El hipódromo de Ascot es un hipódromo británico de doble propósito , ubicado en Ascot, Berkshire , Inglaterra, a unas 25 millas al oeste de Londres . Ascot se utiliza para carreras de caballos pura sangre y alberga 13 de las 36 carreras anuales de caballos Flat Group 1 de Gran Bretaña y tres carreras de saltos de grado 1.
El hipódromo de Ascot es visitado por aproximadamente 600.000 personas al año, lo que representa el 10% de todos los asistentes a las carreras en el Reino Unido. El hipódromo cubre 179 acres (72 ha), alquilados a Crown Estate y goza de estrechas asociaciones con la Familia Real Británica , ya que fue fundado en 1711 por la reina Ana y está ubicado aproximadamente a 6 millas (9,7 km) del Castillo de Windsor . La reina Isabel II solía visitar el hipódromo de Ascot con bastante frecuencia.
Actualmente, Ascot organiza 26 días de carreras a lo largo del año, que comprenden 18 reuniones planas entre abril y octubre y 8 reuniones de salto entre octubre y marzo. La Reunión Real, que se celebra cada año en junio, sigue siendo el punto culminante del calendario social de verano británico . Los prestigiosos King George VI y Queen Elizabeth Stakes se disputan en julio.
A lo largo de sus 300 años de historia, Ascot se ha consolidado como una institución nacional, siendo Royal Ascot la pieza central del calendario social de verano británico y el escenario definitivo para los mejores caballos de carreras del mundo.
El hipódromo fue fundado en 1711 por la reina Ana , cuando cabalgaba desde el Castillo de Windsor y se topó con una zona de páramo abierto que parecía, en sus palabras, "ideal para que los caballos galoparan a toda velocidad". [ cita necesaria ] Sus planes para una nueva carrera se anunciaron posteriormente en la London Gazette del 12 de julio de 1711.
El Her Majesty's Plate de 100 guineas se disputará en la nueva eliminatoria en Ascott Common, cerca de Windsor, el martes 7 de agosto próximo, por cualquier caballo, yegua o caballo castrado, que no tenga más de seis años de edad la hierba anterior, como debe ser certificado bajo la mano del criador, llevando 12 St., tres series, para ser inscrito el último día de julio, en casa del Sr. Hancock, en Fern Hill, cerca del puesto de salida. [1]
- Anuncio de la primera carrera en Ascot, London Gazette (12 de julio de 1711)
Esa primera reunión se celebró el 11 de agosto de 1711, habiéndose pospuesto la fecha original (y una carrera prevista para el 6 de agosto) por motivos no especificados, aunque se ha especulado que el recorrido simplemente no estaba listo. [2] La Reina y una "suite brillante" [2] condujeron desde el Castillo de Windsor para presenciarlo, siendo la primera carrera una carrera de siete caballos de £ 50, ganada por un caballo llamado Doctor, propiedad del Duque de St Albans . [2]
El don de la reina Ana a las carreras, al fundar el Royal Racecourse, está marcado por la tradición de abrir Royal Ascot con The Queen Anne Stakes recorriendo la milla recta.
El primer edificio permanente no se construyó hasta 1793 y fue construido por el constructor local de Windsor, George Slingsby. Con capacidad para 1.650 personas, estuvo en funcionamiento durante casi cincuenta años. En 1813, una ley del Parlamento garantizó que Ascot Heath se conservara y utilizara como hipódromo para el público en el futuro, asegurando las carreras en Ascot para las generaciones futuras. En 1839 se inauguró una nueva tribuna a un costo de 10.000 libras esterlinas. [3]
La administración del Real Hipódromo se lleva a cabo en nombre de la Corona por un representante designado por el Monarca. Hasta 1901, el hipódromo estuvo dirigido por el Maestro de los Royal Buckhounds. Lord Churchill fue nombrado Representante de Su Majestad en 1901, responsable de impartir el recorrido y determinar la entrada al Recinto Real. La Autoridad de Ascot se estableció en 1913 mediante otra ley del Parlamento , la Ley de la Autoridad de Ascot de 1913 ( 3 y 4 Geo. 5. c. lxxxiv), y el Representante de Su Majestad se convirtió en Síndico Principal. [4] Hoy en día, como Ascot Authority (Holdings) Limited, Ascot tiene una junta formal presidida por Sir Francis Brooke Bt. quien también se desempeña como Representante de Su Majestad (Fideicomisario Senior) en Ascot.
