La London Co-operative Society (LCS) era una sociedad cooperativa de consumidores en el Reino Unido .
La Sociedad se formó en septiembre de 1920 mediante la fusión de la Sociedad Cooperativa de Stratford y la Sociedad Cooperativa de Edmonton, dos de las sociedades más grandes del área metropolitana de Londres , formando la sociedad cooperativa minorista más grande del Reino Unido. [1] Inicialmente, la sede de la LCS estaba ubicada en 54 Maryland Street, Stratford , E.15. [1] Un acuerdo clave alcanzado con el London Trades Council y el Partido Laborista de Londres condujo a un plan para desarrollar en el centro de Londres un centro de reuniones que constara de restaurante, tienda general, club y salón para abordar una necesidad insatisfecha de la ciudad. [1]
En 1921, la LCS también se unió a la West London Society, la Kingston Society y la Co-operative Brotherhood Trust. Además, la Sociedad también se hizo cargo de dos ramas del Partido Cooperativo de Staines . La consolidación de las sociedades cooperativas en el área del Gran Londres continuó hasta 1938, con la absorción de la Hendon Co-operative Society en 1925, la North West London Co-operative Society en 1928, la Epping Co-operative Society en 1929, la Yiewsley Co-operative Society en 1931, la Willesden Junction Railway Society en 1935 y la Radlett Co-operative Society en 1938. Por lo tanto, la LCS pudo extender su área de los condados de Middlesex , Essex , Hertfordshire y Surrey . El gerente general de la empresa durante parte de este período (1924-1933) fue Sidney Foster, quien en 1933 pasó a dirigir la Junta de Comercialización de Leche . [2]
En 1946, LCS había alcanzado una membresía de 832.670 miembros, la más alta de todas las cooperativas de Gran Bretaña, y tenía un ingreso anual de £ 19 millones . [3] También en 1946, LCS adquirió 200 Oxford Street en Londres, que había sido la sede del BBC Overseas Service desde 1941; LCS trasladó su sede al edificio en 1949. [4]
En 1952, la LCS y sus organizaciones cooperativas asociadas, la más importante de las cuales era London Co-operative Chemists Limited, tenían más de 550 establecimientos de ventas y servicios, desde grandes almacenes hasta pequeñas tiendas de comestibles.
En 1963, la Sociedad de Londres era reconocida como la cooperativa más grande de su tipo en el mundo, y estaba dirigida por John Stonehouse , quien en ese momento era su presidente y también era miembro laborista del Parlamento . [5]
En 1981, Co-operative Retail Services adquirió LCS, que había estado perdiendo millones de libras. [6]
La LCS desempeñó un papel importante en el movimiento cooperativo nacional y fue miembro de organizaciones nacionales y regionales, la principal de las cuales fue la Unión Cooperativa , a la que la LCS estaba adscrita. La LCS también fue miembro accionista de la Sociedad Cooperativa Mayorista Inglesa , generalmente conocida como CWS, una organización mayorista federal para sociedades cooperativas en Inglaterra y Gales .
Los establecimientos de la década de 1950 consistían en tiendas de comestibles, carnicerías, vendedores de frutas, verduras y flores , depósitos de carbón, vendedores de muebles, pañeros, sastres, vendedores de calzado, farmacias, lavanderías, agencias inmobiliarias, servicios funerarios e incluso casas de huéspedes.
LCS administraba muchos establecimientos de fabricación y procesamiento. Tenía lecherías ubicadas en varios lugares del oeste del país , incluida Puxton , Somerset , que servía como estación ferroviaria regional, desde donde se transportaba el producto en trenes lecheros hasta la lechería principal de Londres y el punto de distribución en West Ealing .
Políticamente, la Sociedad también ha tenido un gran impacto. En los años de entreguerras , el Comité Político de la LCS desempeñó un papel importante a la hora de ganar a los londinenses para el Partido Laborista , movilizar a la gente en torno a los ideales cooperativos y dar forma a las políticas a nivel nacional, trabajando como parte del Partido Cooperativo nacional .
En 1938, LCS inició un boicot contra los productos japoneses, alentando a la Sociedad Cooperativa Mayorista a seguir su ejemplo. [7]
En las elecciones de 1945, los 11 candidatos patrocinados por la LCS fueron elegidos, entre ellos Dan Chater en Bethnal Green North East , Percy Holman en Bethnal Green South West y CSGanley en Battersea South . Alfred Barnes , también elegido por East Ham South , llegó a ser ministro del gabinete en la administración de Attlee después de 1945.
En el mundo de la posguerra, continuó siendo una importante fuerza de campaña, proporcionando un respaldo organizativo clave para movimientos de masas como la Campaña por el Desarme Nuclear , la Lucha contra el Apartheid, apoyando la lucha contra la Guerra de Vietnam y las campañas durante las huelgas mineras, y en general al frente de la campaña por la paz, la cooperación y el socialismo. También se mantuvo una presencia política en la Cámara de los Comunes a través del trabajo de parlamentarios, como Stan Newens y Laurie Pavitt . Alf Lomas (ex secretario del Comité Político de la Cooperativa de Londres) también fue parlamentario europeo y líder del Grupo Laborista Británico de parlamentarios europeos.