Ballet Society es una institución educativa sin fines de lucro fundada en 1946 por Lincoln Kirstein y George Balanchine . [1] En su fundación, Balanchine era el director artístico y Kirstein se desempeñaba como secretario. La presidenta de la Ballet Society es Nancy Lassalle, miembro original de la junta directiva de la School of American Ballet y del New York City Ballet, actualmente emérita.
Ballet Society comenzó como una compañía de ballet, el cuarto ballet establecido por Balanchine y Kirstein en los Estados Unidos. Sus actuaciones fueron para una audiencia de suscripción. [2] La primera actuación tuvo lugar el 20 de noviembre de 1946 en la Central High School of Needle Trades de la ciudad de Nueva York. En su primera temporada abrió con Los cuatro temperamentos y el niño hechizado . [3]
El 28 de abril de 1948 Orfeo , presentado por Ballet Society cuando aún era una compañía de ballet, se estrenó en City Center. Esto llevó a Morton Baum , presidente del Comité de Finanzas del City Center of Music & Drama , a invitar a Balanchine y Kirstein a establecer una compañía residente, rebautizada como New York City Ballet . [4] Una vez que la compañía de danza obtuvo un hogar estable en el centro de la ciudad de Nueva York, la Ballet Society continuó operando por separado como una organización sin fines de lucro al servicio de la School of American Ballet y el New York City Ballet, publicando libros de danza y desarrollando y financiando proyectos relacionados con el sustento y fomento de la danza en los Estados Unidos, mientras continúa encargando nuevos ballets.
El propósito de la Ballet Society ha sido desarrollar una base histórica y pedagógica para el arte del ballet y la danza. En sus primeras dos décadas recibió 200.000 dólares en subvenciones para investigar y ampliar el alcance del ballet en los Estados Unidos. Con estos fondos, la Ballet Society publicó programas y realizó seminarios y talleres con estudiosos de danza, artistas y profesores de danza. También encargó y presentó coreografías de George Balanchine, Todd Bolender, Merce Cunningham, Lew Christensen, Francisco Moncion y William Dollar.
Ballet Society ha trabajado desde 2001 con Eakins Press Foundation para publicar trabajos académicos de danza o que ayuden a los académicos de danza. [5]
Balanchine y Kirstein abrieron la Escuela de Ballet Americano en 1934 antes de fundar cualquiera de las compañías de ballet que fundaron a lo largo de los años. Antes de 1946 inclusive, cuando fundaron la Ballet Society, Balanchine pudo utilizar a los bailarines de su escuela para sus ballets.
En 1949, la Ballet Society recibió una subvención de la Fundación Rockefeller por 2.500 dólares para la realización de un libro, publicado como The Classic Ballet: Basic Technique and Terminology , con un texto de Muriel Stuart, ilustraciones de Carlus Dyer y un prólogo de George Balanchine. . A Lincoln Kirstin se le atribuye el desarrollo histórico. Este libro permanece impreso hoy.
En 1958, la Sociedad de Ballet recibió dos importantes subvenciones de la Fundación Ford: a) 25.000 dólares para realizar un estudio y evaluar el estado de la formación del ballet en Estados Unidos, y b) 150.000 dólares con el fin de establecer becas para estudiantes de la Escuela de Ballet Americano durante más de 20 años. un período de tres años (la Escuela de Ballet de San Francisco , y otras cinco escuelas de ballet, también recibieron importantes fondos de la Fundación Ford en ese momento para el mismo propósito). Estas subvenciones ayudaron a establecer una base sólida y mejores prácticas para la enseñanza de la danza y respaldaron un sistema de méritos que permitió a las escuelas de danza reclutar a los bailarines más talentosos independientemente de las restricciones financieras.
En 1960, la Ballet Society recaudó fondos para implementar un nuevo programa en el Ballet de la ciudad de Nueva York. Este programa permitió que 3000 niños desfavorecidos asistieran a una presentación matinal del ballet, conocieran a los bailarines y tuvieran exposición a presentaciones en vivo. El programa continúa hasta el día de hoy en el New York City Ballet.
En 1961, la Sociedad de Ballet patrocinó un Seminario para Profesores, basado en los resultados de la encuesta de subvenciones de la Fundación Ford, con el fin de mantener el más alto nivel de excelencia en la calidad de la enseñanza del ballet en todo el país. George Balanchine presidió el seminario mediante conferencias y demostraciones. Para participar vinieron directores y profesores de escuelas de ballet de todo el país.
En 1964, la Ballet Society recibió una subvención de 5000 dólares del Consejo de las Artes del Estado de Nueva York para realizar conferencias-demostración en escuelas secundarias de la ciudad de Nueva York. Dos equipos de bailarines del NYCB, encabezados por Melissa Hayden y Edward Villella, impartieron estas conferencias.
En 1986, la Ballet Society patrocinó el viaje de 21 bailarines del Ballet de la ciudad de Nueva York para asistir al Festival Internacional de Ballet de Nervi en Italia, donde interpretaron obras de George Balanchine, Jerome Robbins y Peter Martins.
Entre 1990 y 1995, la Ballet Society patrocinó dos exposiciones de museo diferentes: Les Ballets 1933 en el Museo Nacional de Danza de Saratoga Springs en 1990, y en 1993 una exposición llamada Arte, artesanía y creatividad en el teatro a través de los trajes de Barbara Karinska . La exposición fue seguida dos años más tarde por un libro, Costumes by Karinska , con una cronología compilada para la Ballet Society por Edward Bigelow, un ex bailarín de la NYCB que conoció a Karinska en 1947.
En 2014, Ballet Society produjo una aplicación interactiva en la plataforma Apple, para fomentar el conocimiento de los inicios, la historia y la evolución del ballet contada a través de su relación con el arte, la historia y el clasicismo.