Entre 1940 y 1943 no se realizaron carreras en Ascot. El hipódromo estuvo a cargo del ejército y la Tribuna sirvió de alojamiento para los artilleros de la Artillería Real. Las carreras se reanudaron el 15 de mayo de 1943 con un programa de ocho carreras. El primer encuentro de la posguerra se celebró el 21 de mayo de 1945, cuando la princesa Isabel, que entonces tenía 19 años, asistió a Ascot por primera vez. La primera reunión de National Hunt se celebró en Ascot en 1965, y el recorrido se estableció utilizando césped del hipódromo de Hurst Park , que cerró en 1962. [5]
Como propietaria y criadora de caballos de carreras, la reina Isabel II mostró un gran interés por las carreras. Los jinetes que montaban los caballos de la Reina se podían identificar por sus colores de carrera: cuerpo morado con galones dorados, mangas escarlata y gorra de terciopelo negro con flecos dorados. La Reina asistió a la Reunión Real anual desde su coronación en 1953 hasta 2021, [6] y tradicionalmente presentó la Copa de Oro y el Jubileo de Diamante cada año. En 2013, la potra de la Reina, Estimate, triunfó en la carrera principal de Ascot, la Copa de Oro , la primera vez que la Copa de Oro la gana un monarca reinante.
En 2004, el hipódromo de Ascot se cerró para una remodelación de £ 220 millones, la mayor inversión en British Racing. La Reina reabrió el hipódromo el 20 de junio de 2006. La remodelación fue diseñada por HOK (empresa) , diseñada por Buro Happold y construida por Laing O'Rourke . La parte principal del programa de remodelación fue la construcción de la estructura ligera del techo tipo sombrilla de 30 x 300 m de la tribuna, que fue diseñada y construida por el contratista especializado austriaco Waagner-Biro . [7] Durante la temporada 2005, el Royal Ascot se celebró como Hipódromo de York .
A finales de 2006, se anunció un programa de modificaciones adicionales por valor de £ 10 millones para mejorar la visibilidad desde los niveles inferiores de la tribuna utilizando un innovador producto compuesto de acero ( sistema de placa sándwich "SPS" ) para reperfilar las terrazas de hormigón existentes.
La temporada plana en Ascot se desarrolla de abril a octubre, comenzando con el Royal Ascot Trials Day y terminando con el QIPCO British Champions Day . En total, Ascot alberga 18 días de carreras planas cada año, con un total aproximado de 115 carreras planas cada verano. El césped se corta a unas 4 pulgadas reglamentarias exactamente para carreras planas. Ascot alberga 13 carreras planas del Grupo 1 cada año, incluidas la Copa de Oro , St James's Palace Stakes , King's Stand Stakes , Commonwealth Cup y The King George VI y Queen Elizabeth QIPCO Stakes . El Día de los Campeones Británicos de QIPCO celebra el mayor número de carreras del Grupo 1 de cualquier día de carreras en Ascot, con cuatro carreras al más alto nivel. Ascot ha acogido a muchos de los caballos planos más famosos del mundo, incluidos Frankel , Nijinsky , Sagaro , Yeats , Mill Reef , Grundy , Dancing Brave , Swain , Galileo y Enable .
