corea. Fue fundada en 1957 y actualmente tiene su sede en la ciudad de Nueva York . Recibe financiación de dotaciones, donaciones y subvenciones. [1]
La organización adoptó su nombre actual tras la fusión de varios grupos en 1993 para formar The Korea Society.
En 1953, cerca del final de la Guerra de Corea, el general estadounidense James Van Fleet abandonó Corea. Había sido comandante de todas las fuerzas terrestres estadounidenses, del ejército de la República de Corea y de todas las fuerzas terrestres de la ONU entre 1951 y 1953. [2] [3] Durante un discurso el 29 de enero de 1953 en las escaleras del edificio del Capitolio de Corea, Van Fleet dijo: "Volveré. Me has hecho parte de ti. Sé que eres parte de mí. No te pediré que me devuelvas mi corazón. Te lo dejo". [3]
A su regreso a los Estados Unidos, Van Fleet inició una campaña para recaudar fondos para facilitar los esfuerzos de reconstrucción y ayudar al pueblo de Corea. Después de su cargo durante la guerra, Van Fleet ocupó el cargo de presidente de la Fundación Estadounidense-Corea (AFK) en la década de 1950. [4] Van Fleet logró facilitar una recaudación de fondos destinada a esfuerzos humanitarios para el pueblo coreano que necesita ayuda. Este éxito generó otras aspiraciones al utilizar sus relaciones y su posición para promover la cooperación entre Estados Unidos y el pueblo de Corea. En este esfuerzo, buscó la participación de líderes como Arthur Hays Sulzberger de The New York Times , Henry Luce de Time-Life , Spyros P. Skouras de 20th Century Fox , William Randolph Jr. Van Fleet también buscó la participación de William Zeckendorf. , un promotor inmobiliario, el presidente de Juilliard, William Schuman , y Ben C. Lim , el primer embajador de Corea ante la ONU.
El 20 de noviembre de 1957, Van Fleet fue uno de los cinco firmantes del certificado de constitución de la Sociedad de Corea. En el certificado, el propósito declarado de la organización era: [3]
Fomentar y continuar la relación amistosa que ha existido durante mucho tiempo entre el pueblo estadounidense y el pueblo de Corea a través del entendimiento y aprecio mutuos de sus respectivas culturas, objetivos, ideales, artes, ciencias e industrias, con el fin de que sus pueblos puedan, a través de una una cooperación cada vez más estrecha, continuar su contribución a la mejora de la humanidad.
— Certificado de constitución de Korea Society, Inc., fotocopia del documento original en VFPF, Van Fleet Foundation, Hobe Sound, FL, p.1.
La Sociedad de Corea instaló su primer centro de operaciones en 420 Lexington Avenue. La organización recibió su primer reconocimiento del presidente Eisenhower mediante un respaldo del gobierno. La Sociedad otorgó premios a varias figuras, entre ellas Ban Ki-moon , Jimmy Carter , Chey Tae-won , Park Yong-man , Colin Powell , Chung Mong Koo , Lee Kun-hee , George W. Bush y Kim Dae-jung .