Fundada tras la Primera Guerra Mundial, la Sociedad Anglo-Sueca se creó para fomentar un mayor entendimiento y amistad entre Gran Bretaña y Suecia. El fuerte vínculo que une a estas dos naciones ha permitido que la Sociedad se convierta en una organización sin fines de lucro que promueve el intercambio intelectual y cultural mediante la organización de prestigiosos eventos y el apoyo a becas de arte. La Sociedad Anglo-Sueca de Londres , un puente entre los calendarios inglés y sueco, celebra el fuerte vínculo entre ambas naciones desde 1918.
La Sociedad fue fundada en 1918, [1] y estableció una oficina con sala de club y biblioteca en 10 Staple Inn, High Holborn . Sus primeros patrocinadores fueron el Príncipe Heredero Gustavo Adolfo de Suecia , el Príncipe Arturo, Duque de Connaught y Strathearn , el Conde Herman Wrangel , Sir Esme Howard y el Barón Erik Palmstierna .
La Sociedad Anglo-Sueca fue una de las varias sociedades anglo-europeas creadas inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial para promover un mayor entendimiento y amistad entre las naciones. El impulso era claro: ¡nunca más!
El primer presidente de la Sociedad, Sir Henry Penson, explicó que se había creado "para promover el intercambio intelectual entre los pueblos del Imperio Británico y Suecia, ayudar a organizar un intercambio de instalaciones educativas y fomentar los viajes recíprocos". Desde una etapa temprana, a los solicitantes seleccionados se les concedían estipendios de viaje para que emprendieran "un curso de estudio definido". Estos solicitantes tendían a ser de las universidades de Oxford o Cambridge .
En los dos años posteriores a la fundación de la Sociedad Anglo-Sueca en Londres , se crearon en Suecia organizaciones hermanas: la Sociedad Británico-Sueca en Estocolmo en 1919 y la Sociedad Anglo-Sueca en Gotemburgo en 1920. Las tres trabajaron en estrecha colaboración y se ayudaron mutuamente a establecer bibliotecas de préstamo. Pronto se organizaron cursos de verano en Suecia , que comprendían "lengua sueca, cultura física y gimnasia ". Los cursos recibieron el apoyo de miembros de la familia real sueca y de empresas comerciales de Suecia , que pusieron sus casas y su hospitalidad a disposición de la Sociedad.
La Sociedad también ofrecía un servicio de información a los visitantes suecos que visitaban Londres . En la década de 1930, se había establecido un próspero programa de intercambio entre escolares británicos y suecos.
En 1922, la Asociación Sueca de Viajes (fundada también en 1918) se fusionó con la Sociedad Anglo-Sueca. Sus objetivos eran "brindar oportunidades a los periodistas suecos para visitar el Reino Unido".
En 1924, se realizó en Burlington House una exposición de arte sueco, principalmente de las décadas de 1880 y 1890. La exposición fue una colaboración de la Real Academia de Arte y la Sociedad Anglo-Sueca. Se mostraron unas 400 pinturas y esculturas. Entre los artistas se encontraban el príncipe Eugen , Anders Zorn , Bruno Liljefors y Carl Larsson . [2]
En 1931, Sir Harold Wernher, presidente de la Sociedad Anglo-Sueca, presidió la Exposición Sueca de Artes y Oficios Industriales en Dorland House, Lower Regent Street. La exposición se inspiró en la internacionalmente famosa Exposición de Estocolmo de 1930. La Sociedad Anglo-Sueca fue co-coordinadora. [2]
En abril de 1933, el compositor sueco Hugo Alfvén dirigió la Nueva Orquesta Sinfónica interpretando sus propias obras en el Palladium . Se trataba de la primera visita del compositor al Reino Unido . El acto estuvo presidido por la princesa Helena Victoria de Schleswig-Holstein , el ministro sueco y la Sociedad Anglo-Sueca.
En 1933, el príncipe Jorge (más tarde Jorge VI ) estuvo presente en una recepción de la Sociedad Anglo-Sueca en honor de los ganadores del Premio Nobel de Gran Bretaña e Irlanda. Entre los muchos nombres famosos estaban Rudyard Kipling , George Bernard Shaw y WB Yeats .
Las cenas anuales de la Sociedad Anglo-Sueca se celebraban generalmente a finales de otoño y era habitual que estuvieran presentes miembros de las familias reales británica y sueca. El príncipe heredero Gustavo Adolfo (más tarde rey Gustavo VI Adolfo) y la princesa heredera Luisa asistían con frecuencia. La princesa heredera Luisa era anteriormente Lady Louise Mountbatten, hermana del conde Mountbatten. El príncipe Felipe , sobrino de la reina Luisa y patrón de la Sociedad, ha sido un ferviente partidario de los eventos de la Sociedad durante varias décadas. En noviembre de 1934, Anthony Eden (en aquel entonces subsecretario de Asuntos Exteriores, primer ministro de 1955 a 1957) habló sobre las relaciones comerciales entre Gran Bretaña y Suecia en la cena anual de la Sociedad.
Además de sus propias cenas anuales, se celebraron casi todos los años desde la década de 1920 hasta la de 1960 eventos conjuntos con la Sociedad BV sueca ("Sällskapet Bärsärkar & Vikingar"). Los más habituales eran los que se celebraban en honor al cumpleaños del rey Gustavo V y, más tarde, del rey Gustavo VI Adolfo. El presidente ("Jarl") de la BV generalmente presidía mientras el presidente de la Sociedad Anglo-Sueca y su esposa recibían a los invitados. En junio de 1951, el vicealmirante Earl Mountbatten de Birmania y la condesa Mountbatten asistieron a un baile en el May Fair Hotel organizado por la Sociedad Anglo-Sueca y la Sociedad BV en honor a los oficiales y guardiamarinas de la Flota Nacional Sueca que visitaban el Reino Unido.
En marzo de 1953, la Sociedad celebró una recepción en honor de Dag Hammarskjöld , Secretario General de las Naciones Unidas .
En 1954 y 2004, la Sociedad celebró bailes en el Hotel Dorchester para celebrar el Tratado de Amistad entre Inglaterra y Suecia, probablemente el tratado comercial más antiguo de la historia de Gran Bretaña. En el primer evento, el orador principal fue el Ministro de Estado de Asuntos Exteriores, Profumo . En el segundo, asistieron el Rey y la Reina de Suecia , el Príncipe Felipe , el Arzobispo KG Hammar y 350 miembros de la colonia sueca en el Reino Unido.
En junio de 1969, la Sociedad celebró su quincuagésimo aniversario en la cena del Hotel Dorchester . Los invitados de honor fueron los embajadores de Suecia , Dinamarca y Finlandia , el almirante de la flota Earl Mountbatten de Birmania , el arzobispo emérito Hultgren, el Primer Lord del Mar y Lady Fanu y otros dignatarios. Este aniversario se celebró por error un año después y es probable que la confusión haya surgido del hecho de que la Sociedad Sueco-Británica se estableció en Estocolmo en 1919.
El anacronismo cronológico se perpetuó hasta mayo de 2009, cuando Su Excelencia el Embajador de Suecia, Staffan Carlsson, celebró una elegante cena para miembros y benefactores de la Sociedad en su residencia. Los académicos musicales de la Sociedad ofrecieron el entretenimiento.
El Fondo de Becas y Premios se creó en 2002 para proporcionar becas y apoyo académico junto con subvenciones para fines similares.
Los patrocinadores de la Sociedad son Su Majestad el Rey Carlos III , el Rey Carlos XVI Gustavo y el Embajador de Suecia en la Corte de St. James .