El primer encuentro de saltos se celebró en Ascot en 1965. [5] El circuito de caza nacional, un circuito de forma triangular para diestros como el circuito llano, está dispuesto dentro de la pista plana y tiene aproximadamente 1 m 5 pies de diámetro, con diez vallas, incluidas dos en recta y seis tramos de vallas. La pista es famosa por ser uno de los recorridos más difíciles, con una subida de 73 pies desde el punto más bajo, Swinley Bottom, hasta el punto más alto, Winning Post. Ascot alberga 8 días de carreras de saltos entre octubre y marzo, comenzando con el Fireworks Spectacular Family Raceday y terminando con el Spring Family Raceday. Se incluyen carreras de obstáculos y de obstáculos, y cada temporada se celebran en Ascot alrededor de 50 carreras de saltos. El césped se corta a unas 5 pulgadas reglamentarias exactamente para las carreras de saltos. Las carreras de saltos notables que se llevan a cabo en Ascot son The Clarence House Chase , The Ascot Chase y The Long Walk Hurdle , todas competencias de Grado 1. Ascot ha acogido a muchos de los caballos de salto más famosos del mundo, incluidos Arkle , Desert Orchid , Sprinter Sacre , Sire De Grugy , Kauto Star , Cue Card , Baracouda , Thistlecrack , Cyrname y Altior .
Royal Ascot evolucionó a partir de la primera carrera de cuatro días celebrada en Ascot en 1768, aunque la reunión tal como se la conoce hoy en día sólo comenzó a tomar forma con la introducción de la Copa de Oro en 1807. [8] Hasta 1939, Royal Ascot fue la única carrera celebrada en el hipódromo. La Copa de Oro sigue siendo la carrera principal del tercer día de Royal Ascot, tradicionalmente el día más ocupado de la semana, cuando la alta costura y la exquisita sombrerería ocupan un lugar central junto con los participantes más selectos de las carreras planas. Durante la remodelación del hipódromo en 2005, la Reunión Real se celebró en el Hipódromo de York .
Cada uno de los cinco días de Royal Ascot comienza con la Procesión Real a las 2 p. m., cuando el monarca y otros miembros de la familia real llegan por la milla recta al Royal Landaus, acompañados por la interpretación del Himno Nacional y el izamiento de la Corona Real. Estándar. Esta tradición fue iniciada en 1825 por el rey Jorge IV .
Royal Ascot es la competición de carreras más valiosa de Gran Bretaña y atrae a muchos de los mejores caballos de carreras del mundo para competir por millones de libras en premios (poco más de £7,3 millones en 2019 [9] ). Aproximadamente 500 caballos corren durante los cinco días. Cada año se organizan dieciocho carreras de Grupo, ocho de ellas del Grupo 1, y se retransmiten al público de casi 200 territorios de todo el mundo.
Los empleados de Ascot aumentan en más de 6.500 empleados temporales, con más de 33.500 muebles temporales y 20.000 flores y arbustos cultivados especialmente para la Asamblea Real.
Hay cuatro recintos en total en Royal Ascot, tres de ellos abiertos al público. El Recinto Real es el más prestigioso, con acceso estrictamente limitado. Los solicitantes por primera vez deben presentar su solicitud en la Oficina del Royal Enclosure y obtener el patrocinio de alguien que haya asistido al Royal Enclosure durante al menos cuatro años. El Representante de Su Majestad envía invitaciones a los miembros existentes para solicitar insignias cada año. Las insignias están escritas a mano y solo pueden ser usadas por la persona nombrada. [4] Los colores de las insignias varían para cada día de la Asamblea Real.
El Royal Enclosure tiene un código de vestimenta muy estricto: los hombres visten traje de mañana y sombrero de copa gris, azul marino o negro , y las mujeres visten ropa de día formal y un sombrero con una base sólida de 4 pulgadas o más de diámetro. Los orígenes del código de vestimenta de Royal Ascot se remontan a principios del siglo XIX, cuando Beau Brummel, un amigo cercano del Príncipe Regente, decretó que los hombres elegantes debían usar abrigos negros entallados y corbatas blancas con pantalones en la Reunión Real.
El Queen Anne Enclosure es el principal recinto público de Royal Ascot y brinda a los invitados acceso a la pista del desfile, a la tribuna y al césped junto a la pista. Los huéspedes del Queen Anne Enclosure también están invitados a participar en la tradición diaria de cantar alrededor del quiosco después de la carrera. El código de vestimenta en el Recinto Queen Anne sigue siendo formal, pero más relajado que el del Recinto Real. Las mujeres deben vestirse de manera adecuada a una ocasión formal y deben usar sombrero o tocado en todo momento. Los caballeros deben vestir traje largo con camisa con cuello, corbata y calcetines que cubran el tobillo.
El Windsor Enclosure ofrece un ambiente más informal y relajado. No existe un código de vestimenta formal, pero se anima a los invitados a usar "ropa de día elegante": camisas y chaquetas con cuello para los hombres, sombreros o tocados para las mujeres. Los visitantes del recinto Windsor son los primeros en ver la Procesión Real, ya que el recinto está ubicado al este de la tribuna a lo largo de Straight Mile. The Village Enclosure ha sido una incorporación exitosa desde 2017 y está ubicado en Heath, en medio del hipódromo. Este recinto, abierto de jueves a sábado durante el Royal Meeting, ofrece una combinación de emocionante comida callejera, cenas al aire libre, música en vivo y vistas únicas de la pista y la famosa tribuna de Ascot.
El código de vestimenta en Village Enclosure es similar, pero un poco menos formal, al del Queen Anne Enclosure, con mujeres vistiendo ropa de día formal y sombrero y hombres vistiendo chaquetas, pantalones largos, corbata y calcetines que cubran el tobillo.
La Reunión Real anual se lleva a cabo durante cinco días, cada uno con una oferta única de carreras y atmósfera. La semana comienza un martes y la primera carrera es tradicionalmente Queen Anne Stakes . Normalmente se llevan a cabo dos competencias más del Grupo 1 en este día, King Charles III Stakes y St James' Palace Stakes completan las carreras principales de la cartelera.
Lo más destacado de las carreras del miércoles es el Grupo 1 Prince of Wales's Stakes , ganado en 2019 por las superestrellas Crystal Ocean y Frankie Dettori.
El jueves se lleva a cabo la carrera más antigua y prestigiosa: la Copa de Oro, que se disputa a lo largo de dos millas y media, lo que la convierte en una dura prueba incluso para los caballos de larga distancia más selectos del mundo. En 2020, esta carrera histórica la ganó el actual campeón, Stradivarius , con el jockey Frankie Dettori a bordo, por tercer año consecutivo. También es el día en el que las obras maestras de la alta costura y la sombrerería ocupan un lugar central, y coloquialmente se lo denomina "Día de las Damas".
El cuarto día del Royal Meeting presenta dos carreras del Grupo 1 en Coronation Stakes y la Commonwealth Cup , mientras que el último día, el sábado, ofrece un ambiente relajado y social. La calidad de las carreras no es menos excelente, siendo el Queen Elizabeth II Jubilee Stakes la carrera principal, ganada en 2019 por Blue Point , quien se convirtió en el primer caballo desde Choisir en ganar el Diamond Jubilee y King's Stand en el mismo año.
La reunión de 2020 se celebró a puerta cerrada debido a la pandemia de COVID-19 . [10]
Si bien la grandeza de Royal Ascot ocupa un lugar central en junio, la principal carrera de verano de Ascot tiene lugar en julio. Como obra maestra de media distancia de verano en Europa, The King George VI and Queen Elizabeth QIPCO Stakes ha visto coronarse a muchos campeones, incluidas leyendas como Mill Reef , Dancing Brave , Nashwan , Galileo y Enable . En 2020, Enable hizo historia al convertirse en el primer triple ganador de la carrera y también consiguió la corona en 2019 tras un duelo épico con Crystal Ocean y cuando tenía tres años en 2017. También hay dos ganadores dobles hasta la fecha: Dahlia y Swain .
Desde 2011, Ascot organiza anualmente el Día de los Campeones Británicos de QIPCO en octubre, ahora la culminación de la temporada europea de carreras planas de élite. [11] El gran Frankel ganó The Queen Elizabeth II Stakes en el Día de los Campeones de 2011, y bajó el telón de la carrera del oficialmente mejor caballo de todos los tiempos cuando ganó The Champion Stakes un año después. El orgullo y la alegría de Sir Henry Cecil ganaron cinco de sus 14 carreras en Ascot en total.
La culminación de la Serie de Campeones Británicas , el Día de los Campeones Británicos de QIPCO, ve la coronación del Campeón Jockey, Campeón Aprendiz, Campeón Entrenador y Campeón Propietario de cada año. El día alberga cinco carreras de Grupo, cuatro de ellas del Grupo 1, lo que proporciona un día verdaderamente único de carreras de calidad. La reunión también tiene un fuerte ambiente social, con una fiesta posterior a las carreras para despedir la temporada plana con estilo.
La Copa Shergar es un evento anual que se lleva a cabo en agosto en Ascot desde el año 2000. Nombrada en honor a Shergar , quien ganó el Derby de Epsom de 1981 , el día fue patrocinado originalmente por el propietario de Shergar, el Aga Khan . Ahora patrocinado por Dubai Duty Free , el evento atrae aproximadamente a 30.000 espectadores cada año.
La principal competición internacional de jockeys del mundo cuenta con cuatro equipos: Gran Bretaña e Irlanda, Europa, el resto del mundo y The Girls. Los equipos compiten por puntos en cada una de las seis carreras en un intento por ganar la Copa Shergar, entregada al equipo ganador en la ceremonia de clausura. La Silla de Plata Alistair Haggis también se otorga al jockey con la mayor cantidad de puntos al final del día; los ganadores anteriores incluyen a Kieren Fallon , Ryan Moore , Sammy Jo Bell y Hayley Turner .
También se llevará a cabo un concierto posterior a la carrera en la Dubai Duty Free Shergar Cup, con actos previos que incluyen a Rita Ora , Craig David y All Saints .
El hipódromo de Ascot celebra cuatro días de carreras familiares anuales:
Cada día presenta una gran cantidad de actividades adicionales para niños y tiene como objetivo promover el amor por las carreras en las generaciones más jóvenes.
El hipódromo de Ascot inauguró en 2002 el club Colts and Fillies, un club gratuito para niños menores de 17 años. Tiene 20.000 miembros y promueve que las carreras sean más accesibles para el público más joven. El club posee un caballo de carreras y organiza viajes, competiciones, jornadas y actividades especiales en Family Racedays. [12]
El hipódromo de Ascot se ha convertido en un lugar popular para eventos, con más de 300 salas de reuniones y conferencias, así como el Grandstand Atrium, con más de 4.000 metros cuadrados de espacio para exposiciones. [13] Cada año se celebran muchas fiestas y bodas en el hipódromo, incluidas grandes bodas asiáticas de hasta 1.000 invitados.
El hipódromo también alberga el Royal Ascot Cricket Club, fundado en 1883. El campo del club está situado en el medio del hipódromo. Ascot United FC está ubicado hacia el lado este del sitio. [14] Recientemente se han construido una nueva casa club, una tribuna y una nueva iluminación.
La Reunión Real de 1910 fue la inspiración para la escena de la Gavota de Ascot de Cecil Beaton en My Fair Lady (1964), ya que, tras la muerte del Rey Eduardo VII , Royal Ascot se convirtió en "Black Ascot" y todos los ocupantes del Royal Enclosure se vistieron con negro, salvo flores blancas o collares de perlas.
El hipódromo se ha utilizado para filmar muchas veces, sobre todo tres veces en producciones de James Bond , la primera en Panorama para matar (1985), donde Bond (interpretado por última vez por Roger Moore ) comenzaba su misión para derrotar a Max Zorin ( Christopher Walken ), cuyo caballo corría allí. El hipódromo se utilizó nuevamente en Skyfall (2012), donde reemplazó al Aeropuerto Internacional de Shanghai Pudong . [15]
